Ben Gorham von Byredo erklärt seinen Ansatz für maßgeschneiderte Düfte

Diejenigen, die in die Schönheitsindustrie eintauchen – oder die sich mit Things That Are Cool and Hip Now beschäftigen – kennen die Geschichte von Ben Gorham zweifellos auswendig. In Schweden von einer indischen Mutter und einem kanadischen Vater aufgewachsen, wechselte er vom professionellen Basketball zur Kunstschule, bevor er 2006 seine in Stockholm ansässige Duftmarke Byredo gründete. Mit seiner sauberen Verpackung und ausgefallenen Düfte, von denen viele auf Gorhams eigenen Erinnerungen basieren, dauerte es nicht lange, bis die Linie abhob.

Byredo hat jetzt im neunten Geschäftsjahr seinen zweiten Einzelhandelsstandort eröffnet – den ersten in den USA, wo er sonst bei Barneys verkauft wird – in der Wooster Street in Soho. Der Raum, der sich mit seiner Kombination aus warmen Holzwänden und Glas an der Schnittstelle von Minimal und Einladen befindet, lässt die Düfte und die Ledertaschen Gorham wurde im Februar eingeführt.

Wir haben uns mit Gorham am Morgen seiner Store-Eröffnungsparty zusammengesetzt, um mehr über den Raum zu erfahren, wohin sein Geschäft geht und wie er die Frage nach maßgeschneiderten Düften angeht.

Sie haben ein weiteres Geschäft in Stockholm. Wie ist dieser anders?

Das fühlt sich an wie mein erster. Der Stockholmer Laden war eine Art Schmuckkästchen-Format, und wir haben es vor ein paar Jahren [2009] gemacht. Dies fühlte sich wie das echte Geschäft an, teilweise wegen der Größe und der räumlichen Qualitäten, aber ich konnte auch ein anständiges Budget für den Bau des Designs und der Möbel aufbringen. Es fühlt sich also wirklich wie mein erstes an.

Es war ein größeres Budget, aber [auch] ein echtes Budget. Ich hatte sehr konkrete Vorstellungen davon, welche Art von Möbeln ich herstellen und welche Materialien ich verwenden sollte. Das war also ein Aspekt. Und das andere war, dass die Lederkollektion und all die Accessoires stark im Fokus standen, also musste ich überdenken, wie diese Kategorien und wie diese Produkte zusammenarbeiten.

Sie haben das Stockholmer Geschäft eröffnet, bevor Sie Manzanita Capital, das auch Diptyque und Kevyn Aucoin unterstützt, als Investor übernommen haben. Wie ist Ihre Beziehung zu ihnen?

Es ist die Familie Fisher, die Familie, die Gap gegründet hat, also sind sie mit dem Einzelhandel im Blut aufgewachsen. Und sie haben diese erstaunliche Kunstsammlung. [William Fisher, dessen Eltern Gap gegründet haben, ist der Geschäftsführer von Manzanita.] Sie schätzen schöne Dinge. Für mich war es sinnvoll, mit jemandem bei der Entwicklung zusammenzuarbeiten, um [meine] Vision zu verwirklichen. Ich habe einige Leute getroffen, aber [Manzanita] hat auf einer sehr menschlichen Ebene wirklich verstanden und geschätzt, was ich mit dem Produkt und der Marke mache. Das war für mich das Wichtigste. Sie haben ein großartiges Geschmacksniveau und ein großartiges Verständnis dafür, wie man den Einzelhandel aufbaut. [Der Laden] wäre ohne sie nicht möglich gewesen, sowohl in der Ausführung als auch in der Finanzierung.

Was haben Sie über den Einzelhandel gelernt, seit Sie mit ihnen zusammengearbeitet haben?

Es sind viele kleine Dinge, aber was sie wirklich gut machen, ist eine sehr klare Struktur zu schaffen, die es uns ermöglicht, diese Ideen, die ich habe, effizient umzusetzen. Ich hatte nie ein Problem mit Ideen oder Visionen, aber ich hatte Schwierigkeiten, sie zu verwirklichen. Ich denke, wir haben die letzten zwei Jahre damit verbracht, Systeme und Strukturen zu bauen, damit ich diese Ideen umsetzen konnte. Manches davon ist geschäftlich, manches davon, wie ich meine Zeit einteile und welche Art von Leuten ich habe, die mich unterstützen. Und um ehrlich zu sein, ich habe eine Vision, aber wir sind jetzt ein ziemlich großes Team, also ist es wirklich eine Gruppenleistung.

Wie groß ist das Team?

Neun in Paris, sechs in Stockholm. Wir sind sieben in London und zehn in New York. Dann haben wir eine Partnerschaft mit vier in Tokio. Dann haben wir alle Leute, die in den Schaltern und in den Läden arbeiten. Es gibt viele Gesichter von Byredo.

Stellen Sie in bestimmten Bereichen ein?

Wir suchen immer. Weil die Marke so stark wächst – wir sind in 62 Märkten vertreten, glaube ich – suchen wir immer nach Leuten, aber wir haben keine feste Agenda. Wir sagen nicht: "Wir werden in den nächsten acht Monaten im Finanzbereich einstellen, und wir werden unser Verkaufsteam übernehmen." Es geht wirklich darum, dass die richtigen Leute auftauchen. Ich treffe immer Leute.

Erzählen Sie mir von dem maßgeschneiderten Element des Ladens.

Beim Leder war mir wichtig, dass es keine „Mode“ ist. Es ging mehr um zeitloses Reisen und Lederwaren. Gleichzeitig hatte ich das Gefühl, in Bezug auf Farbpalette und Materialien auf das, was ich saisonal tun würde, beschränkt zu sein. Es musste fokussiert werden, aber gleichzeitig liebten die Leute eine lila Tüte oder eine gelbe Tüte. Ich wollte das Maßgeschneiderte [Element] schaffen, auch um es von der Mode als Branche abzuheben, in der es immer um Neues geht. Und ich wollte den Leuten die Möglichkeit geben, etwas wirklich Individuelles für sie zu bekommen.

Welche Anpassungsmöglichkeiten gibt es?

Es ist noch nicht ganz eingestellt; Wir werden es erst spät im Herbst starten. Aber es wird Materialien geben, es wird Farben geben, es wird Nähdetails geben. Es wird Schablonen geben, das ist [unser] neues Alphabet. Wir haben eine moderne Version der Initialisierung entwickelt.

Und wie lässt sich dieses maßgeschneiderte Geschäft auf die Düfte übertragen?

Es wurde nie wirklich angekündigt, aber es gab treue Kunden, Leute, die ich kannte, die wirklich ihre eigenen Düfte wollten und bereit waren, dafür zu bezahlen.

Wie viel kostet eine benutzerdefinierte Flasche?

Ich glaube, es sind 32.000 Dollar, so ähnlich. Aber es ist kein Geschäft, mit dem Sie Geld verdienen. Es ist ein bisschen mehr ein Service für einige Kunden. Es ist interessant zu hören und zu sehen, wie die Leute sagen, wie ihr Duft riechen soll. Und dann schauen wir uns die Einführung des maßgeschneiderten Eigenheimgeschäfts an, das ich mit einer Gruppe von Architekten mache, Leuten, die wirklich spezifische Häuser bauen.

Was würde das bedeuten?

Ich kann noch nicht viel darüber reden. Es wird in Verbindung mit einigen großartigen Architekten sein. Es wird eine Ergänzung zu dem sein, was sie geschaffen haben.

Wirst du Häuser bauen???

Ich werde keine echten Häuser bauen. Aber für Leute, die tolle Häuser bauen, wird es eine Option sein, es genau so riechen zu lassen, wie sie es wollen.

Das ist ein ganzes Geschäft für sich, Düfte für gewerbliche Gebäude zu kreieren. Haben Sie mit Hotels darüber gesprochen, ihre Düfte zu machen?

Ja, wir schauen uns einige Hotelpartnerschaften an. Aber Hotels macht irgendwie Sinn und wurde gemacht. Ich denke, viele dieser Architekten haben sehr spezifische Ideen. Die meisten von ihnen haben einen Geruch im Sinn, wenn sie ein Haus entwerfen, was mich überrascht hat. Sie sind extrem kreative Menschen, daher ist es schön, das für sie und auch für die Kunden realisieren zu können.

Haben Sie Themen gefunden, an denen Architekten interessiert sind?

Ich glaube, einige der Architekten, mit denen ich Kontakt hatte, interessieren sich sehr für Geographie und Natur. Ihre Philosophie besteht darin, Häuser zu bauen, die die Naturlandschaften ergänzen, also geht es vor allem darum – wie man alles als Idee zusammenfügt, anstatt ein großes Haus auf einen Hügel zu stellen.

In Bezug auf die Individualisierung haben Marken wie Le Labo dies in großem Umfang geschafft, indem sie den Duft im Laden gießen und die Leute ihre Flaschen personalisieren lassen. Sehen Sie, dass es eine Möglichkeit gibt, Byredo individuell anzupassen, ohne dass ein Duft im Wert von 32.000 US-Dollar erstellt werden muss?

Wir wurden schon oft danach gefragt, aber für mich ist es nur ein bisschen Spielerei. Wenn es für mich Brauch ist, ist es Brauch.

Mögen Ja wirklich Benutzerdefiniert.

Ja. Etwas, das das Etikett rechtfertigte. Ich denke, wir haben ein ziemlich breites Sortiment. Ich mag das Gefühl, dass es ein gewisses Maß an Anpassung gibt, etwas für Sie auszuwählen und zu verstehen, und zu wissen, dass ein Duft für jeden spezifisch ist und wie er auf die Haut reagiert.

In einem kürzlich New York TimesInterview, Sie sagten, dass Sie von der Kreation von Düften um bestimmte Erinnerungen zu einer Arbeit mit umfassenderen Konzepten übergegangen sind. Können Sie diese Verschiebung erklären?

Am Anfang verstand ich die Sprache der Düfte nicht wirklich, daher war es eine Herausforderung, ein Briefing zusammenzustellen. Ich denke, meine Referenzen waren zu diesem Zeitpunkt sehr spezifisch, und als ich etwas über Parfüm und den Prozess und die Rohstoffe des Parfümeurs erfuhr, konnte ich mich außerhalb dieser spezifischen Sache wagen. Ich möchte es nicht abstrakt nennen, sondern fiktive Ideen und Emotionen. Ich konnte etwas tiefer tauchen.

Wie haben sich Ihre Slips verändert?

Jetzt sind sie wirklich skurrile, seltsame Broschüren geworden. Am Anfang war es so, hier ist ein Bild, es riecht so, hier sind die Rohstoffe, die ich mir vorstelle, das ist die Natur, die diesen Ort umgibt, auf den ich mich beziehe. Jetzt ist es wie Poesie, oder hier ist ein Lied und ein Bild und ein Zitat. Ich habe die Parfümeure auch ziemlich gut kennengelernt, es ist also ein viel flüssigerer Prozess.

Sie kennen mich so viel besser, also sage ich [auf das iPhone auf dem Tisch]: "Hier ist ein iPhone", es bedeutet ihnen etwas, sogar in Form eines Geruchs. Wir haben unzählige Stunden zusammen verbracht.

Wie läuft die Entwicklung eines neuen Duftes ab?

Meistens arbeite ich mit Jerome [Epinette, einem in New York ansässigen Parfümeur], [besonders] in den letzten Jahren, und wir haben wirklich ein Arbeitsmuster gefunden. Ich beginne die Briefings immer hier in New York, weil es sehr persönlich ist. Er muss fühlen und die Energie von dem bekommen, was ich tue. Dann machen wir Modifikationen, die er mir nach Schweden zurückschickt. Wir treffen uns während des gesamten Prozesses ein paar Mal, aber bei der täglichen Arbeit, Änderungen vorzunehmen, senden wir Hunderte von Flaschen.