Wie die in Brooklyn ansässige Sneaker-Marke in nur 3 Jahren mehr als 15 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln einbrachte

Ryan Babenzien, Gründer der Sneaker-Firma aus Brookyn GroßartigeEr sagt, dass er nicht damit gerechnet habe, dass die Marke in den Damenmarkt eintaucht, aber die Dinge ändern sich. "Als wir gestartet sind, haben wir nie gesagt, dass wir würde nicht Frauen, aber wir sagten, wir seien ein auf Männer ausgerichtetes Unternehmen, einfach weil wir das Männergeschäft wirklich gut kannten", sagt er. Aber am Montag hat das Direct-to-Consumer-Label – bekannt dafür, luxuriöse Sneakers mit einer Qualität herzustellen, die mit denen von Common Projects, Gucci und Lanvin vergleichbar ist – lancierte in acht Nordstrom-Geschäften an der Westküste sowohl Damen- als auch Herrenmodelle, frisch aus der ersten frauenspezifischen Zusammenarbeit mit der Diffusionslinie von Jason Wu. Grau.

Babenzien gründete das Unternehmen mit dem Sneaker-Impresario Jon Buscemi (der sich inzwischen getrennt hat) nach Stationen bei Unternehmen wie

Puma und K-Schweiz. Und während Puma jetzt eine gesunde Beziehung zu Rihanna pflegt, verließ Babenzien den Aktivbekleidungsriesen als Leiter des Unterhaltungsmarketings, nachdem er an einem Alexander McQueen Zusammenarbeit, startete eine MTV-Webserie und buchte Lady Gaga zum 40-jährigen Firmenjubiläum. Er hat sogar angeseilt Christian Siriano, dann frisch von einem "Project Runway"-Gewinn, in ein Projekt, bei dem die jungen Designer Stücke aus alten Puma-Kollektionen in Looks für drei In-Store-Konzerte von Estelle umwandelten. „Dieses [Projekt] verband wirklich viele Punkte und ich hatte das Ganze handverlesen“, sagt Babenzien. Aber 2014, nachdem er einige andere Rollen durchlaufen hatte, war er bereit für sein eigenes Unternehmen.

„Als wir Greats auf den Markt brachten, war der Sneaker-Markt sicherlich etwas ganz Einzigartiges“, sagt Babenzien. Er erinnerte daran, dass der Handelsmarkt für Turnschuhe bei der Einführung von Greats ziemlich aktiv wurde und sich seitdem exponentiell zu einem berichteten. entwickelt hat $1 Milliarde Markt. Aber außerhalb des Sneaker-Geschäfts begann die Direct-to-Consumer-Bewegung an Fahrt zu gewinnen – und hier gab es eine Nische, die genutzt werden konnte.

„Unsere Position war, dass alle großen Marken der Zukunft ab 2014 und darüber hinaus direkt an den Verbraucher gerichtet sein sollten“, erklärt Babenzien. "Jungs taten es mit Sonnenbrillen und T-Shirts, aber niemand tat es mit Schuhen, deshalb haben wir die Marke gegründet." Und mit Erfolgen wie dem Die Zusammenarbeit mit Gray Jason Wu ist in 12 Stunden ausverkauft oder die Marshawn Lynch-Partnerschaft des Unternehmens in 49 Minuten ausverkauft Interesse. Aber in der zeitgenössischen Sneaker-Welt – und in der verwandten Welt der Streetwear – legen manche den schnellen Verkauf komplett dem "Hype" zu Füßen.

"Wir sind keine Hype-Marke", stellt Babenzien klar und bezieht sich auf Marken, die darauf abzielen, die Nachfrage nach Produkten zu steigern, diese Nachfrage jedoch mit einem begrenzten Angebot zu unterbieten. „Wir machen einiges davon, aber darauf baut unser Geschäft nicht auf. Ich möchte ein wirklich großartiges Produkt herstellen, das von super-erstaunlicher Qualität und super-stylisch ist, und es den meisten Leuten zugänglich machen, weil ich super stolz auf das bin, was wir tun – und ihnen dann die der beste Preis, wenn wir das tun." Babenzien behauptet, dass Kooperationen wohl in diese Kategorie fallen könnten – wie die Lynch-Partnerschaft und eine Verbindung, mit der das Unternehmen verbunden war Vereinigte Pfeile das war in zwei Stunden ausverkauft – zufällig waren es Projekte, von denen "Kenner verstanden, dass sie etwas Besonderes waren".

Der Großteil des Greats-Geschäfts ist wie jedes andere große Sneaker-Geschäft. Obwohl Nike lebhafte Kollaborationen mit Leuten wie Virgil Abloh veröffentlicht, ist einer der Dauerbrenner des Unternehmens der Monarch-Schuh in seinen verschiedenen Versionen. „Aus geschäftlicher Sicht war es wichtig und sehr wichtig, aber aus gestalterischer Sicht war es unerwünscht“, Monarch-Designer Jason Mayden erzählte NiceKicks des Sneakers, der groß, unhandlich und entschieden nicht an "Mode" appelliert. Aber Greats treibt diese Idee voran mit sein Royale Bestseller, der minimal, stilvoll, aber klassisch und in luxuriösen Materialien gehalten ist. "Man wird nicht die Nummer eins in dieser Kategorie und hat kein Alltägliches", sagt Babenzien und nennt den Royale den "günstigsten Luxus-Sneaker der Welt".

Diese Preisgestaltung wird in der Nordstrom-Werkstatt ein Highlight werden. Als Vorläufer der Markteinführung am Montag testete das Unternehmen seine Designs letztes Jahr in kanadischen Nordstrom-Shops; innerhalb von sieben Tagen wurde er zum meistverkauften Schuh. "Wenn wir einmal neben einer anderen Marke sitzen, die [auch] in Italien hergestellt wird und unser Preis die Hälfte, manchmal mehr als die Hälfte beträgt, Preisunterschied, der Der Kunde beginnt wirklich zu sagen: 'Nun, Sie verwenden dieses erstaunliche Leder und Sie werden in Italien hergestellt und ich kann zwei zum Preis von einem bekommen.' Wir allgemein gewinnen."

Auf die Markteinführung von Nordstrom folgt die Eröffnung stationärer Standorte, von denen der erste im Büro des Unternehmens in Brooklyn in einem ähnlichen Format wie die Showrooms von Glossier sein wird. Weitere Standorte werden folgen, einer in New York und wahrscheinlich ein weiterer in Los Angeles. All dies erfordert natürlich einen Bedarf an Investitionen und Mitteln; In den letzten drei Jahren hat das Unternehmen 15 Millionen US-Dollar an Investitionen aufgebracht, von denen die letzten 10 Millionen US-Dollar waren im Mai angekündigt.

„Wir wollten nicht zu früh zu viel Geld sammeln“, sagt Babenzien und verweist auf andere Digital Native-Marken, die seiner Meinung nach schnell viel Geld gesammelt haben. „Aber es gab auch eine Art Gegenwind gegen jeden, der versuchte, Dinge online zu verkaufen, weil sie diesen anderen Marken so viel Geld gegeben hatten, dass gescheitert Dimensionierung. Und jetzt, da diese Elemente größtenteils ausgefallen sind, ist das Unternehmen bereit, zu expandieren.

"Sneaker sind endlich an einem Ort angekommen, an dem sie wirklich ein Klassiker sind", sagt Babenzien. „Es gab Trends, bei denen die Dinge rauf und runter gingen, aber jetzt haben sie sich so etabliert wie Denim oder ein weißes T-Shirt und Khakis; es ist zu diesem Zeitpunkt dauerhaft. Und wenn ich meinen Job richtig mache, wird jeder einzelne Mensch im Land und darüber hinaus ein Paar Großer besitzen."

Foto der Homepage: Mit freundlicher Genehmigung

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