Die aufstrebende Plus-Size-Modebranche ist so viel mehr als nur ein Trend

Im Jahr 2017 wurde das Gespräch um die Übergröße oder "Kurven"-Modeindustrie floriert, und es finden positive, greifbare Schritte in Richtung Inklusivität und Repräsentation statt; Die Laufstege der New York Fashion Week im Frühjahr 2018 zum Beispiel präsentierte mehr Plus-Size-Models als je zuvor. Veranstaltungen wie Kurvige Con richten sich an die Plus-Community, während Marken wie Chromat bestrebt sind, bei der Größenbestimmung und Modelldarstellung inklusiv zu sein; Inzwischen machen E-Commerce-Sites wie 11 Honoré endlich High-Fashion für diejenigen verfügbar, die sie bisher nur aufgrund der Größe ausgeschlossen haben. Es ist unbestreitbar, dass die Plus-Size-Industrie eine aufkeimende Branche ist.

Und doch gibt es immer noch eine ganze Reihe von Herausforderungen, Missverständnissen und allgegenwärtigen (wenn auch falschen) Annahmen, die dieses Geschäft davon abhalten, sein volles Potenzial auszuschöpfen. Auf der fünften jährlichen "How to Make It in Fashion"-Konferenz von Fashionista am Freitag versammelte der stellvertretende Herausgeber Tyler McCall a Expertengremium zum Thema "Warum es Zeit für die Modebranche ist, Plus Size einzuholen" Markt."

Die Gruppe umfasste Chromat Gründer und Geschäftsführer Becca McCharen-Tran, Eloquii CEO Mariah Chase, 11 Honoré Mitgründer und CEO Patrick Herning und Model-Slash-Unternehmer Candice Huffine, die gerade ihre eigene Sportmarke Day/Won auf den Markt gebracht hat. Die Diskussionsteilnehmer machten deutlich, dass es sich bei diesen Entwicklungen nicht nur um eine Verkaufsspielerei oder einen flüchtigen Trend handelt. Die Plus-Branche ist ein wachsender Modesektor mit einem breiten, expandierenden Markt – und zu diesem Zeitpunkt ist es einfach falsch, sie zu ignorieren.

McCharen-Tran erzählte die Geschichte eines Gesprächs, das sie am Tag vor der Podiumsdiskussion mit einem ungenannten, bekannten Designer geführt hatte. "Ich dachte mir: 'Wann wirst du Plus-Size-Models in deiner Show haben?' Und er meinte: 'Nun, im Moment möchte ich nicht, dass es so aussieht, als würde ich nur auf einen Trend aufspringen'", sagte sie. „Und ich denke: ‚Oh, also machst du es einfach überhaupt nicht?‘“ Diese Denkweise und Ausrede scheint laut den Diskussionsteilnehmern in weiten Teilen der Branche allgegenwärtig zu sein.

Ein weiteres Missverständnis innerhalb der Branche, das alle Diskussionsteilnehmer besonders frustriert, ist die Vorstellung, dass Plus-Size-Kunden einfach nicht für Mode ausgeben wollen. Mit seinen High-Fashion-Angeboten von Baja East und Brandon Maxwell stellte Herning fest, dass dies genau das ist, was 11 Honoré als falsch erweist. "Die Frage tauchte immer wieder auf, als wir Spenden sammelten", erklärte er. Diese Kunden hatten einfach nicht die Möglichkeiten – aber das bedeutet nicht, dass sie nicht das Geld haben und der Wunsch, es für Luxusgüter auszugeben. "Dieser Kunde gibt Geld für Birkin-Taschen aus; dieser Kunde gibt Geld für Cartier-Schmuck aus; Dieser Kunde gibt Geld für Chanel-Schuhe aus", sagte er.

Seit dem Start von 11 Honoré vor wenigen Monaten hat der Händler ein ganz neues Angebot an High-Fashion-Angeboten für Plus-Size-Konsumenten erschlossen sind da, um es zu untermauern: Brandon Maxwell ist auf der Website fast vollständig ausverkauft, und die Artikel, die sich am besten verkaufen, sind die, die nicht "gewässert" sind Nieder."

Chase ist auch für Eloquii auf dieses Missverständnis gestoßen. „Eine der Fragen, die ich 2013 immer wieder gestellt habe – das waren die frühen Tage der Plus-Renaissance – war: OK, Mariah, du hast mir diese Daten gezeigt, die [die Verbraucher in Übergrößen] macht 67 Prozent der Bevölkerung aus, aber ihre Ausgaben machen nur 20 Prozent der US-amerikanischen Damenbekleidungsausgaben aus, also gibt sie offensichtlich keine Ausgaben für Kleidung aus", sagt sie genannt. „Und ich wäre wie, nun, offensichtlich sie hat keine optionen. Offensichtlich wenn sie tatsächlich nach diesen Optionen sucht, ist das eine beschissene Erfahrung; Sie hat gesagt, dass sie in den Keller oder in den 7. Stock muss. Was denkst du also macht dieser Kunde? Sie gibt es für Schönheit, Reisen, Gadgets, Accessoires, ihre Kinder, ihr Zuhause, ihre Küche aus. Natürlich gibt sie nichts für Mode aus; es macht ihr ein schreckliches Gefühl." 

Chase fügte hinzu, dass das Geschäft von Eloquii in dieser Hinsicht für sich selbst sprechen konnte. „Unser Customer Lifetime Value und die Bindungsrate unserer Kunden konkurriert mit der jeder normalen Marke – unsere guten Kunden geben Geld aus viel bei uns“, sagte sie.

Diese Annahmen können für die Plus-Size-Branche destruktiv sein, so Huffine, die eine Liste "wahnsinniger" Stereotypen herunterrasselte, die sie gewohnt ist, von Plus-Shoppern zu hören. "Wir können keine Vermutungen darüber anstellen, wer diese Frau ist. Wir können nicht einfach sagen, dass die Plus-Frau eine konservative Frau ist, die ihren Körper verstecken will; sie trägt keine ärmellosen Sachen; sie funktioniert nicht; Sie interessiert sich nicht für Fitness", sagte sie. „Wir müssen das einfach komplett ausrotten, denn ich denke, jedes unserer Unternehmen ist der Beweis dafür, dass sie einfach sie sein will. Sie möchte die Möglichkeit haben, sich und ihren Lebensstil auszudrücken und zu tun, was immer sie will."

Was andere Herausforderungen angeht, die die Branche plagen, wies McCharen-Tran schnell auf die Notwendigkeit von Vielfalt hin. "Eine der Herausforderungen in der Plus-Branche ist die Übertünchung [von] und das Fehlen von farbigen Stimmen", sagte sie. „Es gibt einfach nicht genug Schwarz plus Designerinnen oder Models, die ihren Glanz bekommen; Es gibt nicht genug trans- oder deaktivierte Kurvenmodelle oder Designer." 

Sie wies aber auch darauf hin, dass sie Hoffnung hat, dass Diversity in der Mode und im Plus-Size-Sektor mehr Priorität bekommt. „Ich habe das Gefühl, dass der Aufstieg der sozialen Medien so vielen neuen und aufregenden Stimmen ermöglicht hat, ihre eigene Plattform zu haben, und hoffentlich sind wir an einem Ort, an dem man nicht nur an Ashley Graham denkt [wenn man an Plus-Size-Models denkt] – sie ist unglaublich – sondern auch denkt man von Philomena Kwao oder Marquita [Pring]."

Tatsächlich waren Social Media für alle Experten des Gremiums ein entscheidendes Geschäftsinstrument. Die Online-Community von Plus-Size-Frauen, die über Mode diskutieren und fordern, von der Branche anerkannt zu werden, ist der Schlüssel. Für Eloquii ist dies wohl am offensichtlichsten: „Als die Marke von The Limited geschlossen wurde, gab es einen Aufschrei in den sozialen Medien und Blogs, der sagte: ‚Wie kannst du es wagen?‘“, erklärte Chase. "Diese Kraft war wirklich der Ursprung von allem." Deshalb konnte die Marke neu lancieren und bis heute so erfolgreich im Raum bleiben.

Der vielleicht emotionalste Moment des Panels war, als Huffine gebeten wurde, über etwas zu sprechen, das sie nach ihren Jahren in der Branche gelernt hatte. „Sie werden nie etwas falsch machen, wenn Sie die Wahrheit der Frauen repräsentieren. Es wird einfach immer eine positive Erfahrung sein, die für alle erhebend ist. Es gibt nichts zu befürchten", sagte sie. "Ich habe gelernt, dass es nichts Falsches ist, die Gesamtheit der Frauen zu repräsentieren - Größe, Rasse, Alter, Religion, alles." 

Das ist etwas, mit dem sich die gesamte Modebranche derzeit auseinandersetzt, und obwohl klar ist, dass es noch ein langer Weg ist, Zeuge zu werden Branchenführer, die diese Ziele nicht nur artikulieren, sondern auch daran arbeiten, sie zu verwirklichen, zeichnen einen ermutigenden Ausblick auf die Zukunft hält.

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