Kenzo Takada. Foto: Victor Boyko/Getty Images für Kenzo
Kenzo Takada ist zwar nur bis 1999 bei seiner gleichnamigen Linie geblieben, aber der japanische Designer hatte die Modebranche zu diesem Zeitpunkt so gründlich aufgemischt, dass wir seine Wirkung noch immer spüren. Von einem der frühen Pioniere der Konfektionsmode bis hin zur Erfindung des heute so beliebten Modells der Designerkollaboration für den Massenmarkt hat Takada die Art und Weise verändert, wie Mode Geschäfte macht.
In den fast 20 Jahren seit er gegangen ist Kenzo, Takada hat keine Kleidung entworfen – aber das bedeutet nicht, dass er aufgehört hat zu kreieren. Diese Woche war er in den USA, um für seine jüngste Zusammenarbeit mit einem französischen Luxusmöbelhersteller zu werben Roche Bobois, das voller leuchtender Muster und Farben ist, ähnlich wie seine alten Kleidungsentwürfe.
Als ich ihn im Showroom von Roche Bobois traf, war leicht zu erkennen, warum er ein Liebling der Presse wurde. Takada sah gut ein oder zwei Jahrzehnte jünger aus als seine 78 Jahre und trug ein einfarbiges Marine-Outfit mit Teilen von
Saint Laurent und Valentino — Er lachte und sagte: „Nachdem ich mein eigenes Label verlassen hatte, konnte ich die Kleidung von jedem tragen, den ich wollte!“ – das passte gut zu der von ihm entworfenen marineblauen Couch mit mehreren Mustern. Obwohl er einen Übersetzer hatte, war er so begierig darauf, mich zu verbinden, dass er oft ein oder zwei Zeilen Englisch mit Akzent direkt mit mir sprach, bevor er seine Gedanken auf Französisch beendete.Der Aufruhr von Textur und Farbe, für den Kenzo bekannt wurde, stammt von Takadas erster Reise nach Paris aus Japan als 20-Jähriger. Takada war in den 60er Jahren aufgewachsen und sah sich Filme an, die Paris als Zentrum der Mode darstellten, und war eifrig dabei die Stadt der Lichter nach Abschluss seines Studiums als einer der ersten Männer bei der vormals rein weiblichen Seite zu besuchen Bunka Fashion College. Da er knapp bei Kasse war, folgte Takada dem Rat eines Lehrers, ein Boot statt eines Flugzeugs nach Paris zu nehmen – und das unglaubliche unterschiedliche Textilien, Kulturen und Stile, die er auf Stationen durch Indien, Asien und Afrika kennenlernte, beeindruckten ihn in einem Pre-Wi-Fi Welt.
"Jetzt ist es das Internet, das dir alles vor die Tür bringt", sagte mir Takada. „Aber das war im Dezember 1964. Es war viel weniger globalisiert und die Leute kleideten sich wirklich anders."
In Paris angekommen, ging Takada schnell das Geld aus. Seine Lösung bestand darin, Haute-Couture-Häuser zu besuchen, um seine Modeillustrationen zu verkaufen, und weil Seine Arbeit war anders als zuvor, er nahm auch schnell Arbeit von einigen Designern auf wie Elle. Diese frühen Erfolge halfen ihm, Geld zu verdienen und ein Netzwerk in der Branche aufzubauen, sodass er sich, als er einige Jahre später seine eigene Marke lancierte, bereits auskannte.
In den folgenden Jahren zeigte Takada, dass er das Zeug dazu hatte, über Modeillustrationen hinaus neu und frisch zu denken. Er war ein früher Adopter des Konfektionsmodells und hat einen Duft herausgebracht, bevor dies eine erwartete Norm für Modedesigner war.
"1979 war ich jung und wollte etwas ziemlich Provokatives und Starkes machen", erklärte Takada. „Aber es gab keinen echten Einzelhandel für Duftstoffe. Es war ein viel kleinerer Markt."
Takada erklärte lachend, dass King Kong, Kenzos erster Duft, den er "nur zum Spaß" unternahm, nicht wirklich funktionierte. Aber als das Label in den 80er Jahren ernsthaft mit Parfums begann, produzierte Kenzo einige großartige Hits, darunter Flower, einen Bestseller, der auch Takadas letztes Parfum war, bevor er das Label verließ.
Kenzo war auch eine der ersten Marken, die Kooperationen im Massenmarkt einführte. 1984 unterzeichnete Takada einen Vertrag mit Die Limited um eine preisgünstigere Linie zu entwerfen. Der Umzug war zu dieser Zeit so umstritten, dass einige höherwertige Einzelhändler die Lagerhaltung von Kenzo eingestellt haben.
„Sechs Monate lang zögerte ich und dachte, machen wir es oder nicht? Weil es vorher noch nie wirklich getan wurde", erklärte Takada. "Da steckte ein riesiges Risiko dahinter."
Obwohl die Kollektion mit The Limited nur drei Saisons dauerte, ebnete sie den Weg für die mittlerweile gängige Designer- und Massenmarktkollaboration – einschließlich Kenzos eigener wilde H&M-Kollektion letztes Jahr. Und obwohl Takada nicht persönlich an der Zusammenarbeit beteiligt war, behält er Kenzo im Auge und lobt die derzeitigen Kreativdirektoren Carol Lim und Humberto Leon.
"Sie bringen etwas sehr Junges, Streetwear, sehr locker, lässig", sagte Kenzo auf Englisch. "Etwas Zeitgenössisches."
Die lustige, coole Kinderstimmung, für die Lim und Leon bekannt sind, scheint ein passendes Update von Takadas Erbe zu sein, das auf seiner Liebe zu Partys aufbaut – von der Studio 54-Party mit Grace Jones zu der 50-Jahr-Feier in Paris, die er sich vor einigen Jahren komplett mit Elefanten, Tänzern und japanischen Trommlern warf – zusätzlich zu seiner lebendigen Kleidung.
Es sind die partyähnliche Atmosphäre und die Menschen, die Takada in seinem Leben in der Modewelt am meisten vermisst.
"Ich wollte weiterarbeiten, aber mit weniger Geschwindigkeit", sagte Takada über seinen Wechsel zur Innenarchitektur nach Kenzo. „Ich bin ein bisschen nostalgisch, was die Modenschauen und die Energie dahinter angeht. Und was ich am meisten vermisse, sind die Leute, die in der Mode arbeiten. Sie haben viel Fantasie; sie sind wirklich kreativ und fröhlich."
Kein Wunder, dass Takada so gut in die Branche passte, solange er sich entschied zu bleiben.
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