Modeerziehung und das Privileg der Kreativität

Für viele, Hochschulbildung für kreative Berufe ist das goldene Ticket, um konservativen Kinderstädten zu entfliehen und Ihre kreative Stimme zu finden. Sie werden in Klassenzimmern unter Gleichgesinnten platziert, die alle hungrig darauf sind, ihrer Fantasie freien Lauf zu lassen. Du lernst die Sprache deiner Disziplin und entwickelst dein Handwerk. Unterwegs harmonieren Wort und Werk und du siehst deine Stimme in deinem Medium manifestieren, sei es in Farbe, Film oder in meinem Fall in der Mode.

Die September-Ausgabe 2007 von American Mode war mein erster Einblick in eine Welt außerhalb meiner "Friday Night Lights"-Stadt. Der Leitartikel von Sienna Miller in gefiederten Kleidern, die im Urlaub durch Rom streift, waren überzeugende Bilder, die inspirierten a schwules, schwarzes, gemischtrassiges Kind aus Copperas Cove, Texas, wurde über ein Jahrzehnt zu einem Transplantations-Modedesigner in New York City später. Bis dahin war mein Modebegriff – geschweige denn die Idee, dass Menschen Kleidung herstellen – ein völlig unerforschter Bereich meiner Kreativität.

Auf die Frage "Wofür willst du aufs College gehen?" in der High School war mein Wunsch Mode zu studieren traf sich mit dem spöttischen Lachen und einem abweisenden "Viel Glück damit" aus meiner weißen Weltgeschichte Lehrer. Ein Jahrzehnt später hörte ich Jeffrey Banks am ersten Tag der Fashion Week in Phillip Lims Store in Soho teilen Ähnliche Geschichte: Ein schwarzer Lehrer, der seinem Streben skeptisch gegenübersteht, ruft aus: "Wer hat jemals von einer schwarzen Mode gehört? Designer?"

Ich habe meinen Master of Fine Arts in Fashion Design von Das Savannah College of Art and Design (SCAD) im Jahr 2016. Ich war naiv, das Leben in Savannah, Georgia, zu glauben – und eine Aufnahme in diese Ränge der „Ivy League“ Designausbildung – wäre wie in Texas aufzuwachsen.

Savannah ist eine Hafenstadt mit einer Uferpromenade im Historic District entlang des Flusses. Es ist optisch genauso idyllisch wie es in John Berendts Roman "Mitternacht im Garten von Gut und Böse" von 1994 dargestellt wird: Spanisches Moos hängt an Bäumen und illustriert jede träge Brise in seinem milden Klima während des Tages und einer gruseligen, spinnenartigen Umgebung, die so heruntergekommen ist wie ihre Geschichte bei Nacht.

Aber wenn Sie ein schwarzer Student in Savannah sind, steht Ihre gelebte Erfahrung im Widerspruch zu Ihrer Ausbildung.

Auf dem Weg zur Campusbibliothek in der Broughton Street laufen Sie Platz für Platz, jeder erinnert an die Geschichte des atlantischen Sklavenhandels der Stadt. Sie werden täglich an das Privileg und die Bedeutung Ihrer Gelegenheit erinnert, auf Ressourcen zuzugreifen, die außerhalb schwer zu finden sind NYCs Parsons und FIT oder Londons College of Fashion, während Sie an Statuen der Konföderierten und an Orten mit dem Namen Runaway Negro vorbeigehen Bach.

Das Gewicht meines goldenen Tickets wurde schwerer, als ich Wahlkurse außerhalb des historischen Viertels belegte – auf "the andere Seite der Gleise" — im Gulfstream Center for Industrial Design und in der Montgomery (Monty) Hall für Animation. Dort wurde ich mit Savannahs wirtschaftlicher Segregation konfrontiert, bei der Schwarze mehr als die Hälfte der Einwohner ausmachen, aber nur rund 11 % der Studentenschaft seiner Festzelt-Designschule. Von etwa 45 verfügbaren Plätzen im MFA-Programm für Modedesign von SCAD war ich während meiner drei Jahre einer von drei schwarzen Studenten.

Wie es für die meisten Modeausbildungsprogramme erforderlich ist, absolvierte ich ein Praktikum auf der Seventh Avenue in New York, im selben Gebäude, in dem Marken wie Ralph Lauren, Donna Karan und Badgley Mischka untergebracht sind. Einzigartig in meinem Praktikum war ich bei der Weihnachtskostümparty, bei der die Mitarbeiter in Teams unterschiedlicher Musikrichtungen eingeteilt wurden. Das "Hip-Hop"-Team druckte Gesichter von schwarzen Rappern aus und befestigte sie an Stöcken, die ihnen vor das Gesicht gehalten wurden, und vervollständigten ihre Kostüme mit übergroßen Trainingsanzügen und goldenen Ketten.

Diese problematischen Geschichten setzen sich in Anekdoten fort, die ich von Dutzenden ehemaligen Klassenkameraden und aktuellen Kollegen gesammelt habe: erste Interviews begrüßt mit, "Oh, du bist Schwarz", Mappen unter Plagiatsverdacht, Verwechslung mit der Assistentin, Unter den Bus geworfen als Affirmative-Aktion Sündenbock. Einige nahmen an Abteilungssitzungen teil, bei denen ihre Anwesenheit trotz Aufforderung nicht bestätigt wurde und ihre Eingaben ignoriert wurden, selbst wenn sie sich direkt auf ihre Arbeit auswirkten. Es ist ein Repertoire an Respektlosigkeit, die sowohl absichtlich als auch ignorant ist, aber immer geistesabwesend stattfindet.

In einem internen Diversity- und Inklusionspanel habe ich teilgenommen mit Mode für alle Foundation Letztes Jahr habe ich in der Zentrale einer großen Modemarke den Personalmoderator gefragt, was Unternehmen tun können, um interne Veränderungen zu bewirken, wenn sie Kandidaten aus einem voreingenommenen Bildungssystem einstellen. Sie sagte mir tatsächlich, dass die Ungleichheit "ein Teil der Reise ist".

Als ich 2015 mein College-Praktikum abschloss, Matthew Ajibade, eine Studentin, war brutal von der Polizei von Savannah ermordet. Während einer bipolaren Episode und ohne Medikamente, flehte seine Freundin an, genommen zu werden, als er war festgenommen, die Polizei fesselte ihn auf einen Gefängnisstuhl und schlug ihn zu Tode und taserte seinen Genitalien. Nach Untersuchung, neun Beamte wurden entlassen im Zusammenhang mit Ajibades Tod.

Trotz der Beziehung der Campus-Sicherheit zu den örtlichen Strafverfolgungsbehörden (mit denen ich als angestellter Graduate Mentor), hat SCAD nicht genug getan, um den Studenten zu versichern, dass sie keine Angst um ihre haben müssen Sicherheit. Obwohl Designschulen internationale Einschreibungen anziehen und eine inklusive Ferienanerkennung und budgetierte Feierlichkeiten für ihre unterschiedlichen Schülerschaften anbieten, gibt es meines Wissens keine Initiativen, die sich mit Amerikas Geschichte der Unterdrückung befassen oder die versuchen, die körperliche und geistige Sicherheit schwarzer Schüler in Bezug auf ihren endgültigen Erfolg und die Qualität ihrer Ausbildung zu unterstützen Leben.

Als Schwarzer in der Modebranche leben Sie in zwei Welten: Die eine ist das Leben als schwarzer Amerikaner, dessen ernüchternde Realität sich in den Medien abspielt; der andere ist in der Schule und am Arbeitsplatz, wo die soziale Währung von Labels und Stammbaum König ist und die Anerkennung der psychischen Gesundheit unangemessen und unprofessionell ist.

Kimberly Jenkins, die während ihres Studiums bei Parsons (sie ist jetzt an der kanadischen Ryerson University) die einzige Mode- und Race-Lehrerin des Landes wurde, sagt: "Es ist ein kleiner Pool von Black Überlebende aus dem Modebildungssystem, die möglicherweise nicht über die gleichen Ressourcen oder Rolodex verfügen wie ihre weißen Kollegen", die den reißenden Ozean von. überstehen Mode.

Mit dreimal so vielen Absolventen als Stellenangeboten sind Karriereperspektiven – insbesondere im Zuge von Covid-19 – knapp. Die Voraussetzung, um in der Modebranche zu arbeiten, ist das finanzielle Handicap, um in wettbewerbsorientierten, nutzlosen Gewässern zu schwimmen, in denen viele ohne Rettungsring alles riskieren. Unternehmertum ist unvermeidlich.

Ich habe mich eingeschrieben, besucht, unterrichtet und unterrichtet in Klassenzimmern bei SCAD, bei einer gemeinnützigen Organisation mit Hauptsitz in Parsons und am Art Institute of Dallas. Ich habe an der Kritik teilgenommen, sie präsentiert und sie miterlebt, den kritischen Moment, in dem der Unterricht jedes Schülers getestet wird. Diese Dialoge über Design werden in den Lehrplänen als „konstruktiv“ definiert: Sie stehen allein vor Ihren Kollegen, äußern Ihr Denken hinter der Arbeit und evaluieren ihre Rezeption. In diesen Momenten haben Modepädagogen die Pflicht, alle Potenziale auszuschöpfen und die Reifung des Designs zu motivieren. Aber manchmal wird der Austausch für den Studenten zu einer Sackgasse.

Mir wurde gesagt, dass meine Doktorarbeit, die handgestickte und perlenbesetzte kartenähnliche Gitter enthielt, die von Gentrifizierung und Gerrymandering inspiriert waren, "zu wütend" war. Mir wurde gesagt, weil Fakultät war "nicht sicher, was aus [meinem] Mund herauskommen wird", würde ich nicht wie andere Studenten, die international gewonnen haben, vor stark vernetzten Industriegästen platziert werden Wettbewerbe.

Modeerziehung sollte die schwarzen Lebenserfahrungen, die ihre Darstellung in der studentischen Arbeit inspirieren, nicht mildern und dann versuchen, die Erzählung zu kontrollieren. Diese Kleider bergen unsere Geheimnisse, heilen unseren Schmerz und erzählen unsere Geschichten in unseren Stimmen – eine Form der Katharsis auf dem Weg zur Selbstverwirklichung. Und ist die Selbstverwirklichung der Hochschulbildung nicht der Kernwert im Leben eines Studenten?

Uns wird innerhalb und außerhalb der Schule „Nein“ gesagt. Wir werden ignoriert, während wir sehen, wie unsere weißen Kollegen Aspekte unserer Kultur übernehmen, herstellen und entsorgen, manchmal mit schamlosen, anstößigen Bildern. Was ist es an der schwarzen Kreativität, die von Fakultäten kritisch hinterfragt und aus dem robusten Archiv der europäischen und asiatischen Vorstellungskraft in Modeprogrammen ausgeschlossen wird?

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Die amerikanische Mode hat eine einzigartige Vergangenheit, wie keine andere, die ein legitimes Maß für die in diesem Land versprochene Gleichberechtigung ist. Der Dialog darüber, was wir tragen und was er darüber aussagt, wer wir sind, ist immer spannender und lohnender, je mehr Stimmen wir einbeziehen. Auf diese Weise läuft Mode parallel zu anderen Gesprächen in der Gesellschaft.

Wenn wir über Privilegien in der Mode sprechen, meinen wir wirklich Chancen. Obwohl es für alle existieren mag, liegt die Ungleichheit in der Häufigkeit dieser Gelegenheit. Das Fehlen von Vielfalt ist ein Beweis dafür.

Modebildung hat die Macht, die Agenda für die Branche zu bestimmen, während sie ihre zukünftigen Führungskräfte ausbildet. Und diese Bemühungen sollten über Arbeitsvermittlung und Mentoring für schwarze Studenten hinausgehen. Wir wollen nicht die Bestätigung einiger weniger Auserwählter verstärken, die dann von der Industrie herumgeführt werden – das würde nur weiterhin würdige Darstellungen von Modekarrieren verleumden einschließlich Schnittmusterherstellung, Textilentwicklung, Design für Behinderte, Faserwissenschaft und andere Bereiche wachsender akademischer Forschung in den Bereichen Identität, Nachhaltigkeit und Technologie.

In diesem Herbst hat die Hochschulbildung die Aufgabe, ihre Studierenden weiter auf die Zukunft vorzubereiten. Dazu gehört auch die Zukunft schwarzer Talente, trotz der Herausforderungen, die die Pandemie mit sich gebracht hat. Wir werden uns sechs Fuß voneinander entfernt befinden, aber es wird noch mehr Anstrengung erfordern, diesen Abgrund zu überwinden.

Es ist noch Zeit, ernsthafte Kurskorrekturen vorzunehmen, bevor der Unterricht beginnt. Es reicht nicht aus, schwarze Kunst für den Campus zu kuratieren, außerplanmäßige schwarze Professoren einzustellen und Gäste aus der schwarzen Industrie einzuladen, um die Arbeiten zu überprüfen. Dies sind temporäre, flüchtige und unverbindliche Bemühungen, die den systemischen Wandel endlich halten. Beim Sammeln von Schülergeschichten war eines klar: Schulen müssen Schwarze einstellen, die für eine Amtszeit geeignet sind Professoren und Administratoren, um sinnvolle, dauerhafte Veränderungen herbeizuführen und die am weitesten entwickelten Lehrplan. Das sind sie ihren Schülern schuldig.

Nachdem er während seines Bachelor-Studiums am Art Institute of Dallas in Nizza ausgestellt hatte, zeigte Johnathan Hayden begann seine Marke offiziell, als er sein Studium am Savannah College of Art and Design in. beendete 2015. Seine Arbeit hat dazu beigetragen, sinnvolle Anwendungen von Technologie in der Mode zu erforschen, einschließlich Augmented Reality, die im Metropolitan Museum of Art and Fashion Week in Tokio präsentiert wird. Neben der kreativen Leitung seiner Womenswear-Marke im New York City Garment District illustriert Johnathan Lehrbücher und hilft bei der kreativen Ausrichtung von Marken und Präsentationen. Diese Arbeit umfasste preisgekrönte Inclusive Design-Lösungen für Behinderungen im Open Style Lab und die Laufstegproduktion für The Narativ auf der internationalen Javits-Messe NY NOW.

Hayden finden Sie unter www.johnathanhayden.com oder @johnathan.hayden auf Instagram.

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