Foto: David X. Prutting/BFA
Über die Jahre, Bananen Republik ist vor allem für seine Arbeitskleidung bekannt – und das spiegelt sich im relativ Corporate-Feeling seiner Geschäfte auf der ganzen Welt wider. Aber als das Gap-eigene Unternehmen brachte Marissa Webb als Kreativdirektorin an Bord im April 2014 begann ein sofortiges Rebranding; Und als ihre erste Kollektion für den Händler auf die Verkaufsflächen rieselt, feiert sie einen weiteren Meilenstein für das Label: ein gerade eröffnetes Flaggschiff in der unteren Fifth Avenue. Als neues Zuhause für die Damen-, Herren- und Accessoire-Kollektionen der Marke ist es ein Schritt nach vorne in dem, was Webb hofft, dass sich die öffentliche Wahrnehmung des Labels ändert.
„Wir wollten wirklich die Persönlichkeit des Unternehmens zeigen“, sagte uns Webb, als sie uns durch die riesige 27.892 Quadratmeter große Fläche führte. „Bei einem so großen Geschäft ist es schwer, dieses Gefühl zu erzeugen, daher wollten wir, dass sich jeder Winkel wie ein Shop-in-Shop anfühlt.“ Trotz seiner Größe wirkt der Laden ausgesprochen heimelig, ähnlich einer kleinen Nolita-Boutique: Die Böden sind mit plüschigem marokkanischem Teppiche; Schmucklinien aus recyceltem Holz, bedeckt mit Sukkulenten und Terrarien; üppige Feigenblätter mit Fiedelblättern sind in den Ecken versteckt und die Wände sind mit Leuchtreklamen und handgemalten Zeichnungen von Banana Republic-Designern verziert. „Einige der Unternehmenselemente werden wir in Zukunft wegnehmen, aber das Team hat wirklich großartige Arbeit geleistet, um es intim zu machen und ihm Persönlichkeit zu verleihen“, fügte Webb hinzu.
Webb legte besonderen Wert darauf, die Accessoires zu präsentieren (die sie in zukünftigen Saisons noch weiter ausbauen möchte) und Integration von mehr Alltagsstücken in die Regale der Arbeitskleidung, um besser widerzuspiegeln, wie sich die Leute tatsächlich anziehen Tage. Sie freut sich darauf, mit dem neuen Produkt und Einkaufserlebnis einen wachsenden Kundenstamm zu umwerben, will aber um sicher zu sein, dass treue Käufer wissen, dass die Büroartikel, für die Banana Republic berühmt ist, nicht gehen irgendwo. „Es ist noch da, es wird nur anders gezeigt“, sagt sie.
Obwohl der Bauprozess im Laden bereits im Gange war, als Webb an Bord kam, wollte sie sich vergewissern sie konnte ihren Unterschriftenstempel darauf setzen, eine sehr praktische Rolle übernehmen und sich jederzeit zur Verfügung stellen, um zu helfen aus. Tatsächlich schickte ihr das Team zu jeder Nachtzeit Texte und Fotos über den Fortschritt. Aber für Webb hat es sich gelohnt, das gewünschte Endergebnis zu erzielen. „Ich möchte, dass die Käufer denken, dass es ein intimer, bequemer Ort für sie ist, um einzukaufen – ich möchte nicht, dass sie das Gefühl haben, in ein riesiges Unternehmen oder ein Einkaufszentrum zu gehen.“
In einer perfekten Welt sieht Webb Käufer, die ihre Zeit an den Wochenenden damit verbringen, es sich im Laden gemütlich zu machen, entweder sitzend auf dem Sofas in der Schuhabteilung, um ein paar Paare anzuprobieren und mit Freunden zu plaudern, oder ein paar Bücher auf dem Sims oben im Herrenbereich zu lesen Sektion. „Ich vergleiche es mit meinem Haus – als würde ich mich genauso wohl fühlen, wenn ich Sie in mein Zuhause einlade, wie ich Sie in den Laden einladen würde. Du solltest zurückkommen wollen, wenn ich dich zu mir nach Hause einlade und dir ein beschissenes Essen serviere und ich eine heiße Sau war, würdest du nicht zurückkommen wollen, oder? Sie würden keinen Spaß haben! Dieselbe Art von Philosophie."
Mit dem neuen Raum hat Webb sicherlich Fortschritte gemacht Überarbeitung des Look-and-Feel von Banana Republic und sein Produkt, aber sie sieht darin nur einen kleinen Schritt zu all dem, was sie erreichen möchte. "Wir haben noch viel Arbeit vor uns, aber wir sind gespannt, wo wir stehen."
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