Würdest du also sagen, dass du größtenteils Autodidakt bist oder hast du es von deinem Vater übernommen? Mein Vater hat mir von klein auf alles beigebracht – ich meine, ich habe das erste Kleid meiner Mutter mit fünf gemacht. Ich wuchs auf, von ihm zu lernen und mit Kleidern zu spielen und mit den Schaufensterpuppen und Kleidern und den Modenschauen und allem in den Fenstern rumzuhängen...
2007 gründeten Sie mit 28 Jahren Ihre gleichnamige Linie. Was hat Sie zu diesem Punkt geführt? Ich begann beruflich bei Oscar de la Renta zu arbeiten und war dort zwei Jahre lang. Danach ging ich zu Bill Blass, wo ich mit 24 Jahren Chefdesigner für die Lizenzierung aller Lizenzlabels war. Und als Bill Blass im Jahr 2005 irgendwie zusammenbrach, begann ich mit Stevie Wonders Frau zu arbeiten – einer Frau namens Kai Milla. Ich war drei Saisons bei ihr und habe ihr gesamtes Geschäft im Grunde von Grund auf entwickelt.
Ich hatte keine Ahnung, dass sie Designerin ist! Ja, das war sie wirklich nicht! Da bin ich irgendwie ins Bild gekommen. Ich musste wirklich formulieren, wer ich als Designerin war, mit dem, was ich für [Milla] tat. Und das brachte mich letztendlich zu der Erkenntnis, dass ich bereit war, alleine zu arbeiten. Also verließ ich sie 2007 und stellte sofort einige Nähmaschinen in meine Wohnung, stellte ein paar Näherinnen ein und warf in etwa einem Monat eine Kollektion zusammen. Ich habe meinen ersten Laden in meiner ersten Saison gelandet, der alles in Gang gebracht hat.
Das ist unglaublich. Ja es war. Es war wirklich.
Würdest du sagen, dass du Zeit mit Stevie Wonder und Co. verbringst? hat Ihnen geholfen, Ihre aktuellen Verbindungen zu prominenten Kunden zu knüpfen? Nun, ich bin in dieser Hinsicht sehr gesegnet, denn die ersten Leute, mit denen ich jemals in Bezug auf eine Berühmtheit zusammengearbeitet habe, waren Beyonce und Alicia Keys im Jahr 2008. Und so begann die ganze Sache – ich hatte viel Werbung und viel Presse, als ich gerade anfing. Dann geschah die Rezession, und alles verstummte wirklich. Wir haben uns von einem florierenden Geschäft zu einer Lebenserhaltung für eineinhalb Jahre entwickelt. Und in dieser Zeit habe ich meine Prioritäten wirklich neu bewertet: Vor der Rezession habe ich große Shows in den Zelten gemacht und ich hatte all diese Partys und Prominenten und bla, bla, bla, das Ganze. Und mir wurde wirklich klar, dass mir nur noch die Beziehungen übrig blieben, die ich hatte, sobald alles ungeschehen war. Seitdem habe ich also wirklich alle meine Beziehungen zu den Stylisten und den Prominenten gepflegt, damit ich eine Beziehung zu ihnen habe sie und sie haben eine Beziehung zu mir, und wir kennen uns wirklich: Ich weiß, was ich liefern kann und was sie von mir erwarten können. Und so habe ich die Dinge so aufgebaut, wie sie jetzt sind.
Wie haben Sie sich wohlgefühlt, so eng mit diesen leistungsstarken Stars zusammenzuarbeiten? Lassen Sie sich manchmal einschüchtern? Eigentlich war meine erste Beziehung mit [dem verstorbenen] Kevyn Aucoin, der ein sehr, sehr berühmter Maskenbildner war. Er war meine erste Beziehung in meinem Leben. In meinem ersten Jahr auf dem College war ich plötzlich, bevor ich mich versah, auf Janet Jacksons Velvet Rope Tour und hing mit Sandra Bernhard und Marc Jacobs und all diesen Leuten ab. Also bin ich schon sehr früh in meinem Erwachsenenleben mit diesen sehr, sehr hochkarätigen Menschen in Kontakt gekommen. Und das hat meine Jets gekühlt, weil ich so beeindruckt bin, weil man merkt, dass diese Leute Menschen sind. Sie sind nicht diese unantastbaren, unfehlbaren Kreaturen – sie sind Menschen. Und das ist eines der Dinge, die mir den Umgang mit so vielen ihnen angenehm gemacht haben. Ich meine, natürlich ist es beeindruckend, wenn man jemanden trifft, der so berühmt und so wichtig ist, aber gleichzeitig weiß man, dass man man selbst sein muss. Und genau darauf reagieren Prominente überempfindlich: All diese Leute überall und versuchen, etwas aus ihnen herauszuholen, anstatt das zu tun, wofür Sie da sind.
Ihr großer Moment in diesem Jahr war es, Beyonce für den Super Bowl einzukleiden. Wie kommt man als Designer vom Ankleiden eines solchen Superstars zu einer normalen Frau? Beyonces Super Bowl-Outfit war eine Hyper-Erweiterung dessen, woran ich bereits für meine Herbst/Winter-Kollektion gearbeitet habe. Es war im Grunde der Kern des Konzepts, was bedeutet, dass ich mit diesem ganzen Look auf der Bühne, der nicht mit der Realität identisch ist, wirklich so weit wie möglich gehen konnte. Wenn Sie sich also meine Sammlung ansehen, ist sie in ihrer Gesamtheit fertig. In allem steckt ein Hauch von dem, was ich für sie getan habe, aber es gibt nicht die wörtliche Übersetzung davon. Sie sprechen von wahrscheinlich einem der größten Stars, wenn nicht sogar dem größten Star der Musik, der auf dem größten Event in Amerika im Fernsehen auftritt. Mehr Ampere kann man nicht bekommen.
Wie hältst du dein Leben im Gleichgewicht, wenn so viel los ist? (lacht) Das ist eine lustige Frage. Ich habe gerade nicht das Gefühl, ein Gleichgewicht zu haben. Zum Glück habe ich viele Menschen in meinem Leben, die wunderbar und unterstützend sind und mir nahe stehen. Von meinen Mitarbeitern und meinem Vater, der mit mir zusammenarbeitet, bis hin zu meinen Beziehungen... Also ich habe diese Anker. Aber das Leben ist jetzt auf eine wundervolle, wundervolle Weise völlig verrückt. Ich meine, ich habe die letzten acht Jahre gearbeitet, um an diesen Punkt zu kommen, also beschwere ich mich sicherlich nicht darüber, wie überfordert ich bin.
Hast du einen Rat für angehende Designer, die gerade erst anfangen? Tu es nicht! (lacht) Nein, ich meine, hör zu: Ken Downing, der Modedirektor von Neiman Marcus, war während meiner gesamten Karriere ein großer Unterstützer. Und er sagte mir immer wieder Dinge, wie zum Beispiel, wissen Sie, welche Kunden Sie bedienen, wohin sie geht... All diese Dinge bestimmen letztendlich, wie Ihr Unternehmen wächst. Und ich habe es wirklich erst in meinem dritten oder vierten Jahr verstanden, als ich mich wirklich darauf konzentrierte, wer? ist die Rubin Singer-Frau? Es dauert lange, nicht nur Ihre Marken-DNA zu definieren, sondern auch, auf wen und was Sie sich einstellen – was Sie tun. Das ist das Wichtigste, und der einzige Weg, um wirklich erfolgreich zu sein, besteht darin, wirklich zuzuhören, was Sie Blut flüstert dir zu und behalte das durch und durch bei, egal wie viele Ratschläge du nimmst oder nicht nehmen. Hören Sie immer auf sich selbst. Es braucht so viel Hingabe und Tatendrang, und man muss so oft hinfallen, bevor man laufen lernt.