Kerby Jean-Raymond spricht darüber, einer der wenigen schwarzen Luxusdesigner in der Mode zu sein

Kurz vor 17 Pratt-Institut Absolventen präsentierten ihre Arbeit am Donnerstagabend bei der Modenschau der Schule mit dem Titel "Wirklich gut" - der ikonische Harlemer Modedesigner Eleganter Dan stand vorne im raum um zu präsentieren Kerby Jean-Raymond, Gründer von Pyer Moss, mit dem Pratt Fashion Visionary Award 2019.

"Ich glaube nicht, dass heute Abend jemand hier ist, die Studenten hier [und] Kerby eingeschlossen, der diese Erfahrung mehr genießt als ich", sagte Dapper Dan zur Menge. "Wann... Deine ganze Erfahrung ist außerhalb der Box und dann lädt dich jemand in die Box ein, es ist einfach so erstaunlich. Ich genieße stellvertretend, was in [Kerbys] Leben passiert."

Für Jean-Raymond begann er seine Dankesrede mit einer spielerischen Anspielung auf Dapper Dans früheste Kundschaft bei ihm 125th St. in New York und sagte: "Ich wusste, dass Dap heute Pyer Moss tragen würde, also beschloss ich, mich wie eine 80er-Cola zu kleiden Händler."

Als das Gelächter verstummte, bedankte sich Jean-Raymond gegenüber Dapper Dan dafür, dass er einer der ersten Menschen in der Branche war, die seine Arbeit angenommen haben. Er fuhr fort, die Pratt-Absolventen zu ermutigen, Herausforderungen, oder "Bootcamp", wie er es nannte, als Lernmöglichkeiten anzunehmen. "Ich glaube wirklich, dass Ihr Lebensinhalt bestimmt, welche Art von Bootcamp Sie durchlaufen werden, und wenn deine Berufung im Leben ist, außergewöhnlich zu sein, dann wird dein Bootcamp ebenso außergewöhnlich sein und schmerzlich."

Diese Vorstellung hatte Jean-Raymond berührt, als er sich kurz vor seiner Rede mit Fashionista zusammensetzte. Während unseres Interviews sprach er auch über seine Rolle als einer der wenigen schwarzen Luxusdesigner und was er hofft, dass die Pratt-Absolventen aus seiner eigenen Geschichte lernen. Lesen Sie weiter, um die Höhepunkte dieses Gesprächs zu erfahren.

Was hat Ihnen diese Auszeichnung bedeutet?

Die Auszeichnung zu bekommen war so ein Schock, weil ich in einem Zustand bin, in dem ich ständig versuche, mich zu verbessern [und] ständig versuche, ein Ziel zu erreichen. Ich habe das Gefühl, dass dieses Ziel noch nicht erreicht wurde, aber in der Zwischenzeit ist es cool zu sehen, wie die Leute auf die Arbeit achten.

Wenn man hohe Ambitionen hat, hat man nie das Gefühl, sich eingelebt zu haben, und so fühle ich mich. Zwischendurch [auf mein Ziel hinarbeiten] bekomme ich all dieses Lob und es ist wie, wow. Es fühlt sich an, als würde mich das Universum, die Welt, die Menschen und die Kultur um mich herum anfeuern. Es fühlt sich an, als würde ich Kraftstoff tanken, während ich auf dem Weg zu etwas anderem bin.

Was ist Ihr ultimatives Ziel für die Marke?

Das Ziel ist groß. Ich habe es nie laut gesagt, und ich werde es wahrscheinlich auch nie laut sagen. Aber es ist ähnlich wie beim Aufbau einer Community rund um Pyer Moss. Ich verstehe, dass diese Marke größer ist als ich und eine Brücke ist. Es wird verwendet, um eine Kultur einer anderen zu vermitteln und einer Kultur Empathie für eine andere zu vermitteln. Das ist der Weg, den ich beschreite, und was auch immer das gipfelt – meine hohen Ambitionen, wie ich sage – die Wirkung wird mich überleben, wenn ich das so mache, wie ich es will.

Was ist so bedeutungsvoll daran, dass Dapper Dan Ihnen die Auszeichnung überreicht?

Er ist eines meiner Idole und einer der Gründe, warum ich überhaupt mit dem Designen angefangen habe. Er kam 2014 zu einer meiner ersten Shows und unterstützte mich und unterstützt mich seitdem weiter. Bevor es einen gab Gucciausteilen, vor allem hatte ich mein Gespräch mit Dap, also ist dies ein Moment, in dem sich der Kreis schließt. Zu sehen, wie die Kultur uns beide gleichzeitig umarmt, ist wirklich surreal.

Was erhoffen Sie sich von Ihrer Geschichte für die jungen Designer, die heute Abend präsentieren?

Meine Hoffnung für alle Designer – insbesondere die heute Abend hier – ist, dass wir tatsächlich ihre eigene Geschichte in ihrer Arbeit sehen. Ich denke, die beste Gabe eines Künstlers ist die Fähigkeit, Medien zur Kommunikation zu nutzen. So oft passen wir uns die Arbeit an, wir hetzen durch die Arbeit, wir tun Dinge, die wir für cool halten, wir tun Dinge, die andere Leute wollen, aber sie sind nicht repräsentativ für uns. Wenn Sie Ihre persönliche Geschichte nicht kommunizieren, was erzählen Sie dann? Ich bin also daran interessiert, heute Abend etwas über [die Pratt-Absolventen] durch ihre Arbeit zu erfahren.

Welche Herausforderungen und Erfolge haben Sie als treibende Kraft erlebt, um Sie an diesen Ort zu bringen, an dem Sie Ihre persönliche Geschichte präsentieren können?

Ich denke, dass wir alle unsere individuellen Bootcamps durchlaufen und wie außergewöhnlich Ihr Bootcamp sein wird, hängt davon ab, wie außergewöhnlich Ihr Ziel ist. Ich blicke zurück auf all die Dinge, die ich durchmachen und ertragen musste [und sehe sie jetzt] als große Momente. Wow, ich musste das durchmachen, damit ich weiß, wie das geht.

Ich schaue mir Notizen an, die ich mir vor einem Jahr geschrieben habe, sogar vor ein paar Monaten, und sie waren so wütend und so bitter. Ich war ein Opfer meiner Umstände. In den letzten Monaten hatte ich dieses Erwachen und 'Aha!' Moment, [dass] alle [die Dinge, die ich durchgemacht habe] nützlich sind. Du siehst immer dieses Zitat [das sagt] 'Eines Tages wird dieser Schmerz für dich nützlich sein' und ich fühle mich wie all das – wie ich aufgewachsen bin, mit wem ich aufgewachsen bin, Dinge die ich durchgemacht habe, Dinge, mit denen ich mich [bis hin zur] Polizei befassen musste, Dinge, mit denen ich [bis hin zu] der Schule zu tun hatte – hat mich zu einem besseren Kommunikator gemacht. Es hat mich zu einer besseren Brücke zwischen meiner Gemeinschaft und anderen Gemeinschaften gemacht, die meiner weniger sympathisch sind. Ich schaue nicht mehr auf irgendetwas zurück, was ich durchmachen musste oder was ich ertragen musste oder wie lange dieser Prozess schon negativ war.

Sie besetzen oft Räume, in denen Sie ausnahmsweise existieren, als einer der wenigen schwarzen Luxusdesigner. Wie navigieren Sie das?

Ich fühle mich von einem großartigen Unterstützungssystem umgeben. Ich bin ein Mensch, also habe ich meine Momente, in denen ich denke: 'Was zum Teufel mache ich das?' Ich habe die Momente, in denen ich sage: 'Ich werde diese Scheiße einfach schließen und verschwinden.' Aber ich habe nicht aufgehört noch. Ich habe das Gefühl, dass der Geist über die Materie geht – mein Herz wird mich immer neu ausrichten. Mein Herz ist das, was mich wieder fokussiert und in Schach hält.

Ich weiß nicht, dass die Sache mit den schwarzen Designern so stört, weil ich erst jetzt beginne, es als das zu sehen, was gebraucht wurde. Ich werde vielleicht nie mein volles Potenzial in der Vorstellung davon erreichen, was ein erfolgreicher Modedesigner ist – ich werde es nie sein Valentino oder ein Versace oder so ähnlich, aber mein Weg ist ein anderer. Und als ich auf dem Weg war, das nächste dieser Dinge zu sein, konnte ich die Segnungen und Botschaften vor mir nicht sehen. Ich dachte darüber nach, was ich brauchte, um mein Ego zu befriedigen. Es würde keine Probleme der Welt lösen. Wäre ich der nächste Versace geworden oder Armani, was hätte ich eigentlich gelöst?

Also ließ ich diese [Erwartung] los und begann zu verstehen, dass mein Weg ein wenig anders ist. Ich musste den Weg von jemand anderem verlassen und aufhören, mich huckepack von einer anderen Idee zu trennen, was für ein Erfolg? Designer könnte aussehen und in mich hineingreifen, um einen Weg zu finden, der für mich, meine Community und meine Sinn macht Personen. Mein Zweck hier ist zu dienen. Ich werde noch ein bisschen aushalten müssen und am Ende werde ich es den Leuten, die nach mir kommen, hoffentlich viel leichter machen.

Werfen Sie einen Blick unten, um einige unserer Lieblingslooks von der "Really Good" Pratt Institute Fashion Show zu sehen.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit redigiert und gekürzt.

Homepage-Foto: Kerby Jean-Raymond während seiner Dankesrede für den Pratt Fashion Visionary Award 2019 in New York City. Foto: Fernando Colon

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