Die meisten Abiturienten feiern ihren Abschlussball in der Turnhalle. Es ist nicht die glamouröseste Umgebung, aber es sorgt für bleibende Erinnerungen an langsame Tänze unter einem Basketballkorb oder Sessions gegen Schließfächer. Die Schüler der East Rockaway High School hatten keine Chance: Nach dem Hurrikan Sandy erlitt die Schule einen Schaden von über 10 Millionen US-Dollar und ihre Schüler wurden für die nächsten sechs Monate vertrieben. Auch viele Schüler wurden aus ihren eigenen vier Wänden vertrieben. Sie wurden gerade erst wieder in ihre Schule aufgenommen.
Aber letzte Woche wurden 230 Junioren und Senioren der East Rockaway High mit einem Traumabschlussball verwöhnt Miete die Start- und Landebahn, dem überaus erfolgreichen Kleiderverleih. Und wenn wir "Traumball" sagen, meinen wir, dass es die kühnsten Träume eines 17-Jährigen übertrifft.
„Wir dachten, dass Hurrikan Sandy eine großartige Gelegenheit ist, etwas zurückzugeben“, sagte uns Jenny Fleiss, Mitbegründerin von Rent the Runway. "Uns geht es darum, Frauen diese Aschenputtel-Momente zu geben, und wir wollten diese Vision erweitern."
Der Tanz wurde im Hempstead House im Sands Point Preserve auf Long Island veranstaltet – einer buchstäblichen Burg auf einem Hektar großen gepflegten Gelände mit Blick auf das Wasser. Darren Criss und Jordin Sparks traten auf. Luftige Barkeeper (ja, es gibt sie) hingen mit gespaltenen Beinen von den Decken, während sie den Ballbesuchern prickelnden Apfelwein einschenkten. Meine schöne HochzeitDavid Tutera kreierte ein Sommernachtstraumthema für die Nacht, was bedeutete, dass riesige Blumenarrangements, die jeder übertriebenen Hochzeit würdig waren, jede Tischplatte schmückten. Rent the Runway stattete die Mädchen mit Designerkleidern aus (400 Kleider wurden gespendet), während die Herrenbekleidung kümmerte sich um die Jungs. Sarah Jessica Parker und Solange Knowles spendeten sogar ihre eigenen Kleider für die Veranstaltung.
„Es ist so außergewöhnlich – das übertrifft jeden normalen Abschlussball“, sagte Brittany Schmidt (17), die ein azurblaues bodenlanges Kleid trug. „Das ist wirklich etwas Besonderes für mich, weil ich [nach Sandy] von zu Hause vertrieben wurde. Ich habe ein paar Meter Wasser in meinem Haus und wir konnten dort ein paar Wochen lang nicht leben. Wenn wir heute Abend hierher kommen, ist es so, als ob Dinge aus einem bestimmten Grund passieren.“
Schmidt war eines der Mädchen, die Modedirektorin von Rent the Runway, Lucy Sykes Rellie, erinnert sich daran, dass sie bei einer Styling-Party nur einen Monat vor dem Abschlussball ein Make-up gemacht hatte. „Es ist einfach dieses magische Ding, das nie alt wird – eine Verjüngungskur“, sagte Sykes Rellie. "Es ist dieser Feenstaub-Moment - ich habe ein paar der Mädchen gesehen, die ich heute Abend gemacht habe, und sie weinen einfach, sie sind so aufgeregt."
Niemand war aufgeregter als die 17-jährige Seniorin Molly Bastow, deren Essay das Rent the Runway-Team überzeugte und ihrer kleinen High School die Chance auf einen Märchenball einbrachte. „Sie erzählte uns nicht nur, wie zerstört ihre Schule und ihr Zuhause waren, sondern auch, wie sie wirklich zusammengekommen waren als Schule und wie es sie einander näher brachte und wie sie in einer schrecklichen Situation Positives fanden“, sagte Fleiss genannt. „Und das war auch bei unserem Unternehmen so. Rent the Runway hatte eine wirklich schwierige Zeit mit Sandy [das Unternehmen verlor an Macht und das Geschäft litt darunter], aber es war die Zeit, in der wir als Team die engste Bindung hatten.“
Nur Bastow, die in einer trägerlosen goldenen Badgley-Mischka-Nummer schimmert, will keinen Kredit.
"So sehr ich den Aufsatz geschrieben habe, alle anderen haben abgestimmt und geholfen", sagte sie. "Ich kann nicht alle Kredite aufnehmen."
Das Beste für Bastow war das Treffen Freude Star Darren Criss. „Sie ließen mich nach draußen gehen und mit ihm reden“, sagte sie. "Ich war wie, hyperventilieren."
Es war ein ziemlicher Abend. Wenn die Ballbesucher nicht auf einer LCD-Tanzfläche tanzten oder mit Criss oder Jordin Sparks mitsangen, aßen sie ein Drei-Gänge-Menü. Die Nacht verlief so gut, dass Fleiss glaubt, dass Rent the Runway es wieder tun wird.
„Es ist größer und besser, als wir es uns jemals hätten vorstellen können“, sagte Fleiss. „Das wollen wir weiter machen. Es bringt uns einfach dazu, diese Veranstaltung jedes Jahr größer zu machen, damit wir mehr Frauen beeinflussen können.“