Laura Cramer und Starr Hout gründeten 2008 Apiece Apart mit der Idee, eine vereinfachte Garderobe zu kreieren. Während die besten Freunde immer Mode liebten und danach lechzten Pheobe Philo Designs und Vintage-Schätze, stellten sie fest, dass es aufgrund von Zeit- und Geldbeschränkungen schwierig war, die Stücke zu finden, die sie wirklich wollten. Dann, während Laura die Stunden auf einem Roadtrip durch West-Texas tagträumte, wandte sie sich an Starr und sagte: „Wäre es nicht toll, wenn Sie nur ein paar Dinge hätten, die Sie in eine Tasche packen und überall hin mitnehmen könnten?“ Apiece Apart war geboren.
Die beiden Frauen steckten bereits tief in ihrer eigenen Karriere – Laura lebte in Austin arbeitete als Einkäufer, und Starr war in New York ansässig und arbeitete in den Bereichen Styling und Design. Aber sie nahmen sich Zeit für Apiece Apart und arbeiteten um ihre Jobs herum, um das Label zu verfeinern, das sich genauso auf das Branding und die übergeordnete Idee wie auf die eigentlichen Designs konzentriert.
Jetzt ist Apiece Apart ihr Vollzeit-Gig, alles entworfen und produziert in New York (Laura ist inzwischen umgezogen). Beim Plaudern in ihrem sonnendurchfluteten SoHo-Showroom ist es leicht zu sehen, wie organisch Starr und Laura zusammenarbeiten. Ob sie über Georgia O'Keeffe (ihre Muse) oder japanische Architektur diskutieren, sie hören genau zu und bauen auf dem auf, was der andere sagt. Das Ergebnis ihres sehr kollaborativen und konzeptionellen Designprozesses hängt an Regalen im ganzen Raum, und seit der Einführung des E-Commerce erst letzte Woche wird ein Großteil davon an Kunden verschickt. Bevor ich fast die gesamte Frühjahrskollektion anprobierte (ich entschied mich für das schönste weiße Crop-Top), saß ich mit den Designern zusammen, um zu erfahren, wie sie ihre schöne Marke aufgebaut haben.
Waren Sie beide schon immer in Mode?Starr Hout: Ich würde sagen, Mode war schon immer unser Hobby, seit wir jung waren. Laura Kramer: Ich habe vor kurzem dieses Notizbuch gefunden, als ich fünf oder sechs Jahre alt war und in dem ich eine ganze Kleiderkollektion inklusive Preise skizziert hatte! NS: Ich hatte 42 Barbie-Puppen, die ich unaufhörlich anziehen würde...
Also hast du Mode als Beruf gemacht?LC: Wir beide haben einen sehr interdisziplinären Hintergrund. Wir trafen uns 1999 am NYU-Studenten im Galatin-Programm. Starr studierte Kunstgeschichte und ich Design und Theorie. Wir sind beide mit Mode aufgewachsen und haben unsere eigenen Sachen entworfen, aber wir hatten beide einen Weg der freien Künste eingeschlagen. Wir trafen uns und hatten sofort eine Fülle von Ideen und Inspirationen, aber es dauerte bis 2008, um etwas zusammen zu machen! NS: Früher haben wir uns gegenseitig Zeichnungen gefaxt, hatten immer Pow-Wows über Mode und unsere Inspiration, aber gleichzeitig konzentrierten wir uns sehr auf unsere Karriere. Was also geschah 2008, das zur Gründung des Labels führte?NS: Das war das Jahr unserer 30. Geburtstage, die zufällig einen Tag auseinander liegen. Wir haben damals mit unseren damaligen Freunden, jetzt unseren Ehemännern, einen Roadtrip nach Marfa gemacht. Wir saßen in einem gigantischen 85er Benz mit schönen Ledersitzen, der Hund in der Mitte, und fuhren gerade nach West Texas. Es war der Stoff zum Geschichtenmachen! Laura hatte dort die Idee: „Wäre es nicht toll, wenn du nur ein paar Dinge hättest, die du in eine Tasche packen und überallhin mitnehmen könntest?“ Wir waren beide bereit für etwas Neues.
Was als nächstes geschah?LC: Ich war an einem Punkt angelangt, an dem ich das, was ich sah, einfach satt hatte. Als Käufer ging ich in Läden und alles hatte einen Reißverschluss oder eine Schleife und fühlte mich einfach pingelig. Die gut gemachten Vintage-Stücke, die ihre Aura bewahrten, waren das Zeug, an dem ich am Ende festhielt. Ich wollte mein eigenes Label gründen, aber selbst als ich Starr von meiner Idee in Texas erzählte, dachte ich nicht, dass sie Wirklichkeit wird. Als sie am nächsten Tag nach New York zurückkam, rief sie an und sagte: Lass es uns tun! Dann fingen wir an, gemeinsam die Idee zu entwickeln.
Wie haben Sie sich für den Namen entschieden?LC: Es war ein weiteres Beispiel für unsere schöne Zusammenarbeit. Ich habe vor kurzem die E-Mails gefunden, die wir zum Namen hin und her geschickt haben, und es war sehr organisch und einfach. NS: Apiece Apart, ein Stück deiner Garderobe, ein Teil deines Lebens... Wann wurde es Ihr Vollzeitjob?LC: Wir haben beide die ersten vier Jahre gearbeitet. Wir arbeiteten viele Nächte und flogen hin und her, um uns gegenseitig zu besuchen. Es ist ein so hartes Geschäft, und wir haben es selbst finanziert. Banken sind nicht bereit, in eine kleine Modelinie zu investieren. Wir investierten unser eigenes Geld, und als sich die Bestellungen verdoppelten, verdoppelten sich auch die Ausgaben. Ende 2011 haben wir uns eine Auszeit genommen, um unseren Businessplan gründlich zu prüfen und ein Team zusammenzustellen, um das Wachstum zu unterstützen. NS: Wir nahmen uns die Zeit, um zu analysieren, was wir wirklich taten und wie wir einen Unterschied in unserem Produkt von bereits bestehenden Produkten beibehalten können.
Was ist das für ein Unterschied? Was ist das Ethos der Marke?LC: Wir sagen immer gehobene Basics. Wir sind dem Konzept der Einfachheit verpflichtet. Saubere Kleidung für Frauen, damit sie die Kleidung tragen; sie tragen sie nicht. Die Herausforderung besteht darin, unseren Standpunkt inmitten all der Veränderungen auf dem Markt beizubehalten. NS: Es geht um eine vereinfachte Garderobe, die Ihnen im Leben hilft. Unsere Frau ist aktiv, beschäftigt, hat viel zu tun. Wir sind nicht daran interessiert, ihr das It-Kleid der Saison zu schenken. Wir geben dir eine tabula rasa – die Bausteine für deine Garderobe. Es gibt ein Da Vinci-Zitat, das wir lieben: „Einfachheit ist die ultimative Raffinesse.“ Gleichzeitig lesen wir Dame, wir lieben Mode!
Verfolgen Sie die Modewelt genau?LC: Ich denke, wir kommen eher aus einem Lifestyle-Ort. Wir interessieren uns mehr für Architektur und Kunst- und Farbtheorie, weniger für den Schnitt eines Kleides. Natürlich schätzen wir interessante Frauen, die gut gekleidet sind; es ist wunderschön. NS: Es ist nie Mode um der Mode willen.
Was ist Ihr Ausgangspunkt für eine neue Kollektion?NS: Wir beginnen mit vielen Bildern. Wir betrachten Modetrends nicht als eine Möglichkeit, die Kollektionen zu diktieren. Was wir machen, ist wirklich das, was wir tragen wollen. LC: Da ich anfangs in Austin lebte, haben wir uns daran gewöhnt, aus der Ferne zu kommunizieren. Es waren viele kurze, schnelle E-Mails mit Bildern. Diejenigen, die haften bleiben, gehen an die Spitze! Es beginnt normalerweise mit einem Ort.
Erzählen Sie mir von der Inspiration für Spring/Summer ’13.LC: Japan und Skandinavien waren der Anfang, nicht so sehr die Reiselust, sondern die Konzepte. NS: Wir haben die Inspirationsbilder und können Boards herstellen, aber es gibt immer etwas, das uns süchtig macht. Für diese Kollektion waren es die japanische Teestube und die norwegische Sauna. Wir fanden, dass die skandinavische Moderne dem japanischen Design sehr ähnlich ist und perfekt zu unserer Kleidung passt. Es kommt in den Formen und Details, rohen Kanten, Falten, Origami und den Farben zum Ausdruck
Wie ist der Design-Produktionsprozess?NS: Wir zeichnen beide, was hilfreich ist. Es ist wie eine Blume, die blüht. Die Kollektion entwickelt sich durch die von uns geschaffene Prämisse wirklich von selbst. Laura macht die Drucke selbst. Welche Frauen inspirieren dich?LC: Wir haben einen Witz, dass Georgia O’Keeffe jede Saison unsere Muse ist. Sogar die Schreibtische hier sind von ihrem Zuhause in Abiquiu inspiriert! Sie war eine Pionierin mit einem starken Selbstbewusstsein und wie sie sich auf die Welt projizieren wollte. Diese Kombination aus Weiblichkeit und Männlichkeit ist etwas, worüber wir immer nachdenken. NS: Und unsere Mütter sind auch eine große Inspiration. Meine Mutter kümmert sich den ganzen Tag um Pferde und kleidet sich zweckmäßig mit einem langen Zopf und Hunter-Stiefeln. Lauras Mutter ist in Texas mit viel Farbe und Feiern.
Sind Sie an Kooperationen interessiert?NS: Es liegen wirklich spannende Sachen auf dem Tisch!
Irgendwelche lustigen Pläne, die Sie teilen können?NS: Wir haben gerade den E-Commerce gestartet, der riesig ist! Unser ganzes Leben als Unternehmen bestand aus Großhandels- und Privatverkäufen, und jetzt ist es so erfreulich zu sehen, wer was kauft. LC: Wir haben bisher so tolles Feedback bekommen!
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