Fashion School Diaries: Der SCAD-Absolvent nutzt Schuhdesign, um über psychische Gesundheit zu sprechen

Modeschule Studenten auf der ganzen Welt bereiten sich auf den Einstieg in eine Branche vor, die schnell wechselnd. Es gibt Kurse zu bestehen, Design-Aufforderungen zum Ass, Runway-Shows zur Vorbereitung und professionelle Verbindungen zu knüpfen. Und im letzten Jahr mussten sie alles unter den Beschränkungen von Covid-19 bewältigen. In unserer Serie "Tagebücher für Modeschulen," diese Studenten geben uns ein Einblicke in ihren Alltag aus erster Hand. Hier treffen wir Benjamin Spencer, einen 2021 Savannah College of Art and Design Accessory Design B.F.A. Absolvent.

Ich bin mir nicht sicher, ob es zu früh ist, um anzurufen Benjamin Spencer ein Designer zum Anschauen, wenn man bedenkt, dass er gerade seinen Abschluss gemacht hat SCAD, aber die 24-Jährige macht einige ziemlich bemerkenswerte Dinge mit Schuhwerk Entwurf. Für seine Seniorenkollektion arbeitete er mit thermochromen Farbstoffen, die je nach Temperatur ihre Farbe ändern.

"Der Farbwechsel repräsentiert die verschiedenen Emotionen, die die Menschen im Laufe des Tages empfinden", schreibt Spencer über die Skulptur Kollektion, die den Titel "Metamorphosis" trägt und von seinen eigenen psychischen Problemen inspiriert wurde, die durch die Pandemie.

Spencer hat bereits Anerkennung in der Branche erhalten. Christian Louboutin wählte ihn als Finalisten für das Hyères Festival aus, für das er im Oktober in Frankreich auftreten wird. Er war auch einer von neun von 400 Designern, die vom Swarovski Creatives for Our Future-Programm ein Stipendium in Höhe von 15.000 US-Dollar erhielten, mit dem er "[seine] Erforschung von thermochromen Farbstoffen und deren Verschmelzung mit Biokunststoffen, gewachsenen Materialien und anderen nachhaltigen Textilien, um Schuhe und andere Produkte herzustellen." Schließlich hat er Melissas Melissa Next-Wettbewerb gewonnen und arbeitet jetzt mit der brasilianischen Schuhmarke an einem Produkt, das in verkauft wird Shops.

Nach der Präsentation seiner Sammlung in SCAD's virtuelle Studentenshow Nach seinem Abschluss nahm sich Spencer etwas Zeit, um über seine frühe Liebe zu Schuhen und seine Jahre bei der in Georgia ansässigen Kunst nachzudenken und Designuniversität, die Herausforderungen und Silberstreifen, die die Pandemie mit sich brachte, und seine luftige Karriere Ambitionen.

„Ich bin in einem kleinen Bauernstädtchen aufgewachsen, habe Sport getrieben und war draußen aktiv. Ich habe mich schon immer für Schuhe interessiert, vom Sammeln bis zum Zeichnen von Schuhen, die ich in Zeitschriften gesehen habe, und meine eigenen zu entwerfen. Ich hätte jedoch nie wirklich gedacht, dass es möglich ist, in die Modebranche einzusteigen, wenn ich aus einer kleinen Stadt in Missouri komme. Ich habe Mode immer nur als Hobby und nicht als echte Karrieremöglichkeit gesehen.

"Vor dem Wechsel zu SCAD habe ich zwei Jahre Ingenieurwissenschaften an einer anderen Hochschule studiert. Ingenieurwesen wird dort, wo ich herkomme, als praktischer und erfolgreicher Beruf angesehen, also habe ich mich entschieden, ihn zu verfolgen. Nach einem Jahr Studium wusste ich jedoch, dass Ingenieursein nicht der richtige Berufsweg für mich ist. Meine Eltern fingen an, mich zu meiner Leidenschaft, Schuhe zu entwerfen, zurück zu drängen. Wir fingen an, uns Universitäten anzusehen, die Zubehördesign als Hauptfach anboten, und als wir schließlich SCAD besuchten, verliebte ich mich. SCAD bietet nicht nur ein Programm, das es mir ermöglichte, Schuhdesign zu studieren, sondern das Programm lehrte auch Schnittmuster und Musterherstellung, was viele andere Universitäten nicht taten So wusste ich, dass SCAD der richtige Ort dafür ist mich.

"Aus meiner Zeit bei SCAD werde ich mich am meisten an die Beziehungen erinnern, die ich aufgebaut habe, sowohl zu meinen Professoren (von denen ich weiß, dass sie mich ermutigen und sogar unterstützen werden .) nach dem Abschluss, und ich plane, während meiner gesamten Karriere in Kontakt zu bleiben) und mit meinen Kommilitonen, sei es durch Freundschaften oder als Teil derselben Industrie. Ich sehe mich in Kontakt mit vielen der Leute, die ich während meiner Zeit bei SCAD getroffen und mit denen ich zusammengearbeitet habe, und ich hoffe, dass wir wieder zusammenarbeiten werden, wenn wir unsere Karriere in der Branche beginnen.

„Beim Entwerfen beginne ich immer mit einer Geschichte. Welche Geschichte soll das Produkt erzählen oder wie soll sich der Verbraucher fühlen, wenn er das Produkt zum ersten Mal sieht und dann trägt? Nachdem ich die Geschichte hinter dem Stück erstellt habe, fange ich an, Silhouetten zu recherchieren, die helfen, die Geschichte am besten zu erzählen. Die Geschichte und die Silhouettenrecherche führen mich im Allgemeinen zu der Art der Textilentwicklung, die beim Schuh verwendet wird. Die Reihenfolge all dieser Schritte ist jedoch austauschbar und ändert sich manchmal, je nachdem, welche Art von Inspiration gerade zu mir kommt.

„Wie viele wissen, hat die Pandemie alle dazu veranlasst, einen Schritt zurückzutreten und die wichtigen Dinge im Leben neu zu bewerten. Es veranlasste uns auch, unsere Arbeitsweise und die Einschränkungen, die wir uns selbst auferlegten, neu zu bewerten, ob dies eine Notwendigkeit war Büro zu gehen oder zu denken, dass die einzige Möglichkeit, Schuhe herzustellen, darin besteht, eine Nähmaschine und ein paar industrielle Ausrüstung. Die Pandemie hat es uns ermöglicht, in unsere Kindheit zurückzureisen, und alles, was wir hatten, war unsere Fantasie, uns freien Lauf zu lassen.

„Die Pandemie wirkte sich auch auf Praktika aus, die im Sommer 2020 stattgefunden hätten, und auf die wichtigen Erfahrungen, die Studenten gesammelt hätten. Ich war als Praktikant bei Ralph Lauren angenommen worden, aber aufgrund der Pandemie wurde das Praktikum virtuell angepasst. Ich habe so viel von dieser Erfahrung gewonnen, obwohl sie virtuell war, und ich fühle mich geehrt, die Gelegenheit zu haben, mit dem Designteam von Ralph Lauren zusammenzuarbeiten. Aber da ich zu Hause war, gab es mir die Zeit, nach anderen Wegen zu suchen, um kreativ zu sein und mich auf meine Designs zu konzentrieren. Am Ende habe ich mit einem meiner besten Freunde ein Studio in meiner Garage eingerichtet und für ein Start-up-Unternehmen gearbeitet, das sich auf die Herstellung von schützenden Kopfbedeckungen konzentriert.

„Ich habe auch die Herausforderungen angenommen, keinen Zugang zu einer Nähmaschine und der typischen Ausrüstung zu haben, die für die Herstellung von Schuhen erforderlich ist. Ich habe diese Zeit genutzt, um mit verschiedenen Methoden zur Herstellung von Schuhen mit zwei- und dreiteiligen Formtechniken zu experimentieren.

„Im letzten Jahr waren die größten Herausforderungen für mich die psychische Gesundheit, der Verlust von Angehörigen und das Gefühl der Unsicherheit, die durch die Pandemie verursacht wurden. Als ich mein Konzept für meine Seniorenkollektion recherchierte, wusste ich, dass es für das, was derzeit in der Welt passiert, relevant sein sollte. Ich spielte mit verschiedenen Ideen rund um die Pandemie, aber die Geschichte, die sich am natürlichsten anfühlte und mir am nächsten lag, konzentrierte sich auf das Gespräch über die psychische Gesundheit. Psychische Gesundheit ist etwas, mit dem ich mein ganzes Leben lang gekämpft habe und für das ich mich immer versteckt habe und dessen ich mich geschämt habe. Durch die Schaffung einer Sammlung, die sich ausschließlich auf das Studium der psychischen Gesundheit und den Wandel von Emotionen konzentriert, gab sie mir nicht nur eine Plattform, die ich mitbringen konnte Bewusstsein für verschiedene Aspekte der psychischen Gesundheit, aber es war auch sehr therapeutisch, so dass ich mich wohler fühle, über meine eigene zu sprechen Kämpfe.

„Meine ältere Sammlung trägt den Titel ‚Metamorphose‘. 'Metamorphose' ist ein Spiegelbild des Anstiegs der mentalen gesundheitliche Probleme, die aufgrund der Pandemie, des Verlustes von Angehörigen, der Abgeschiedenheit und der finanziellen Situation aufgetreten sind Instabilität. Die Kollektion ist inspiriert von den körperlichen Eigenschaften verschiedener Tiere und wie sie sich in Bezug auf die Emotionen, die sie fühlen, verändern. Thermochrome Farbstoffe werden durchgehend verwendet – sie ermöglichen, dass sich die Farbe jedes Schuhs in Abhängigkeit von der Temperatur der Umgebung ändert, in der sich der Schuh befindet. Der Farbwechsel repräsentiert die verschiedenen Emotionen, die Menschen im Laufe des Tages empfinden. „Metamorphose“ soll hinterfragen, was wirklich „normal“ ist, und den Leuten zeigen, dass es in Ordnung ist, wenn sie das Gefühl haben, anders zu sein, denn das Anderssein macht jeden von uns zu etwas Besonderem.

„Nachdem ich ein Konzept entwickelt hatte, das mir sehr am Herzen lag, wusste ich, dass der Schwerpunkt meiner Kollektion auf Innovationen in der Textilentwicklung liegen würde. Ich wollte, dass meine Materialien die Texturen verschiedener Tiere widerspiegeln, und ich wusste, dass ich dies mit herkömmlichen Materialien nicht erreichen würde. Ich sprach viel mit meinem Professor Michael Mack und einer Faserleiterin, Kathryn Sours, über verschiedene Materialien, die möglicherweise verwendet werden könnten, um die gewünschten Effekte zu erzielen. Von dort aus arbeitete ich daran, Dutzende von Materialmustern aus Flüssiggummi, Harz, Leder, thermochrome Farbstoffe und so ziemlich alles, was ich in die Finger bekommen konnte, bis ich einen Kern aus Materialien hatte, die ich fühlte stark über.

"Nachdem ich entschieden hatte, welche Art von Textilentwicklung ich verwenden wollte, begann ich, Silhouetten zu kreieren. Der von mir verwendete Prozess unterschied sich stark von den vorherigen Prozessen, da ich mich darauf konzentrierte, brandneue Silhouetten zu erstellen. Mein Ziel war es, Schuhe zu kreieren, die tragbar sind, aber die Leute dazu bringen, die Parameter eines Schuhs tatsächlich in Frage zu stellen. Ich begann mich darauf zu konzentrieren, verschiedene Objekte wie Kristalle und ein menschliches Herz oder Quallen und eine Teekanne zu verschmelzen, um brandneue Silhouetten zu schaffen.

"Aufgrund der Experimente, die ich mit meinen Silhouetten und der Textilentwicklung gemacht habe, war bei der Erstellung meiner Kollektion viel Versuch und Irrtum erforderlich. Es gab keinen einzigen Schuh, bei dem alles perfekt nach Plan lief, aber das machte den Prozess spannend.

„Bei der Erstellung des ersten Konzepts für meine Kollektion war ich sehr darauf fokussiert, wie ich präsentieren kann die Kollektion, um die Farbtransformation der Schuhe zu zeigen und das Thema der wechselnden Emotionen zu verbinden zusammen. Ich wusste, dass ich ein Video oder eine Live-Kunstinstallation haben wollte; Aufgrund der Pandemie habe ich mich jedoch entschieden, die Sammlung ausschließlich mit Videos darzustellen. Ich habe mich mit einigen SCAD-Studenten zusammengetan, um mir zu helfen, meine letzte Kollektion zu präsentieren: Malia Acuri (B.F.A., Mode) Merchandising, 2021), die bei den Kollektionsshootings Regie führte, und Melissa Chilson (B.F.A., Film und Fernsehen, 2021). Durch die Zusammenarbeit mit Malia und Melissa konnte ich die Vision hinter der Kollektion zum Leben erwecken. SCAD hat mich wirklich gelehrt, interdisziplinäre Zusammenarbeit zu schätzen, und meine Offenheit, mit anderen Studenten zusammenzuarbeiten, um meine Sammlung zu präsentieren, machte die Präsentation umso wirkungsvoller.

„Für mich war es immer spannend, meinen Kollegen und Professoren erstmals die verwendeten thermochromen Farbstoffe zu zeigen. Zu sehen, wie ein Schuh vor Ihren Augen die Farbe komplett ändert, ist etwas, was nicht viele Menschen zuvor gesehen haben, daher würde immer viel Verwirrung und Aufregung in ihren Gesichtern sein.

"Jetzt, wo ich fertig bin, bin ich stolz darauf, wie sich meine Sammlung entwickelt hat. Es wird immer Möglichkeiten geben, es zu verbessern, aber ich bin gespannt, wie ich mit allem, was ich bei SCAD gelernt habe, vorankommen kann.

"Ich freue mich sehr, meine Arbeiten in SCAD FASHION 2021 ausstellen zu können. Durch die virtuelle Präsentation meiner Sammlung erhöht sich die Möglichkeit, dass Menschen auf der ganzen Welt meine Arbeiten sehen. Dies ermöglicht einen besseren Zugang und Sichtbarkeit, sodass Marken und andere Designer meine Arbeit sehen können.

„Die Anerkennung von zwei renommierten Organisationen wie dem International Festival of Fashion (Hyères Festival) und dem Swarovski Creatives for Our Future Program war eine großartige Leistung Ehre für mich, und ich hätte es ohne die Unterstützung meiner Professoren am SCAD nicht geschafft, die mich ermutigten, meine Entwürfe für diese globalen Wettbewerbe einzureichen und mich auf dem Weg zu unterstützen Weg.

"Nach meinem Abschluss plane ich, meine Zeit darauf zu konzentrieren, am Swarovski Creatives for Our Future Grant und der Melissa-Kollaboration zu arbeiten. Ich werde auch Zeit dem Aufbau meiner Marke Thomas Benjamin und meiner ersten Kollektion widmen, die ich 2022 veröffentlichen möchte. Ich bin auch auf der Suche nach einer Vollzeit-Designposition in der Luxusmodebranche.

"Wenn ich darüber spreche, wo ich mich in der Zukunft sehe oder meine ultimativen Karriereziele, sagen mir die Leute immer, dass mein Kopf in den Wolken schwebt. Wenn ich ihnen erzähle, dass ich eines Tages Kreativdirektor eines der besten französischen Modehäuser sein werde, sagen sie mir: 'Aber du studierst Schuhe? Entwurf.' Wenn ich ihnen sage, dass das Haus von Thomas Benjamin eines Tages für kommende Generationen weiterbestehen wird, lachen sie oder tun so, als wäre ich es verrückt. Aber was diese Leute nicht sehen, sind die Stunden und Stunden, die ich damit verbracht habe, an meinem Handwerk zu arbeiten, und die Hingabe, die ich hatte, von den besten Professoren und Mentoren bei SCAD zu lernen. Ich wachse jeden Tag, pushe mich immer und komme nie mit dem zurecht, wo ich bin – ich strebe immer nach mehr und mehr zu sein. Diese Ziele, die ich für mich selbst habe, werden nicht über Nacht passieren und es gibt auch viele kleinere Schritte, die ich unternehmen muss, bevor ich sie erreichen kann ins Ziel, aber eines wusste ich schon immer: Wenn jemand sagt, dass ich etwas nicht erreichen kann, treibt es mich sogar an Schwerer. Manche würden meinen, mein Selbstvertrauen sei naiv, aber zu diesen Leuten sage ich: Du kannst nichts erreichen, wenn du nicht glaubst." 

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