Reem Acra blickt auf ihre 20-jährige Luxusbrautmarke zurück, die mit einer Wette begann

In unserer langjährigen Serie "Wie ich es mache" Wir sprechen mit Leuten, die in der Modebranche ihren Lebensunterhalt verdienen, über ihren Einstieg und Erfolg.

"Es war eine Wette", sagt Braut- und Konfektionsdesigner Reem Acra darüber, wie sie ihr Unternehmen vor fast 20 Jahren gegründet hat. "Ich weiß nicht, ob wir es Glück nennen oder nicht, aber ich denke, ich hatte etwas, das sich völlig von dem unterscheidet, was da draußen war." 

Aber sie war auch vorbereitet. Vor dieser lebensverändernden Wette verfeinerte die in Beirut geborene Acra ihre Designfähigkeiten am FIT und an der École Supérieure des Arts et Techniques de la Mode in Paris. Anschließend arbeitete sie für Handelsmarken in der Produktentwicklung, bis sie 1997 in New York in Glücksspiellaune gelandet war. Es ist nun bekannt, dass Acra eine Bekannte des öffentlichen Lebens ermutigte, einem Verehrer, den sie kürzlich getroffen hatte, "ja" zu sagen ("you

brauchen ihn heiraten!"). Die Freundin konterte mit der Bedingung, dass die Designerin ihr bei der Annahme ein Hochzeitskleid anfertigen müsse.

Kleines Problem: Die High-Society-Hochzeit im noblen Hôtel de Crillon in Paris war nur drei Wochen her. Mit handgemachten Blumenverzierungen, die sie von ihrer Großmutter gelernt hat (und weiterem Wissen, das sie seit ihrem fünften Lebensjahr von einer lebenden Näherin erworben hat), hat Acra das Kleid fertiggestellt. In einem schäbigen PR-Move zahlte sie auch einem "Amateur-Fotografen-Freund" 100 US-Dollar, um einige kunstvolle Stillleben-Fotos von besagtem Kleid zu machen, die sie dann dem New York Times. Und die Zeitung lief es. "Es war ungewöhnlich", sagt Acra und bezieht sich sowohl auf den Stil des Kleides als auch auf das Foto selbst, das Sie unten sehen können. "So hat alles angefangen." 

Die New Yorker Designerin hat ihr Portfolio 2001 um Konfektionskleidung erweitert, die sofort von Prominenten für Auftritte auf dem roten Teppich angenommen wurde (oh hey, Suki-Wasserhaus). Die Marke Reem Acra feiert nächstes Jahr ihr 20-jähriges Jubiläum. Seit das Label seine Brautkollektion Herbst 2017 zeigt heute (Hochzeitsmarkt ist sogar vor die ohnehin verwirrende Konfektionsware Modekalender), könnte die Nostalgie auch gleich losgehen, oder?

Wir haben also einen Moment mit Acra während einer Pause zwischen ihrer Prt-à-porter-Show im Frühjahr 2017 und ihrem Herbst 2017 erwischt Brautwoche Laufsteg, um ihre Karrierehighlights zu besprechen und zu bekommen Ja wirklich real über diesen ganzen Umbruch im Luxuseinzelhandel. Lesen Sie weiter für die Highlights.

Hätten Sie rückblickend etwas anders gemacht, wenn es um die Gründung Ihres Brautmodengeschäfts ging?

Ja, wenn ich das wiederholen würde, hätte ich – von Anfang an – einen Geschäftsplan erstellt und [nicht mein Geschäft gründen] auf skurrile, unterhaltsame Weise. Denn nach 20 Jahren merkt man, dass man ein solches Geschäft wirklich aufrechterhalten kann – und an der Spitze der Welt steht Spiel und eine Luxusmarke zu haben – es wäre viel einfacher, wenn Sie die finanzielle Unterstützung von der Anfang.

Wie sehen Sie den Einfluss von Fast Fashion oder eher mittelständischen Marken auf den Markt für luxuriöse Brautmode?

Der Luxusmarkt für Brautmode verändert sich. Was ich sehe, ist, dass [Nicht-Luxus-]Marken die gleichen Kleider herstellen, die wir seit vielen Jahren entwerfen. Ich persönlich denke, dass das, was gerade passiert, genau das ist, was ich seit 1997 angefangen habe. Es ist der Stil, den ich kreiert habe – all diese Perlenkleider, Stickereien auf der Schleppe, die passenden Schleier, die mysteriöser Look, das Sexy, die Transparenz, die Zweiteiler – all das waren Teil der Anfänge des Reem Acra Marke.

Und es gibt zu viele Newcomer in der Branche, die in die Staaten kommen und versuchen herauszufinden, wie sie in diesen Markt einsteigen können. Wir wissen also nicht, wie oder in welcher Weise es uns beeinflusst, denn eine Marke wie [Reem Acra] ist eine sehr starke Marke und wir wissen, was wir tun. Wir bleiben führend und haben immer die neuesten Ideen. Wir waren dem Spiel immer weit voraus.

Was hat Sie dazu bewogen, in New York zu produzieren?

Ich wohne hier. Ich habe selbst zwei Fabriken in Betrieb genommen. Als ich anfing, habe ich hier und da ein paar Leute abgeholt und ihnen gesagt: ‚Eröffne eine Fabrik, wir werden dich unterstützen‘, und diese Fabriken funktionieren immer noch. Ich habe also das Gefühl, dass ich zumindest im Brautsektor einige Unternehmen geführt habe und ich möchte, dass sie am Leben bleiben. Bei uns geht es immer um Qualität und die Qualität ist immer dort, wo Sie sind. Sie können nicht nur von einem anderen Ort, an dem Sie keine Präsenz haben, großartige Qualität erwarten.

Wie stehst du zum See now, buy now Phänomen?

Ich denke, es ist so neu. Denn selbst diejenigen, die damit angefangen haben, wissen nicht genau, was sie tun werden. Ich denke, es ist riskant, es ist eine Herausforderung und es erfordert viel mehr Geldspritzen in das Geschäft, damit sie es überhaupt versuchen. Es ist also eine knifflige Situation, aber ich weiß, dass sich die Branche verändert und dass etwas passieren wird und ob es jetzt sehen, jetzt kaufen oder etwas anderes ist, wir versuchen immer noch, alles zu entdecken. Wie stellen Sie Ihren Kunden zufrieden, der wirklich sehen möchte, die Kollektion jetzt kaufen? Es ist schwierig. Wir erhalten maßgeschneiderte Bestellungen [und Kunden wollen sie in] sechs Wochen. Die Kollektion ist gerade rausgekommen, also müssen wir rund um die Uhr arbeiten. Es ist schwieriger. Heute ist alles schwerer.

In jeder Saison redet jeder davon, dass der Kalender keinen Sinn macht oder zu voll ist.

Alles ist zu verpackt. Es gibt zu viele Neuankömmlinge. Zu viele Leute wollen in dieser Branche sein, [aber] wissen nicht, was die Branche ist. Sie kommen herein und arbeiten von der Küche aus und wissen dann nicht, wie sie die Preise berechnen sollen, also geben sie etwas völlig falsches an und gehen in einem weiteren Jahr aus dem Geschäft. Aber gleichzeitig wirken sie sich aus Ihre Unternehmen. Wenn es ein oder zwei waren, würde man sagen: 'Okay, es sind nur Kleinigkeiten hier und da, es spielt keine Rolle.' Es ist überall ein Fragezeichen.

Gibt es einen idealen Weg, um die Branche arbeiten zu sehen?

Ich glaube immer, dass die Art und Weise, wie wir in Amerika unsere Brautmodenindustrie gestaltet haben, ein perfektes [System] ist. So müssen alle anderen Länder folgen. Das heißt, es gibt Raum zum Wachsen. Wie vor 10 oder 15 Jahren gab es nicht viele Geschäfte auf der ganzen Welt, die wussten, wie man Brautkleider verkauft. Es waren hier und da alle Mama-Pappa-Läden – „Ateliers“ [mit Näherinnen] und keine echten Boutiquen. Wir ändern also die Art und Weise, wie die Brautmodenbranche auf der ganzen Welt funktioniert, und hoffentlich werden mehr internationale [Einzelhändler] kommen und unsere Produkte von hier kaufen. Ich sehe, dass die Nachfrage dafür besteht, denn wir sind in der Branche als Designhäuser am stärksten. Die amerikanische Brautmodenindustrie ist stärker als jede andere, daher denke ich, dass wir noch wachsen können.

Also erstmal herzlichen Glückwunsch zum 20-jährigen Jubiläum. Was würden Sie sich in den nächsten 20 Jahren wünschen?

Überleben. [lacht] Die nächsten 20 Jahre zu überleben wäre eine gute Sache. Nein, ich liebe, was ich tue, ich bin immer dankbar und dankbar für alles, was mir passiert ist, sei es gut oder schlecht. Ich glaube, ich habe vielen Menschen und vielen jungen Mädchen den Weg geebnet. Und gab ein Beispiel, dass man manchmal nicht das Geld haben muss, sondern nur den Antrieb und das Talent und man muss an sich selbst glauben, um etwas zu erreichen.

Als Frau ist es nicht leicht. Ob es uns gefällt oder nicht, es ist anspruchsvoller. Ich denke, ich versuche, alles richtig zu machen und bin dankbar und glücklich mit dem Ergebnis, das ich hatte. Ich hätte nie gedacht, dass ich so weit gehen und eine Marke wie diese haben würde. Obwohl ich das schon immer in meinem Kopf wollte, bin ich froh, dass ich eine Luxusmarke habe, denn das ist mein Geschmack.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

Verpassen Sie keine Neuigkeiten aus der Modebranche. Melden Sie sich für den täglichen Fashionista-Newsletter an.