In den letzten Tagen hatte ich das Glück, Zeit mit Designern zu verbringen Chris Benz und sein Team bei einem Besuch am Savannah College of Art and Design (SCAD).
Wir haben gefeiert SCAD-Stil, eine neuntägige Reihe von Vorträgen, Ausstellungen, Podiumsdiskussionen, Signierstunden und Workshops, die sich auf die Vorbereitung der Studierenden auf kreative Karrieren konzentrieren. Zu den diesjährigen Teilnehmern gehören alle aus Kelly Cutrone zu Farn Mallis zu Victoria Bartlett.
Chris 'Rolle war es, einen Vortrag über das Bauen eines erfolgreiche Modemarke, also wurde er gestern Abend von Geschäftspartnerin Ashley Abess, Vice President of Sales Kelly Stinnett, Director of. auf der Bühne begleitet Geschäftsentwicklung Eugene Migliaro und die Schauspielerin Eva Amurri, seine gute Freundin und Muse (sie trägt seine Kleider häufig auf den roten Teppich). Natürlich wollten die Studenten wissen, wie Chris angefangen hat – es war ein Praktikum bei Marc Jacobs bei 17 – aber der Designer und seine Crew gingen noch einen Schritt weiter und erklärten, wie das Unternehmen funktioniert ganzheitlich. Es war ein so positives Gespräch und die Schüler schienen wirklich aufgeregt zu sein, Chris zu treffen und sich danach mit seinem Team zu unterhalten. Hier die großen Takeaways:
Beziehungen können das wichtigste Element für die Führung eines erfolgreichen Unternehmens sein, egal in welchem Medium Sie arbeiten. Ashley und Chris lernten sich im Alter von 16 Jahren kennen, als sie an einem Sommerprogramm bei Parsons teilnahmen. Heute sind sie Geschäftspartner. Eugene und Kelly lernten sich während ihrer Arbeit bei Ralph Lauren kennen. Eugene und Chris lernten sich während ihrer Arbeit bei Marc Jacobs kennen. Der Casting-Direktor des Unternehmens ist auch ein Freund von Parsons. "Schauen Sie sich die Person neben Ihnen an, denn im Laufe Ihrer Karriere werden Sie sich mit ihr treffen", sagte Ashley.Zu lernen, wie das Geschäft funktioniert, ist genauso wichtig wie das Entwerfen großartiger Kleidung. Chris arbeitete bei J.Crew nach dem Abschluss einige Jahre lang Kleiderentwürfe unter CEO Mickey Drexler und Fashion Director Jenna Lyons. „Wir mussten jährlich 16 Kollektionen liefern“, erklärte er. Diese Erfahrung war ebenso wertvoll wie die Arbeit, die er während seines Praktikums bei Marc Jacobs geleistet hat.
Wenn Sie alles lokal produzieren möchten, können Sie. Etwa 98% aller Chris Benz-Kleidung wird in New York City produziert. Seine Preise sind zwar nicht niedrig, aber auch nicht unverschämt. (Kleider bewegen sich im Bereich von 1.000 US-Dollar.) "Die Nutzung des Bekleidungszentrums bedeutet, dass wir die Kontrolle über die Qualität der Kleidung behalten", sagte Ashley. "Jeder, der Ihnen sagt, es sei unmöglich, eine Kollektion in New York herzustellen, hat seine Beinarbeit nicht getan."
Ein großer Teil davon, ein Designer zu sein, besteht darin, deine Vision zu verkaufen. Das Team reist von Chicago nach Los Angeles, um sich mit Ladenbesitzern, Einkäufern und Stylisten zu treffen. Chris spricht mit den Kunden, um zu sehen, was sie lieben und was ihrer Meinung nach anders sein könnte. „Etwa 5 bis 10 % meiner Arbeit besteht darin, Kleidung zu entwerfen“, erklärte er. "Der Rest schlägt auf den Bürgersteig." Mode ist eine zermürbende Branche, aber lassen Sie sich nicht von den Neinsagern täuschen: Sie ist auch ziemlich glamourös. Chris liebt Mode und er liebt seinen Job. "Es ist gut zu genießen, was man tut!"
(Vollständige Offenlegung: SCAD hat dafür bezahlt, dass ich hierher fliege, um Chris' Vortrag zu begleiten, und sie haben auch mein Zimmer und meine Verpflegung bezahlt.)