Warum schwarze Modedesigner ihre eigene Museumsausstellung brauchten

Am Dienstag öffnete das Museum am FIT "Schwarze Modedesigner”, eine Ausstellung, die die Arbeit schwarzer Modedesigner von den 1950er Jahren bis heute hervorhebt – die erste Ausstellung überhaupt, die dies tat. Auf dem Weg zu einer Pressevorschau für die Ausstellung am Dienstagmorgen fragte ich mich, wie die Kuratoren mit einem so gewichtigen Thema umgehen würden und a Von einem Teil von mir wurde erwartet, dass er sich beim Betreten des Ausstellungsraums sofort bewegt und inspiriert fühlt, insbesondere in der heutigen politischen Landschaft. Stattdessen war ich zunächst überwältigt, als ich mich durch die relativ kleine Ausstellung bewegte – sie ist in acht „Themen“ unterteilt, von denen jedes etwa 4 bis 8 Looks umfasste. Ich sah nur Kleider auf Schaufensterpuppen. Mit Ausnahme einiger weniger Designer, die sind dafür bekannt, Mode als eine Form des Aktivismus zu nutzen oder lassen Sie sich von traditionellen afrikanischen Designelementen inspirieren, schwarz zu sein hatte nichts mit der Kleidung zu tun, die ich mir ansah. Die vorgestellten Talente sind und waren letztlich nur Designer, deren Ästhetik, Techniken und Prozesse so vielfältig und individuell sind wie die jeder Rasse. Warum mussten sie dann zu einem Exponat zusammengefasst werden?

Laut Ariele Elia, dem stellvertretenden Kurator des Museums, ist die Auswahl an schwarzen Modedesignern tatsächlich eines der Dinge, die sie präsentieren wollten. „Schwarze Modedesigner sind in der Modebranche unterrepräsentiert und deshalb wollten wir das Besondere feiern und zeigen Designern, sondern auch, um zu zeigen, dass sie eine große Bandbreite an Stilen entwerfen und dass es nicht nur eine Ästhetik gibt, sondern dass sie in einer Reihe von Stilen entwerfen." Sie sagte.

Hoffentlich denkt niemand, dass alle schwarzen Modedesigner auf die gleiche Weise entwerfen, aber wenn sie es tun, wird diese Ausstellung diese Vorstellung sicherlich zerstreuen. Ann Lowe, eine Couturierin, die in aller Stille das Hochzeitskleid von Jacqueline Kennedy entwarf, könnte nicht unterschiedlicher sein als Patrick Kelly, der rassenstereotypische Motive einfließen ließ in seine farbenfrohen Designs und wurde sowohl das erste amerikanische als auch das erste schwarze Mitglied der Chambre Syndicale du Prêt-à-Porter, die wiederum unterschiedlicher nicht sein könnten Shayne Oliver der Gender-Fluid Streetwear-Linie Hood von Air. Es gibt Abendmode-Designer, Streetwear-Designer, Herrenmode-Designer und andere, die in keine dieser Kategorien passen.

Während jemand, der sich die Ausstellung ansieht, vielleicht nicht viel davon hat, sich die Kleidung anzusehen, ist es wertvoller, die Beschreibungskarten zu lesen die jeden Look begleiten, um zu erfahren, wie Lowe, Arthur McGee und Wesley Tann um Anerkennung für ihre Arbeit kämpften oder wie schwarze Designer in den 70er Jahren gefeiert wurden, vielleicht noch mehr als heute, oder wie Andrew Ramroop der erste schwarze Schneider in der Savile Row in. wurde London. Kleine Ausschnitte der Ausstellung beleuchten auch historische Ereignisse wie die Ebenholz-Modemesse und Schlacht von Versailles. Erstmals startete FIT begleitend zur Ausstellung eine Handy-Tour, durch die Besucher können ausführlichere Beschreibungen zu jedem Abschnitt und Kommentare von Kuratoren, Designern und Berater. Ein den Modellen gewidmeter Abschnitt enthält einen fünfminütigen Clip aus einer Diskussion am runden Tisch zwischen Washington Post Modekritiker Robin Givhan und Models (früher und heute) Bethann Hardison, Veronica Webb und Riley Montana. Am Febr. 6 veranstaltet das Museum auch ein Symposium mit Vorträgen von Designern, Models, Journalisten und Wissenschaftlern über die Kultur und Mode der afrikanischen Diaspora; Teri Agins, Dapper Dan, Jeriana San Juan, Webb, Hardison, Carly Cushnie und Michelle Ochs werden erwartet.

Der Wert einer solchen Ausstellung liegt also teilweise in Fortsetzung des Gesprächs über Vielfalt in der Mode, und bei der Erziehung. Ich für meinen Teil kannte einige der vorgestellten Designer nicht. Mimi Plange, eine der jüngeren, neueren Designerinnen, die geboren in Ghana aber mit Sitz in New York, wiederholte dieses Gefühl. „Ich finde die Ausstellung selbst einfach wunderschön; es hat mich mit vielen schwarzen Designern bekannt gemacht, die ich nicht kannte", sagte sie. „Oft sagen die Leute: ‚Oh, es gibt nicht viele schwarze Designer‘, aber ich meine, sie haben 60 gefunden, um die Ausstellung zu machen für deine Arbeit." Für andere Designer, mit denen ich bei der Vorschau gesprochen habe, ging es darum, die nächste Generation zu inspirieren und jungen Menschen zu ermöglichen, schwarze Vorbilder in der Mode zu sehen Welt.

Aber das ultimative Ziel der Ausstellung sollte es sein, schwarze Modedesigner zu normalisieren, denn sie sind wirklich nur Modedesigner. Plange war etwas im Widerspruch zu ihrer Aufnahme in die Ausstellung. „In gewisser Weise fühle ich mich einfach wirklich in dieser modernen Welt. Ich weiß nicht, ob wir getrennt werden müssen. Bei meiner Kleidung geht es nicht um soziale Zwecke, ich möchte nur schöne Kleider machen", sagte sie. "Hoffentlich wirst du eines Tages nur noch Designer und jemand wird deine Arbeit so mögen, wie sie ist."

Sehen Sie sich die Looks von "Black Fashion Designers" an, die bis zum 16. Mai im Museum bei FIT zu sehen sind.

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