Einblick in das expandierende Bildungsgeschäft von Condé Nast

Condé Nast International war einst Herausgeber: der internationale Zweig des New Yorker Verlags Condé Nast, verantwortlich für die Produktion des Rests der Welt Modes, neben Dutzenden anderer Titel. All das ist immer noch wahr – aber es ist nicht mehr die ganze Geschichte.

Die Non-Publishing-Unternehmen des Unternehmens – Geldschöpfer, die von seiner Verbindung mit Glamour, Stil und Einzelhandel profitieren – sind zahlreich. Da sind die Restaurants, die 2003 mit dem Vogue Café Moskau begannen und heute weltweit drei weitere Cafés, eine schicke GQ Bar und einen Tatler Club umfassen, mit weiteren Eröffnungen in Kürze. Es gibt Vogue Fashion's Night Out, die mittlerweile in 23 Städten auf der ganzen Welt stattfindet, von Sydney bis St. Petersburg. Es gibt eine jährliche Geschäftsveranstaltung, die CNI Luxury Conference. Und da ist die bevorstehender Relaunch von Style.com, das ab Anfang nächsten Jahres ein E-Commerce-Unternehmen sein wird, das all diese Zeitschriftentitel verwendet, um Produkte zum Verkauf anzubieten.

Aber vielleicht am faszinierendsten ist, dass CNI jetzt fest im Bildungsgeschäft ist. Das Condé Nast College of Fashion & Design wurde 2013 in London eröffnet und bietet das ganze Jahr über die Vogue Fashion Foundation Diploma und ein 10-wöchiges Vogue Fashion Certificate an eine Schülerschaft von hauptsächlich High School und Universität Absolventen. Seitdem wurde es um Kurzkurse in Styling und Journalismus sowie Miss Vogue-Wochenendkurse für 16- bis 18-Jährige erweitert.

Die Eröffnung des London College wurde mit einer Mischung aus Interesse und Skepsis aus der Branche aufgenommen. Die Location ist ein schickes Hightech-Gebäude in Soho: Es sieht eher aus wie das Hauptquartier einer Luxusmarke als die Art schäbiger Räumlichkeiten, in denen traditionell britische Modestudenten gearbeitet haben. Die Gebühren sind hoch – in diesem Jahr kostet das Diplom 24.540 £, das sind etwa 38.000 $ – zum Teil, weil das College keine öffentlichen Mittel erhält. Aber obwohl es ein College für die Reichen sein mag, steht außer Frage, dass das Geld es CNI ermöglicht hat, High-End-Einrichtungen bereitzustellen. und noch bessere Networking-Möglichkeiten mit einer langen Liste berühmter Besucher, darunter Alexandra Shulman, Victoria Beckham und Tommy Hilfiger.

Im letzten Jahr waren 152 von 180 Plätzen im Diplomstudiengang besetzt, aber nicht, sagt ein Sprecher, wegen Bewerbermangels – es gab sechs Bewerber pro Studienplatz – aber weil die Schule qualitativ hochwertige Kandidaten wollte, die sie am Ende des Studiums zuversichtlich für Stellen empfehlen konnten Kurs.

Zwei Jahre nach dem College-Leben scheinen diese Studenten zu gedeihen. Absolventen und Studenten haben Jobs und Praktika bei Unternehmen wie Net-a-Porter, Asos, Hermès und Céline bekommen. „Sie gehen in die Luxusmarken, Medien, Produktion, Trendprognosen und Modelagenturen – eine Art Streuung über die Branche“, sagt Principal Susie Forbes. Viele andere haben das College als Sprungbrett genutzt, um zu entscheiden, was sie als nächstes studieren sollen.

CNI ist sichtlich zufrieden damit, wie es läuft. Früher in diesem Jahr, kündigte das Unternehmen an dass in Shanghai ein neuer Betrieb eröffnet wird: das Condé Nast Center of Fashion & Design. Die neue Einrichtung, an der der Unterricht im November beginnt, wird wahrscheinlich eine etwas ältere Bevölkerungsgruppe annehmen: Einige Studenten werden frisch gebackene Hochschulabsolventen sein, andere sind vielleicht 30 oder 40 Jahre alt. "Hier hat [das Studium] wirklich einen Hauptzweck: einen besseren Job und ein besseres Leben zu bekommen", erklärt Executive Director Dominique Simard.

Simard arbeitet seit fast zwei Jahren an der Einrichtung des Zentrums. "Ein Teil davon waren Gespräche mit der Industrie und mit potenziellen Studenten", sagt er. „Was suchen sie? Was hindert sie daran, die gewünschten Jobs zu bekommen? Es gibt Absolventen und junge Berufstätige, die sagen, es sei schwer, einen Job zu bekommen, und auf der anderen Seite hast du die Industrie sagt Ihnen: 'Wir müssen Leute finden.' Da ist eine Lücke in der Mitte, und ein Teil unserer Mission ist es, zu versuchen und zu füllen es."

Das Zentrum wird zwei Abteilungen umfassen: Wirtschaft und Kommunikation und Design. Letzteres fehlt zwar im Lehrplan des Londoner Colleges, aber es ist schwer, mit den bestehenden britischen Designschulen zu konkurrieren. In Shanghai ist der Markt noch nicht gesättigt: "Die Nachfrage und das Interesse sind so groß", sagt Simard. "Und wir glauben, dass es ein guter Zeitpunkt ist, Design in China zu unterstützen." Er hofft, die Menschen vor Ort in die aufregendsten Rollen der Branche zu bringen, anstatt sie mit Arbeitern aus anderen Ländern besetzt zu sehen. „Wir unterrichten zum Beispiel Visual Merchandising, weil die meisten der führenden Visual Merchandiser kommen von außen – sie fliegen immer noch Menschen aus Hongkong, Taiwan, Korea und Japan nach China, um die Arbeit zu erledigen."

Das Center liegt am Ende einer der exklusivsten Einkaufsstraßen Shanghais, neben Lane Crawford, Hermès, Apple, Louis Vuitton, Tiffany, Cartier und Prada. Das Gebäude umfasst ein riesiges Atrium, das Simard an Zeitschriften für ihre Veranstaltungen ausleihen will, um im Gegenzug potenzielle Studenten an das Zentrum heranzuführen. Er hat bereits die Unterstützung von Chinesen Mode, GQ und Selbst: "Wir können sie nutzen, um uns selbst zu promoten, und sie schlagen potenzielle Tutoren und Gastredner vor. Angelica [Cheung, Chefredakteurin von Mode China] baut ein kleines Team von Branchenberatern auf."

Der Kritik an seinen Gebühren begegnet das London College mit drei Stipendien im Jahr – und in Shanghai wird dieser karitative Aspekt noch wichtiger. "In allen unseren Klassen lernen zwei Schüler kostenlos", sagt Simard. "Und wir sind daran interessiert, dass Unternehmen für Studenten bezahlen. In China passen Luxusmodemarken nicht wirklich zum sozialistischen System. Daher ist es für eine High-End-Marke äußerst positiv, der lokalen Designindustrie zu helfen." ist bestrebt, relevante Geschäftspartner zu finden, um Studenten in verschiedenen Fächern zu fördern, von Sportbekleidung bis Unterwäsche.

Einer der profiliertesten Partner ist Swarovski, das die sechsmonatige Wochenendveranstaltung sponsert 'Kristallkurs.' "Swarovski wird die Kristallelemente, die die Schüler wollen, kostenlos herstellen", sagt Simard. "Wir diskutieren auch etwas Ähnliches mit Elite Models, um jungen Designern zu helfen, Fotoshootings ihrer Kollektionen zu machen. Wir versuchen wirklich, unsere Kurse praxisorientierter zu gestalten als die traditionelle Ausbildung, insbesondere in China, wo Die Universität ist super formell – man hört vier Jahre lang jemandem zu und hat nichts zu tun und nichts zu tun sagen."

Wie in London bringt CNI etwas von seiner Magie in die Lernerfahrung ein: die sternenklaren Gastredner, die hochwertigen Einrichtungen und den reflektierten Glamour eines Mediengiganten. Ein großer Vorteil für Studenten könnte schließlich die Möglichkeit sein, zu reisen. "Das sind alles Absolventen, die in die heute unvermeidlich globale Modebranche einsteigen", betont Forbes, und Simard stimmt zu. "Das Ideal wäre, gemeinsame Kurse zu schaffen, bei denen man die Möglichkeit hat, sowohl in London als auch in Shanghai Zeit zu verbringen", sagt er. "Auf jeden Fall, es muss getan werden."

In den kommenden Jahren wird CNI wahrscheinlich Colleges an anderen Standorten eröffnen. „Singapur könnte ein großartiger Ort sein, und in gewisser Weise ist Südkorea auch äußerst attraktiv, aber auch andere führende Modehauptstädte wären großartig – Paris, Mailand, New York“, schlägt Simard vor. Wenn diese großen Ideen für das Unternehmen Früchte tragen, wer weiß, was daraus werden könnte? In 20 Jahren könnte Condé Nast für seine Hochglanz-Colleges ebenso bekannt sein wie für seine Hochglanz-Magazine.