Wie Jennifer Zuccarini Fleur du Mal zu mehr als nur einer Dessous-Marke macht

In unserer langjährigen Serie "Wie ich es mache" Wir sprechen mit Leuten, die in der Modebranche ihren Lebensunterhalt verdienen, über ihren Einstieg und Erfolg.

Dass Jennifer Zuccarini hat schon immer Dessous geliebt, sollte nicht überraschen; Immerhin hat sie jetzt zwei Dessous-Marken auf den Markt gebracht, Kiki de Montparnasse und Fleur du Mal, mit einer Station beim Dessous-Giganten Victorias Geheimnis zwischen. Aber was vielleicht überraschend ist, ist, dass sie fast gar nicht in die Mode gekommen ist.

"Als ich in der High School war, habe ich beschlossen, dass ich keine Designerin mehr werden möchte und vielleicht Kunsthändlerin", sagt sie lachend. "Ich dachte mir, ich möchte die Welt bereisen und Künstler entdecken, sie dann zurückbringen und eine Galerie haben und Partys feiern; das klingt nach dem perfektesten Beruf, den jeder machen kann."

Zuccarini studierte Kunstgeschichte und bildende Kunst in Montreal, aber als ihr Freund darauf hinwies, dass ihre Leidenschaft eindeutig in der Mode liege, konnte sie nicht widersprechen. Sie packte zusammen und zog nach New York City, um am FIT Unterricht zu nehmen. Sie arbeitete an verschiedenen Orten, aber es dauerte nicht lange, bis Zuccarini es schmerzte, etwas alleine zu machen.

"Als ich aufwuchs, war mein Vater Unternehmer und seine ganze Sache war, warum willst du jemals für jemanden arbeiten? Du musst Dinge für dich tun. Genau so habe ich es mir gedacht", sagt sie. "Ich habe im Geschäft meiner Familie gearbeitet und ich glaube, ich hatte es einfach eilig."

Damals wurde die erste Marke von Zuccarini, Kiki de Montparnasse, geboren; Sie würde dort vier Jahre bleiben, bevor sie einen Job bei Victoria's Secret annahm. Doch der Drang nach einem eigenen Projekt überwog wieder einmal, weshalb sie vor etwas mehr als fünf Jahren Fleur du Mal ins Leben gerufen hat. Von da an hat sich die Marke von einer der beliebtesten frechen Dessous-Marken der Mode zu einem blühenden Konfektionslabel entwickelt, alles aus Zuccarinis ehemaliger Wohnung in Soho.

Wir haben die fünf Treppen zu Fleur du Mals Studio getrotzt (kein Wunder, dass so viele Stücke so konstruiert sind, dass sie einen tollen Hintern zeigen!), um zu plaudern mit Zuccarini über die Herausforderungen beim Designen von Dessous, die Geheimnisse der Gründung eines eigenen Unternehmens und was man beim Laufen lernen kann Unternehmen.

Was hat dich zuerst an Mode interessiert?

Schon als Kind habe ich mich für Mode interessiert; Meine Mutter hat wahrscheinlich jedes Modemagazin gekauft. Ich bin in Toronto aufgewachsen und habe jede Modesendung gesehen, wie Fashion TV, "Style with Elsa Klensch" und "Fashion File" mit Tim Blanks. Als ich acht Jahre alt war, fragte ich meine Mutter nach einer Nähmaschine und bekam damals tatsächlich Nähunterricht – was mir überhaupt nicht gefiel. [lacht] Ich dachte: "Ich hasse Nähen." Aber von diesem Alter an dachte ich: "Ich möchte Modedesigner werden." 

Dann arbeitete ich im Einzelhandel, als ich 14 war, 15 in Toronto; Irgendwann dachte ich, ich möchte vielleicht mehr Styling und Trendprognosen machen, aber ja. Ich hatte einfach schon immer eine Liebe zum Gestalten.

Was waren Ihre ersten Schritte in die Branche?

Als ich noch in Montreal war, begann ich mit einem lokalen Designer als Designassistent zu arbeiten; Das war meine Art zu testen, ob dies die Branche war, in die ich einsteigen wollte, was irgendwie Spaß machte. Es war eine kleine Designerin, bei der du irgendwie alles gemacht hast – sie haben mir Kleidungsstücke angezogen und ich renne herum, und du bekommst ein vollständiges Bild. Als ich nach New York zog und meinen Abschluss machte, suchte ich nach einem Job und landete schließlich bei Nanette Lepore. Das war mein erster Job im Garment Center, und sie hatten einen großen internen Musterraum und produzierten so ziemlich die gesamte Produktion in New York. Ich musste von 9:00 bis 21:00 Uhr arbeiten. jeden Tag und arbeite jedes einzelne Wochenende – definitiv ein Samstag, wenn nicht sogar ein Sonntag. Ich komme aus Montreal, wo die Leute gerne zu Mittag essen und ein Glas Wein trinken, weißt du? [lacht] Es war ein wirklich anstrengender Zeitplan, aber er hat mich so viel gelehrt. Es war wie hektisch, wie geh, geh, geh, den ganzen Garment Center-Durchlauf – geh in die Fabrik, geh zum Schneider, geh zum Sticker. Es war eine wirklich gute Erfahrung.

Danach habe ich einige freiberufliche Projekte gemacht. Ich habe für ein Like gearbeitet, a Minute mit Lauryn Hill; zu dieser Zeit versuchte sie, eine Bekleidungsmarke zu gründen. Ich habe Trendprognosen gemacht. Dann arbeitete ich tatsächlich eine Weile für eine italienische Denim-Firma namens Rifle und entwarf Denim, was mir sehr gut gefallen hat.

Mein damaliger Freund und ich begannen an einer Kollektion zu arbeiten. Davor haben wir eine Weile mit Lenny Kravitz zusammengearbeitet – das war, als all die Promi-Sachen passierten – an der Entwicklung einer Kollektion, was irgendwie Spaß gemacht hat. Aber nach einer Weile merkten wir, dass es nie wirklich passieren würde. Als Nebenprojekt hatte er jahrelang daran gearbeitet. Damals haben wir Kiki de Montparnasse gegründet.

Warum wollten Sie Dessous entwerfen?

Als ich zur Schule ging, habe ich nie daran gedacht. Es ist nicht das, was ich studiert habe, aber ich habe mich immer von Designern inspirieren lassen, die sich von Dessous inspirieren ließen. Ich bin mit Alexander McQueen, Stella McCartney und Galliano aufgewachsen, ich glaube, ich hatte immer starke Dessous-Referenzen, und ich persönlich liebte es. Das Lustige an Dessous ist, dass es sehr emotional ist. Leute, die es lieben, sind verrückt danach – sie sagen: "Ich muss es haben." So ging es mir bei Dessous.

Wie war die Lernkurve, als Sie an Kiki gearbeitet haben?

Es war so schwer. Ich war, als würde ich Bücher über das Designen von Dessous herausnehmen. Ich glaube, sie haben mich das machen lassen, weil ich dachte: "Oh, ich kann das machen. Ich habe viele von Dessous inspirierte Dinge gemacht. Ich habe Korsetts gemacht." Ich dachte: "Ich kann das total!" Aber innerlich war ich wie ausgeflippt. [lacht] Es war eine kleine Lernkurve, aber ich fand einige Leute, die mir halfen, und es war eine Menge Versuch und Irrtum. Aber auf eine seltsame Weise, ich denke, ich komme nicht aus einem Dessous-Hintergrund, sondern habe eine andere Sichtweise eingebracht, und es war viel mehr von der Mode geprägt.

Dann ging ich zu Victoria's Secret.

Wie war das?

Es war eine erstaunliche Erfahrung. Damals dachte ich darüber nach, Kiki zu verlassen und wollte einfach wieder mein eigenes Ding starten, aber ich war so ausgebrannt von der ganzen Erfahrung. Ich dachte mir, ich weiß nicht, ob ich jetzt das Zeug dazu habe, das noch einmal zu tun; Ich muss eine kleine Pause machen.

Victoria's Secret erreichte mich über einen Freund von mir, der bei Pink war. Es wurde diese wirklich interessante Gelegenheit. Ich dachte, das ist so anders als das, was ich getan habe, und ich möchte lernen, wie ein 6-Milliarden-Dollar-Unternehmen arbeitet. Ich war noch nie irgendwo in einer Firma gewesen. Kiki sah von außen so glamourös aus, und das war es sicherlich in gewisser Weise, aber hinter den Kulissen war es wie ein Start-up. Ich ging zu Victoria's Secret, und an meinem ersten Tag stieg ich in ein Privatflugzeug, um mit dem gesamten Führungsteam nach Europa zu fliegen, um drei Tage lang einkaufen zu gehen. So war es nicht die ganze Zeit, aber es hat Spaß gemacht.

Wann entstand die Idee zu Fleur du Mal?

Ich wollte diese Marke schon immer gründen, aber ich denke, durch meine Erfahrungen beim Aufbau von Kiki und dann durch Victoria's Secret kam es einfach in meinem Kopf zusammen.

Nach ein paar Jahren bei Victoria's Secret fühlte ich mich nicht wirklich kreativ herausgefordert. Es ist eine Herausforderung, weil es diese Maschine ist und sie so kompliziert ist und so viele Leute beteiligt sind, aber Ich dachte mir, ich will es mir hier nicht zu gemütlich machen und meinen kreativen Antrieb verlieren und etwas werden unterschiedlich.

Mir wurde klar, dass Dessous ein großer Teil meiner Arbeit sind, und meine Einstellung ist eher ein modischer Ansatz für Dessous, und ich hatte wirklich nicht das Gefühl, dass viele Leute das machen. Ich wollte, dass es einen bestimmten Preis hat; Kiki war so eine tolle Marke und die Leute waren davon besessen, aber es war so teuer, dass es schwer war, es an die Frau zu bringen, an die ich wirklich verkaufen wollte. Und Victoria's Secret ist offensichtlich die andere Seite des Spektrums. Fleur hat diese erstaunliche Marke geschaffen, auf die die Leute eine emotionale Reaktion haben, aber ein Produkt, das ein wenig zugänglicher ist, ohne die Qualität zu verlieren.

Was waren Ihre Anfangsziele für Fleur?

Eine Sache war wirklich auf diese Idee eines modischen Ansatzes für Dessous zurückzukommen, dh Dinge zu entwerfen, die Frauen jeden Tag als Teil ihrer Garderobe tragen; es ist eingearbeitet und es ist nicht wie: "Oh, ich habe dieses super sexy Set, aber ich werde es nur tragen, wenn ich zu einem Date gehe." So gehen die meisten Menschen in den USA mit Dessous um. Ich wollte, dass es mehr darum geht, den Leuten beizubringen, wie man Dessous in ihre tägliche Garderobe bringt. Auf der anderen Seite, von einer emotionalen Seite der Marke, mag ich die Idee, das Begehren zu kultivieren – das Vorstellung von unserer Frau und wer sie ist, wie mächtig und sexy sie ist und sie keine Angst hat, sie zu umarmen Weiblichkeit.

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Wie hast du Fleur auf den Weg gebracht?

Ich habe mit einem Businessplan angefangen, was meiner Meinung nach ein so wichtiger erster Schritt ist, besonders wenn man ein kreativer Mensch ist. Die Arbeit an einem Businessplan zwingt Sie dazu, die geschäftliche Seite davon wirklich aufzubauen. Als ich anfing, dachte ich mir, ich werde diesen Businessplan in einem Monat machen, ich werde das rausschmeißen. Es dauerte wahrscheinlich sechs Monate, wenn nicht länger, um es tatsächlich zu tun. [lacht] Dann musste ich jemanden finden, der mir bei der Finanzprognose hilft: Was wird das Produkt sein und Was sind die Preispunkte und machen es schön, weil ich vorhatte, Geld zu sammeln, um das zu starten? Unternehmen. Ich hatte Fabriken, mit denen ich bei Victoria's Secret zusammengearbeitet habe, die ich wirklich liebte, und ich hatte Fabriken im Bekleidungszentrum, mit denen ich zusammengearbeitet hatte.

Was waren einige der Herausforderungen, um eine Dessous-Marke im Vergleich zu Konfektionskleidung zum Laufen zu bringen?

Es gibt nicht viele Fabriken, die Dessous herstellen. Ich denke, der gesamte Anpassungsprozess ist komplizierter – jeder Teil davon –, weil es weniger Leute gibt, mit denen Sie zusammenarbeiten können, um Muster zu erstellen, die Produktion durchzuführen und Dinge anzupassen. Es ist eher eine Spezialität. Das ist definitiv ein Hindernis. Auf der Beschaffungsseite gibt es Tonnen von Komponenten für einen BH. Da sind der Gummizug und die Bügelhülle und der Zwickel und die Schleife; Es gibt viele Dinge, die etwas zurückhalten können.

Und auch, wenn Sie darüber nachdenken, wenn es um die Zusammenarbeit mit Influencern oder Menschen geht, die Sie in Ihrer Marke zeigen möchten. Wenn Sie eine reine Dessous-Marke sind, ist das schwieriger zu erreichen.

Wie gehen Sie mit Social Media um?

Wir machen das alles im Haus. Wir haben unser Instagram gestartet, bevor wir die Marke überhaupt auf den Markt gebracht haben, und ich bin sehr daran beteiligt. Ich würde nie sagen: "Oh, lass den Praktikanten unsere sozialen Medien machen" - es sei denn, sie waren darin großartig - denn für mich entdecken und kennen die Leute Fleur. Es ist eine unserer wichtigsten Verbindungen und Berührungspunkte mit der Marke.

Wie haben Sie sich entschieden, in den Bereich Ready-to-Wear einzusteigen?

Schon bei meiner ersten Kollektion hatte ich Ready-to-wear, denn ich wollte nicht, dass die Leute uns nur als Dessous-Marke wahrnehmen, sondern es war eher ein Add-On. Das wollte ich schon immer machen, ich musste nur den Raum dafür schaffen; Ich wollte die Dessous an einen bestimmten Ort bringen, an dem ich das Gefühl hatte, dass wir bereit wären, noch mehr zu expandieren. Jetzt, in den letzten paar Saisons, werden wir wirklich als separate Kategorie bereit, um zu tragen.

Was hätten Sie gerne gewusst, bevor Sie Ihr eigenes Unternehmen gründen?

Es gibt bestimmte Dinge, für die ich am Anfang Geld ausgegeben habe, für die ich wünschte, ich hätte es nicht getan. Aber in gewisser Weise muss man diesen Prozess manchmal durchlaufen, um herauszufinden, dass man ihn nicht braucht. Das erste Shooting, das wir gemacht haben, war so teuer; Ich hatte einen Art Director und einen Stylisten und ein Set, das wir gebaut haben. Ich machte mir Sorgen und wollte, dass es so großartig wird, dass ich mich nicht wohl dabei fühlte, an irgendetwas zu sparen. Ich habe meinem Fotografen vertraut, der sagte: "Wir brauchen dieses Set", und es ist dumm. [lacht] Wir hätten einfach ein Hotel mieten sollen. Es sah nicht anders aus, und dann hatte ich dieses riesige Set und musste bezahlen, um es irgendwo aufzubewahren. Irgendwann dachte ich: "Wirf es einfach weg, ich werde dieses zufällige Set, das nur wie vier Wände und eine Tür aussieht, nie wieder aufbauen."

Ich denke, dass ich davon ausgegangen bin, dass es gleich nach dem Start so massiv sein würde – als würde es einfach so sein, BOOM, es passiert. Der Aufbau einer Marke braucht Zeit. Ich war immer so in Eile. Dies ist ein Wartespiel; nichts ist über Nacht. Für manche Menschen fühlt es sich so an oder sieht von außen so aus, aber es braucht Zeit.

Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der seine eigene Marke lancieren möchte?

Das Wichtigste ist, wie Menschen mit Widrigkeiten und Dingen umgehen, die passieren, die Sie nicht wirklich kontrollieren können. Ich denke, viele Leute sagen das, aber es ist Ausdauer und die Fähigkeit, Mut zu haben und nicht aufzugeben, weil es so schwierig und Mode so schwer ist; es ist so wettbewerbsfähig, es ist so teuer. Ich weiß nicht, wie es jemand macht. [lacht] Wenn du darüber nachdenkst, was es braucht, gibt es einen Teil von mir, der denkt, ich mache das nicht noch einmal. Man muss fast mit einer gewissen Ignoranz darauf eingehen, um es zu schaffen.

Wie bringen Sie die Führung Ihrer eigenen Marke mit dem Leben in Einklang?

Tun Ich habe ein Leben außerhalb davon? [lacht] Manchmal fühle ich mich schuldig, wenn ich nicht die ganze Zeit buchstäblich arbeite. Es ist schwer zu balancieren. Ich glaube, irgendwann muss ich abschneiden; dass ich für den Tag fertig bin und nicht daran denken werde, weil ich schlafen oder Sport machen muss oder meine Freunde sehen möchte, ich möchte meinen Mann sehen.

Wenn ich Sport mache oder morgens ein bisschen meditieren kann, kleine Dinge, die meinen Tag beginnen, bin ich ein anderer Mensch.

Was suchen Sie bei den Leuten, die Sie einstellen?

Ich mag Menschen, die ein bisschen unternehmerisch sein können. Unser Team wächst jetzt, aber wir waren natürlich eine Zeit lang ein wirklich kleines Team. Ich suche Menschen mit einer großartigen Einstellung, die Draufgänger sind, Menschen, die "Ja" zu Dingen sagen – lass es uns tun, lass es uns geschehen lassen, lass uns herausfinden, wie wir das tun können – nicht jemand der sagt: "Ich kann das nicht, ich weiß nicht, wie das geht." Wenn Sie nicht wissen, wie es geht, wissen Sie nicht, wie es geht, aber Sie werden einen Weg finden, um es zu verwirklichen.

Was ist Ihr ultimatives Ziel für die Marke?

Ich möchte, dass Fleur eine globale Marke ist, die nicht nur bekannt ist, sondern auf eine bestimmte Weise mit den Menschen kommuniziert. Ich denke, das Schwierigste, eine Marke aufzubauen, ist, das zu bewahren, was man hat, die Integrität der Marke – ist sie immer noch cool? Ist es noch interessant? Ist es noch frech? Wie kommt man hierher und hat diese Dinge noch? Das ist die größte Herausforderung.

Ich habe Ziele für die Marke mit der Verzweigung in andere Kategorien – Beauty, Accessoires, Schuhe, Home, Schmuck. Das sind die Dinge, die mich wirklich begeistern.

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