Bethann Hardison ist soll eine CFDA-Auszeichnung erhalten in diesem Frühjahr für ihre Arbeit bei der Diversifizierung der Modebranche. Der Aktivist und Gründer von The Black Girl Coalition schloss sich der Modekritik an Robin Givhan und der Anwalt für Rassendiskriminierung Cyrus Mehri, um am Freitag auf dem Laufsteg der Fordham Law School über den Stand der Vielfalt zu diskutieren.
Obwohl die Chefetagen der größten Modehäuser nicht vielfältiger sind als die Models, die erscheinen In ihren Werbespots beginnt die Diversifizierung der Modelbranche in vielerlei Hinsicht auf dem Laufsteg, Givhan sagt. Die Popularität eines Models auf dem Laufsteg bestimmt häufig ihre Platzierungen in den bekanntesten Werbekampagnen und Editorials.
Bis vor relativ kurzer Zeit war die Modeindustrie weder etwas, zu dem normale Menschen Zugang hatten, noch kümmerten sie sich viel um ihr Innenleben, erklärt Hardison. Aber jetzt, wo es Teil der Populärkultur geworden ist, sind die Modelle, die Designer verwenden, viel wichtiger.
„Damals in den 50er, 60er und 70er Jahren war es diese sehr ummauerte Welt“, fügt Givhan hinzu. "Die überwiegende Mehrheit der Leute hat es durch einen Trickle-Down-Effekt aktiviert. Es war nicht eine, in der die Models herunterrieselten, nur die Kleidung."
Modelle waren seltene Kreaturen, sagt sie, aber sie waren nicht so allgegenwärtig. Mit der heutigen Allgegenwart von Werbetafeln, Zeitschriftenredaktionen und Anzeigen – ganz zu schweigen von Reality-TV-Modellen Wettbewerbe -- es ist viel wichtiger für die Akteure der Branche, den Welleneffekt in der öffentlichen Psyche welcher Modelle zu verstehen Sendezeit bekommen.
„Wer auf dem Laufsteg läuft, definiert Schönheit, die definiert, wie wir Menschen schätzen. Die Modebranche hat einen tiefgreifenden Einfluss darauf, wen wir schätzen", sagt sie.
Aber das Thema Rasse in der Mode wird oft durch das Thema Ästhetik kompliziert, sagt Givhan.
"Es ist die einzige Branche, in der man jemandem sagen kann, dass er nicht Recht hat, weil seine Nase zu groß ist, und das ist völlig legitim", sagt sie.
Kolorismus – Diskriminierung von Afroamerikanern mit dunklerer Hautfarbe zugunsten von Menschen mit hellerer Haut Töne – ist ein weiterer Aspekt von Rassismus, der schwer zu bekämpfen ist, insbesondere aus rechtlicher Sicht, Mehri sagt. In Umfragen identifiziert sich eine Person als Afroamerikaner; der Farbton seiner oder ihrer Haut spiegelt sich nicht in den Daten wider.
Als Alek Wek auf den Nov. 1997-Cover von ElleDie stärkste Kritik an der Entscheidung kam von anderen afroamerikanischen Frauen wegen der dunkleren Hautfarbe, sagt Givhan.
Aber als Hardison hat schon gesagt, sie sieht Veränderungen. Sie stellt fest, dass sie, wenn sie die Modeindustrie wegen ihrer Rassendiskriminierung aufruft, niemanden entfremden, sondern sie erziehen möchte. Viele Fälle von Rassismus in der Modebranche – Viktor & Rolf mit Blackface in einer Modenschau, zum Beispiel – laufe auf Unwissenheit hinaus, sagt sie.
"Wenn du dumm bist, kannst du erzogen werden", sagt Hardison. "Wenn du langsam bist, kannst du erzogen werden."