Golde-Gründerin Trinity Mouzon Wofford möchte Wellness inklusiv und zugänglich machen

Es gibt viele Dinge, die Brooklyn ausmachen Wellness und Beauty-Startup Golde einzigartig. Erstens bleibt es im Gegensatz zu den vielen Indie-Marken in der Branche, die massives Investitionskapital einbringen, um in halsbrecherischem Tempo zu wachsen, auch nach zwei Jahren vollständig selbstfinanziert. Golde startete im Januar 2017 mit einem einzigen Produkt — ein pulverisiertes Kurkuma-Kokos-Tonic soll mit Wasser gemischt und als eine Art Wellness-Latte eingenommen werden – und hat seitdem nur vier zusätzliche SKUs für eine eng kuratierte Aufstellung von drei entwickelt einnehmbare und zwei aktuelle Gesichtsmasken. Obwohl Golde als Direktkundengeschäft tätig ist, hat es sich organisch eine Anhängerschaft aufgebaut, ohne viele Ressourcen in Marketing oder soziale Medien zu investieren. Aber der wohl erfrischendste Aspekt des Unternehmens ist sein Gründer.

Trinity Mouzon Wofford startete ihr Unternehmen im Alter von 23 Jahren mit einer klaren Mission: Wellness zugänglich zu machen. „Wir wollten viele der Wellness-Konzepte, die mit Schuldgefühlen einhergehen, loswerden“, sagt sie Fashionista. Darüber hinaus wollte sie es unterhaltsam, inklusiv und einfach gestalten – Deskriptoren, die normalerweise nicht den

 homogene Branche das seit Jahrzehnten hauptsächlich dünne, reiche, weiße Frauen bedient.

Während alles, was Mouzon Wofford geschaffen hat – Goldes Ethos, Ästhetik, Botschaften und Formulierungen – ist mit Absicht und Sorgfalt gemacht, ist sie auch viel weniger wertvoll als viele Schönheits- und Wellnessprodukte Gründer. Oftmals sind Marken darauf fixiert, eine Aura der Exklusivität aufzubauen, indem sie die Einzelhändler, mit denen sie zusammenarbeiten, einschränken, aber Golde sieht dies als kontraproduktiv für seine Mission an. Daher, wie die Gründerin es ausdrückt, "wo [unsere Konsument] ist, werden wir sie dort treffen." Dass hat zu einer beeindruckenden Präsenz im Einzelhandel bei mehr als 100 Händlern unterschiedlicher Größenordnung geführt, darunter Goop, Urban Outfitters, Chillhouse, Gut gemacht und seit diesem Monat Sephora.

Ich habe mich mit Mouzon Wofford zusammengesetzt, um zu besprechen, was sie dazu inspiriert hat, Golde zu gründen, und wie sie hofft, das Geschäft zu verändern Wellness- und Beauty-Markt und wie sie sich behauptete, um ihr Unternehmen auszubauen, ohne sich auf Außenstehende verlassen zu müssen Investition. Lesen Sie weiter für die Highlights.

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Erzählen Sie mir von Ihrem Hintergrund und was Sie dazu inspiriert hat, Golde zu gründen.

Es kam aus meinem eigenen Interesse, mir den Wellnessbereich anzusehen und ihn ein bisschen frischer, zugänglicher und integrativer zu machen und all das gute Zeug. Ich wuchs im Bundesstaat New York auf und wurde von einem alleinerziehenden Elternteil aufgezogen, der an einer Autoimmunerkrankung litt – meine Mutter hat rheumatoide Arthritis. Sie begann schließlich, einen ganzheitlicheren Behandlungsansatz zu verfolgen und bemerkte eine massive Verbesserung.

Ich war an der NYU vor der Medizin, aber ganzheitliche Gesundheit wurde zu einer großen Leidenschaft von mir; Ich sagte ständig: ‚Hast du eine Erkältung? Vielleicht solltest du noch etwas Knoblauch haben.' Ich wollte schon immer ganzheitliche Gesundheit, Wellness und Schönheit verbinden. Das war, bevor [die Branche] da war, wo sie jetzt ist.

Ich war schon immer daran interessiert, natürliche Heilmittel zu finden, die meiner Haut oder meiner Gesundheit helfen, insbesondere mit der Erfahrung meiner Mutter. Nach dem Studium war ich mir nicht sicher, was ich machen wollte und bin einfach in eine Marketing-Karriere geraten. Ich habe bei einem Tech-Startup gearbeitet – total unsexy Marketing. Doch dort wurde die Idee zu Golde geboren.

Wie nahm die Marke Gestalt an?

Ich beschloss, es mit meinem langjährigen Freund [Issey Kobori] zu starten, der jetzt unser Creative Director ist. Seine Eltern besitzen eine Kerzenfirma im Hinterland, so dass wir dieses Fenster zum Unternehmertum haben konnten. Es gibt diese ganze Welt des Einbeziehens und Herausfindens, was Ihre Steuern sein werden, das war so überwältigend, und ich denke, es hätte uns total aufgehalten – wir waren damals noch sehr jung, das waren wir 23.

Also keiner von Ihnen hatte Erfahrung als Unternehmer.

Nein. Er hatte viel Einblick darin, weil er in diesem Geschäft aufgewachsen ist. Es ist ein kleines, familiengeführtes Unternehmen, daher kannte er sich mit vielen Betriebsabläufen aus. Ich hatte den Hintergrund auf der Marketingseite, aber mehr noch in der B2B-Tech-Welt. Es war sehr viel Arbeit der Liebe und des Lernens. Wir wussten, dass wir eine Marke aufbauen wollten, die diese Wellnesswelt ein bisschen zugänglicher und integrativer machen würde. Von da an ging es darum herauszufinden, wie sich dies in eine Marke, eine Stimme und eine Vision umsetzen lässt, die für die Verbraucher attraktiv sind.

Wussten Sie schon immer, dass Sie sich auf Nahrungsergänzungsmittel konzentrieren wollten?

Wir wussten, dass wir ein einnehmbares Produkt herstellen wollten und beschlossen, mit Kurkuma-Produkten auf den Markt zu kommen speziell, weil ich durch meine Mutter darauf gekommen war, die es benutzt hatte, weil es so ist Antiphlogistikum. Es war so hilfreich für ihre Gelenke. Ich fing an herumzuspielen und die ganze Wurzel in Smoothies zu geben und fand, dass es großartig für mich war Haut und meine Verdauung, also haben wir beschlossen, dass dies unser erstes Produkt sein könnte, das in die Markt.

Wir wussten nicht, wie man Verpackungen entwirft, also haben wir Adobe Illustrator heruntergeladen und es herausgefunden. Der Name Golde wurde vom Originalprodukt inspiriert, das ein goldenes Getränk herstellt, aber es ging auch um dieses umfassendere Konzept, Wellness zu nehmen und es sich golden und richtig gut anfühlen zu lassen. Wir wollten viele Konzepte rund um Wellness, die mit Schuldgefühlen einhergehen, loswerden.

Wie sind Sie beim Aufbau des Geschäfts vorgegangen?

Es war viel zu lernen. Wir haben klein angefangen und das Produkt in unserer Küche von Hand gemischt. Wir steckten es in diese hässlichen kleinen Folienpäckchen, und ich schrieb sie mit einem Sharpie-Marker darauf und verteilte sie an Leute, die ich kannte und sagte: 'Gefällt dir das?'

Wir haben auf unserer Website gelauncht, die wir selbst auf Squarespace gestaltet haben. Damals habe ich mitgeholfen Chillhouse mit ihrer Eröffnung. Als ich das erste Interview mit [Chillhouse-Gründer] führte Cyndi [Ramirez-Fulton], das Produkt war noch nicht einmal live, aber ich wollte ihr eine Tasche geben und sie liebte es. Sie brachte uns auch zu unserem ersten Händler, der The Elk in the West Village war. Wir begannen mit The Elk, Chillhouse und unserer Website und begannen, Sachen in den sozialen Medien zu posten, weil das alles war, was wir wussten [lacht] und die Verkäufe begannen zu rollen.

Ich will damit nicht sagen, dass unser Geschäft plötzlich riesig war und wir nicht einmal [mit der Nachfrage] mithalten konnten, aber wir kam mit einer authentischen Mission und Geschichte heraus und es fand Anklang, so schnell hatten wir viele Einzelhändler, die sich an uns wandten uns.

War alles selbst finanziert?
Ja, und ist es heute noch.

Auf welche Herausforderungen sind Sie beim Aufbau des Unternehmens gestoßen?

Wir mussten vom Versand jeder Bestellung selbst zur Zusammenarbeit mit einem Lager und einem Hersteller übergehen – wir haben bereits vier Co-Packer durchlaufen. Diese Beziehungen sind hart, es ist wie eine Verabredung. Es hat eine Weile gedauert, diese Dinge einzurichten. Das erste Jahr war interessant, denn am Ende des Jahres kamen Anfragen von Urban Outfitters, Goop und Sephora.

Zu diesem Zeitpunkt waren wir buchstäblich zwei Leute, die in unserer Wohnung arbeiteten und es war aufregend. Es war so ziemlich unser Traum, aber es gab auch einen Moment der: Was bedeutet das überhaupt? Stehen wir plötzlich in jedem Sephora-Laden? Wie wollen wir das managen? Aber mit dieser Beziehung sind wir dankbar, dass sie verstehen, was wir jetzt für sie tun können und wo die Chancen in den kommenden Jahren liegen.

Wie haben Sie sich von einem einzelnen Produkt zu einem vollständigen Unternehmen entwickelt?

Es war ein bisschen Reverse-Engineering. Jetzt habe ich ein starkes Netzwerk von Gründern, mit denen ich mich gerne verbinden möchte. Es ist so wertvoll, aber mir war [zunächst] nicht einmal bewusst, wie wichtig das ist. Es war schwer zu verstehen, dass wir mit einigen dieser viel etablierteren Marken auf Augenhöhe waren. Es dauerte bis zu unserem zweiten Jahr, als wir anfingen, Investoren zu kontaktieren, und ich begann, über dieses Gespräch nachzudenken.

Wie sind Sie an diesen Prozess herangegangen, als sie anfingen, zu Ihnen zu kommen?

Wir hatten Leute, die per E-Mail und unseren DMs kamen. Wir fingen an, mit ihnen zu reden und schnell... Ich ließ mich davon überzeugen, dass wir so schnell wie möglich Geld aufbringen mussten, dass sonst jemand einspringen und unseren Marktanteil übernehmen würde und unser Geschäft vorbei wäre.

Die meiste Zeit des Jahres 2018 führte ich aggressiv Gespräche mit Investoren, um herauszufinden, wie viel ich aufbringen sollte. Es hat lange gedauert, bis ich verstanden habe, was ich von dem Geschäft wollte. Diese Investoren fingen an, sich zu melden und sprachen über Akquisitionen im Wert von über 100 Millionen US-Dollar, plötzlich fragte ich mich, whoa, vielleicht sollte ich danach suchen.
In dieser Zeit konnte ich mich mit vielen anderen Gründern austauschen, was das Wertvollste war, was ich in diesem Jahr getan habe. Ich sagte allen, wie viel Geld wir verdienten, es war mir egal. Ich habe alles veröffentlicht und so viel Feedback bekommen, wie ich konnte.

Wenn ich Investoren oder anderen Gründern sagte, dass unser Unternehmen mit 80 % Großhandelsumsatz lief, anstatt hauptsächlich direkt an den Endverbraucher [Verkäufe] und dass wir noch kein Geld für Facebook ausgegeben haben, waren sie völlig verpufft ein Weg. Das fand ich nicht besonders. Ich habe ihnen unsere Umsatzzahlen erzählt, die nicht riesig waren und sie sagten: 'Whoa, das machst du, ohne Geld auszugeben?'

Was haben Sie nach so vielen Meetings mit Leuten aus der Branche mitgenommen?

Ich kam zu dem Schluss, dass wir es tun sollten, wenn wir es so machen könnten, wie wir es waren, kein Geld zu nehmen und nachhaltig zu wachsen. Es ist nichts falsch daran, Geld anzunehmen, aber Sie müssen es nicht.

Im Moment scheint es, als würden so viele Beauty-Marken versuchen, so schnell wie möglich zu skalieren und erworben zu werden. Ist ein Verkauf Ihr oberstes Ziel?

Wir sind zwei Jahre alt – in Startup-Begriffen bist du schon ein Dinosaurier, aber für mich sind wir Babys. Ich konzentriere mich hauptsächlich darauf, wo wir in den nächsten zwei Jahren enden werden. Ich glaube nicht, dass wir in den nächsten zwei Jahren eine Akquisition sehen werden – ich meine, das könnte cool sein, denke ich, wenn die Dinge schnell voranschreiten.

Wir sind für alles offen. Ich bin offen für die Übernahme von Investoren, ich bin offen für Partnerschaften mit einer größeren Marke. Es wird davon abhängen, wie sich das Geschäft entwickelt, aber im Moment konzentriere ich mich nur darauf, die Marke nachhaltig auszubauen.

Sprechen Sie mich über die Entwicklung von Folgeprodukten.

Wir haben die. ins Leben gerufen Matcha Golde und der Kakao Golde im Jahr 2018, die Erweiterungen der [ursprünglichen Formel] sind, sodass sie die gleiche Basis haben.

Was den Einstieg in die topische Hautpflege anbelangt, war ich an einem Punkt, an dem meine Haut schlechter war als je zuvor. Ich habe alles versucht: einen Kräuterkundigen, P50, ich habe Retin-A ausprobiert, alles natürlich und unnatürlich. Und nichts hat funktioniert. Dann beschloss ich, mir Superfoods ins Gesicht zu schmieren und merkte, dass es funktionierte. Während wir die Masken weiter formulierten, war ich weiterhin das Versuchskaninchen und stellte fest, dass dies wirklich die einzigen Dinge waren, die meine Haut reinigten.

Die Marke fühlt sich persönlich an und Sie sind wirklich das Gesicht davon. Wie wichtig war das für Golde?

Zuerst zögerte ich, mich als Gründer zu präsentieren. Ich dachte, dass das Produkt für sich selbst sprechen sollte, was meiner Meinung nach fast nie zutrifft. Die Leute wollen die Geschichte hinter Marken kennenlernen, und oft ist Ihnen nicht bewusst, wie viel Wert diese Geschichte hat, weil Sie sie gelebt haben. Ich erinnere mich an einen Punkt, als wir in den sozialen Medien das erste Foto von mir mit dem Produkt gepostet haben und wir eine so starke Resonanz hatten. So viele Leute sagten: ‚Oh mein Gott. Ich wusste nicht, dass du im Besitz von Black bist. Ich wusste nicht, dass dies ein kleines Unternehmen ist.' Wir konnten eine so ehrliche, authentische Beziehung aufbauen zu Einzelhändler und mit Verbrauchern, die Wellnessprodukte ausprobieren wollten, sich aber umso mehr freuen, eine kleine zu unterstützen Marke.

Wellness ist keine Kategorie, die historisch gesehen sehr inklusiv war. Wie sehen Sie diese Veränderung und wie sehen Sie sich selbst als Teil davon?

Ich würde gerne allgemein zugänglichere Lösungen sehen – mehr Dinge unter 50 US-Dollar, mehr Farbstifter. Ich freue mich, dass wir ein bisschen davon sehen, mehr Marken, die in dieser Kategorie mit einem niedrigeren Preis auftauchen. Ich hoffe, dass die Anwesenheit mehr Menschen dazu ermutigt, sich mit Wellness zu beschäftigen und zu verstehen, dass es nicht darum gehen muss, zu hart zu trainieren und nur Smoothies zu trinken; Es geht darum, einen Weg zu finden, sich gut zu fühlen. Alles, was wir tun können, um diese Botschaft zu verbreiten und zu verstärken, liegt in unserem eigenen Interesse.
Mein Ziel ist es nicht, die einzige Marke zu sein, die Superfoods zu einem vernünftigen Preis anbietet. Mein Ziel ist es, jeden zu inspirieren, damit anzufangen.

Es ist interessant, dass Goop einer Ihrer frühen Einzelhändler war, denn wenn die Leute über diese enge Vorstellung davon sprechen, wie Wellness aussehen kann, wird Goop oft als Paradebeispiel angeführt.
Die Leute werden uns sagen: ‚Du fühlst dich wie der Anti-Goop. Wie arbeiten Sie mit ihnen zusammen?' Und ich sage: ‚Es ist unglaublich, dass sie mit uns zusammenarbeiten. Es zeigt, dass sie über [Inklusivität] nachdenken... sie stellen ihrem Publikum unsere Mission vor, was wunderbar ist.' Sie sind ein tolles Team und wir arbeiten gerne mit ihnen zusammen.

Angesichts der Tatsache, dass Sie dieses Unternehmen in jungen Jahren gegründet haben, eine Frau und genauer gesagt eine farbige Frau sind, was waren einige Ihrer Herausforderungen, die Sie in dieser Hinsicht erlebten?

Ich würde sagen, dass meine größte Herausforderung darin bestand, keine Erfahrung zu haben. Ich hatte keine Finanzierung, keine Verbindungen, keine Ahnung, wie ich anfangen sollte. Aber in gewisser Weise war diese Naivität ein Segen, weil sie es mir ermöglichte, weiter voranzuschreiten, den Kopf zu senken und den Blick auf den Preis zu richten. Ich wusste gar nicht, wie groß die Herausforderungen sind, die uns bevorstehen, um als selbstfinanzierte Marke dahin zu kommen, wo wir jetzt sind.

Wie sieht die Zukunft von Golde aus?

Mich interessiert, wohin der Markt geht. Sephora ist fast unerwartet von Wellness begeistert. Sie verstehen den Wert dort und wollen diesen Markt erobern. Sie wollen keine große, sperrige Marke sein, die nicht innovativ sein kann. Ich denke, es gibt eine große Chance, aber wir werden uns weiterhin mit dem Hauptziel befassen, nämlich Wellness für unsere Kunden inklusiv und zugänglich zu machen.

Was würden Sie anderen Jungunternehmern raten, die Sie als Vorbild sehen?

Ich mache jeden Sonntagabend auf Instagram Stories das, was ich 'Bürozeiten' nenne, wo ich einige Herausforderungen durcharbeite, denen ich als Gründerin begegnet bin, und den Leuten Tipps gebe, wie man damit umgeht.

Das Wichtigste, was ich jedem raten würde, der darüber nachdenkt, ein Unternehmen zu gründen oder bereits ein Unternehmen hat, ist, mit so vielen Gründern und Investoren wie möglich in Kontakt zu treten. Nehmen Sie nicht unbedingt ihren Rat an, sondern hören Sie zu und bilden Sie sich dann Ihre eigene Meinung – niemand kennt Ihre Marke so gut wie Sie.

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