Wird Christopher John Rogers der nächste große Name in der amerikanischen Luxusmode?

Als ich Christopher John Rogers im letzten April zum ersten Mal traf, war es beim Mittagessen in einer mahagonigetäfelten Teestube auf der Savannah College für Kunst und Design's Campus. Eistee schlürfen (es war Georgia, natürlich), haben wir alle üblichen Gesprächsthemen berührt, die man mit einem damaligen College führen könnte Senior, von der Art und Weise, wie der gebürtige Baton Rouge, La., bei SCAD war, bis zu dem, was er danach geplant hatte Abschluss. Bei letzterem ist er mir besonders interessant aufgefallen: Als 22 Jahre alt, seine Ambitionen waren ziemlich hoch, aber selbst dann hatte ich keine Zweifel, dass er bereit war sie alle erreichen.

Während so viele Studentenkollektionen heute zeitgemäßer sind als Luxus, war Rogers' Ästhetik – kühn und verschwenderisch, mit Silhouetten aus jahrzehntelanger Inspiration – beeindruckend. Offensichtlich war ich nicht der einzige, der früh Potenzial sah.

Er hat sich hier in New York City, wo er derzeit lebt, die Zähne ausgebissen und verbrachte seine Sommer mit Praktika für Top-Designtalente wie Azede Jean-Pierre, Rosie Assoulin und Tanya Taylor. Auf Anregung von Taylor bewarb er sich um eine begehrte Patenschaft beim Swarovski Crystal Design Wettbewerb, der – Spoiler – ihm zugesprochen wurde, zusätzlich zur ergänzenden Unterstützung des pelzschweren BCI International. Und noch in Savannah wurde er zum Gewinner des SAGA Furs International Design Competition gewählt, der ihm Stücke lieferte, die er in seine endgültige Kollektion bei SCAD einfließen ließ.

Innerhalb der Branche ist die interne Unterstützung da, aber Rogers hat es nicht eilig, sein gleichnamiges Luxuslabel auf den Markt zu bringen. Zuerst möchte er sicherstellen, dass es richtig gemacht wird, da dies die Voraussetzungen für den Rest dessen bildet, was er plant eine bahnbrechende, jahrzehntelange Karriere, zu der vor allem die Schaffung sicherer Räume für Menschen von Farbe.

„Ich versuche wirklich sicherzustellen, dass alles genau so ist, wie ich es möchte – in wirklich großartigen Geschäften zu verkaufen und echte Frauen anzuziehen, nicht unbedingt nur Prominente", erzählte mir Rogers am Telefon aus seinem Brooklyn Studio. "Ich denke, dass echte Frauen die Kleidung kaufen, sie lieben und sich für das Produkt begeistern, ist viel lohnender, als nur Galionsfiguren zu kleiden."

Während Rogers seine Collection 001 herausbringt und einen Soft Launch für den Herbst vorbereitet, habe ich es mir zur Aufgabe gemacht, das nachzuholen ihn, um seine Zeit bei SCAD zu besprechen, die letzten 16 Monate seines Geschäfts Revue passieren zu lassen und alles zu bedenken, was er geplant hat nächste. Seine Designästhetik ist hell, aber wie Sie bald sehen werden, ist seine Zukunft heller.

Haben Sie sich schon immer für Mode interessiert?

Ich habe mich schon immer sehr für Visuals interessiert, alles Emotionale oder Expressive, sei es visuelle Kunst oder etwas Hörbares – wie wirklich großartige Musik – oder alles, was emotional provokant war. Schon in der vierten Klasse habe ich mich für Mode interessiert. Ich mochte Anime, Manga, Cartoons, Comics und dergleichen wirklich und meine Freundin Catherine wies darauf hin, dass einer der Charaktere, die ich zeichnete, immer das Gleiche trug. Also sagte sie: "Du solltest dir etwas anderes einfallen lassen, das du tragen wirst." Dann von dort, Ich war besessen von der Idee, Möglichkeiten und Erzählungen für Charaktere durch. zu schaffen Kleider. In der fünften Klasse fing ich an, nach Schulen zu suchen, an denen ich Mode studieren konnte. Ich wusste nicht einmal, ob das wirklich so war.

Wie sind Sie bei SCAD gelandet?

Ich habe alle Schulen besucht und hatte das Gefühl, dass SCAD ein schöner Mittelweg ist. Ich komme aus Baton Rouge, einer ziemlich großen Kleinstadt. Es war wie ein nettes Zwischendurch, zwischen der Hektik und dem Chaos von New York und einer Kleinstadtatmosphäre, an die ich gewöhnt war. Die Einrichtungen waren sehr intim, was mir gut gefallen hat. Es gab ein kleines Schüler-Lehrer-Verhältnis. Die gesamte Ausrüstung war wirklich beeindruckend und wirkte viel konzeptioneller, was ich interessant fand.

Welche Lektion haben Sie bei SCAD gelernt, die heute noch vorherrscht?

Ich glaube, ich war schon immer ziemlich autodidaktisch. Ich wusste, wen ich mochte und was ich mochte, und die Aufgaben, die ich in der Schule bekam, verstärkten dies nur. Sie konzentrieren sich wirklich darauf, dass du nach der Schule einen Job bekommst. Es ist eine wirklich karriereorientierte Institution. Sie geben uns Aufgaben, die für bestimmte Designer entworfen wurden, aber ich würde sie immer darauf zuschneiden, wenn ich der Creative Director in diesem Haus wäre. Was würde ich dafür tun?

Ich war immer in der Lage, das Projekt zu dem zu machen, was ich wollte. Ich glaube, meine Professoren waren an dieser Herangehensweise an die Aufgabe interessiert. Sie haben das immer sehr unterstützt und mich dazu gebracht, über neue Wege nachzudenken, die Regeln zu ändern.

Damit habe ich die Gelegenheit genutzt, meine Ästhetik und die Signaturen, die ich mit meiner Marke machen wollte, zu verfeinern. Ich habe immer gehofft, dass das für mich passieren würde, mein eigenes Label zu haben. Ich nutzte jede Gelegenheit, um genau das zu verfeinern, was ich sagen wollte.

Welche Marken und Unternehmen bewundern Sie am meisten, entweder aus geschäftlicher oder kreativer Sicht oder aus beidem?

Marco Zanini, Issac Mizrahi, Consuelo Castiglioni und Christian Lacroix. Sowohl im geschäftlichen als auch im kreativen Bereich finde ich Dries Van Noten großartig. Er ist nicht jedermanns Sache, aber die Leute, für die er entwirft, sind von ihm besessen und lieben ihn. Er neigt dazu, ziemlich selbstständig zu bleiben. Er besitzt 100 Prozent des Unternehmens, worauf man wirklich stolz sein kann. Er ist einfach sehr kreativ; Er hat eine wirklich starke Sichtweise und ist in jeder Saison konstant, was ich inspirierend finde.

Sie wurden für eine Reihe von Patenschaften ausgewählt, unter anderem bei BTI International. Was haben diese Auszeichnungen für Sie als Jungdesigner bedeutet?

Bevor ich mich für diesen Wettbewerb bewarb, hatte ich nie eine besondere Besessenheit oder Interesse an Pelz. Ich fand es ein cooles Textil und wusste nicht wirklich viel darüber, aber ich habe mich trotzdem beworben. Ich habe damit gearbeitet und auf ganz besondere Weise damit gestaltet; Ich denke, es hat die Jury irgendwie beeindruckt. [Lacht] Es hat mir wirklich geholfen, mein Produkt als Luxusprodukt zu festigen, was wirklich großartig ist. Das so früh zu verfestigen ist wirklich wichtig. Es ist schön, dass wichtige Firmen und Schwergewichte der Modebranche meine Arbeit unterstützen.

Der Luxusmarkt ist notorisch umkämpft, daher bin ich neugierig: Was hat Sie dazu bewogen, in diesen Bereich einzusteigen?

Durch Praktika wurde mir klar, wie Kleidung aussehen kann. Sie können sehen, wie viel Leidenschaft, Hingabe und Handwerkskunst in die Herstellung von Luxusprodukten fließen – diese Idee von Leidenschaft und Qualität, was Kleidung sein kann. Diese Absicht möchte ich in meine Arbeit einbringen. Ich versuche nie, etwas unerreichbar oder für Menschen unerreichbar zu machen. Ich möchte nur das Beste geben, was ich ihnen geben kann, und ich denke, dass das durch Luxus möglich ist.

Was haben Sie von den Marken, bei denen Sie ein Praktikum absolviert haben, gelernt, die Sie nun in Ihr eigenes Label einfließen lassen?

Eines meiner Lieblingspraktika war bei Tanya Taylor. Sie war eigentlich die Person, die mich den Leuten bei Swarovski vorgestellt hat. Sie haben sich sogar um ihr eigenes Swarovski-Stipendium beworben, und ich habe ihnen geholfen, Tanyas Idee zu veranschaulichen. Sie hat mir genau gesagt, was sie will, und dann habe ich auch detaillierte Skizzen und ein Layout dafür gemacht. Dann stellte sie mir ihr Unternehmen vor, was wirklich toll war. Sie hat ein wirklich starkes Verständnis dafür, was Frauen tragen wollen.

Wenn ich mich als männlich und cisgender identifiziere, habe ich nicht wirklich viel. Ich bin keine Frau, richtig, daher ist es interessant, wie sie damit umgeht und auch kreativ mit dem Schritt hält, was sie in Bezug auf Zeit und Teilentwicklungen und die Art und Weise, wie sie mit Farbe arbeitet, macht.

Nach dem Abschluss hatte ich auch eine Gelegenheit bei Rosie Assoulin. Sie ist die süßeste Person, und ich denke, das zeigt, dass man erfolgreich sein kann und seinen Standpunkt bewahren kann während Sie auch kommerziell rentabel und erfolgreich sind – und die süßeste Person sein und immer noch Autorität über Ihre haben Domain.

Ich sehe viele Ähnlichkeiten zwischen Rosie und Ihrer Ästhetik, hauptsächlich in Bezug auf die Schaffung von Luxus und die Möglichkeit, dass die Artikel vollständig tragbar bleiben.

Es ist verrückt, weil alle ihre Stücke so besonders sind, dass man meinen könnte, ich würde das nicht kaufen. Ich denke, deshalb ist es so gut, weil es Stücke sind, mit denen man emotional verbunden ist und die man haben muss, wenn man es sich leisten kann.

Wo sehen Sie Ihr Label kurzfristig?

In den nächsten drei bis fünf Jahren hoffe ich wirklich, Produkte zu entwickeln, zu denen die Menschen eine emotionale Bindung haben und die sie besitzen müssen. Ich arbeite an einem Soft-Launch.

Ich habe das Gefühl, an einem Album zu arbeiten, und ich habe das Gefühl, dass es Erwartungen daran gibt. Nicht, dass ich berühmt wäre, aber ich möchte, dass es eine Absicht gibt, und ich möchte, dass es wirklich ehrlich ist. In letzter Zeit habe ich mit Shows und Präsentationen Schritt gehalten und mit dem, was aufstrebende Designer tun, was versierte Designer tun, und ich hatte das Gefühl, dass viel Lärm in der Luft liegt. Ich habe aufgehört, mir das anzuschauen und nur Künstler zu suchen, die mich wirklich interessieren – nur um eine Signatur für den Soft Launch zu erstellen, die ich für wirklich authentisch halte.

Ich versuche wirklich sicherzustellen, dass alles genau das ist, was ich will – in wirklich tollen Geschäften zu verkaufen und echte Frauen anzuziehen, nicht unbedingt nur Prominente. Ich denke, dass echte Frauen, die die Kleidung kaufen, sie lieben und sich für das Produkt begeistern, viel lohnender sind, als nur Galionsfiguren zu kleiden.

Wo machen Sie Ihre Beschaffung und Produktion?

Alles wird von Hand gefertigt. Ich mache es von Hand. Ich habe jemanden, der mir hilft. [Lacht] Ich weiß, es ist lächerlich.

Ich habe jemanden, der mir bei der Entwicklung und solchen Dingen hilft. Alle Stoffe beziehen wir von Fabriken in Italien. Ich werde italienische Stoffe verwenden und dann so ziemlich alles für diese nächste Kollektion von Hand machen. Wir dachten, dann können wir in New York produzieren.

Wenn Sie nach vorne schauen, was ist Ihr ultimatives Karriereziel?

Letztendlich möchte ich wirklich ein wirklich einflussreicher Akteur in der Modeszene und der Modebranche sein und mit dieser Stimme Sicherheit schaffen Räume für farbige Menschen und bringen eine einflussreiche Darstellung von schwarzer und brauner Haut in die Mode ein, die sowohl interessant als auch. ist feierlich. [Das bedeutet] sich damit auseinanderzusetzen, was die Politik der Mode bedeuten kann, [Licht auf] unterrepräsentierte Menschen mit einer Klarheit zu bringen, die es wird eine gewisse Undurchsichtigkeit zulassen und Menschen, die sich zu meiner Kleidung hingezogen fühlen, ermutigen, ihre eigenen Geschichten durch meine zu erzählen Kleider.

Dieses Interview wurde bearbeitet und verdichtet.

Foto der Homepage: Lia Clay/Mit freundlicher Genehmigung von Christopher John Rogers

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