Samantha Elauf bei ihrer Anhörung vor dem Obersten Gerichtshof im Februar. Foto: Chip Somodevilla/Getty Images
Nach einer Anhörung im Februar, entschied der Oberste Gerichtshof am Montag mit 8:1 gegen Abercrombie & Fitch in einem Fall, in dem es um religiöse Diskriminierung bei der Einstellungspraxis ging.
Der fragliche Fall entstand im Jahr 2008, als ein Filialleiter in Oklahoma Abercrombie eine junge muslimische Frau namens Samantha Elauf a. leugnete Job, weil ihr Kopftuch nicht der "Look Policy" des Einzelhändlers entsprach, die strenge Regeln für die Art von "Caps" der Mitarbeiter vorsieht tragen. Das Problem ist, dass Elauf weder gefragt wurde, warum sie es trug, noch diese Informationen freiwillig gab, um nach einer religiösen Unterkunft zu fragen. Abercrombies Hauptargument, als der Fall im Februar vor Gericht ging, war, dass Elauf nicht absichtlich diskriminiert werden konnte, ohne vorher zu wissen, dass sie Muslimin war.
Das Urteil vom Montag zugunsten der Kommission für Chancengleichheit, die Elauf bedeutet im Wesentlichen, dass ein Arbeitgeber Arbeitssuchende nicht aufgrund ihrer Religion —
sogar wenn sie nicht nach einer Unterkunft fragen.„Die EEOC musste in diesem Fall beweisen, dass Abercrombie Elauf wegen einer Praxis abgelehnt hat, von der Abercrombie wusste, dass sie religiös war“, schrieb Richter Antonin Scalia. „Es ist unbestritten, dass Abercrombie Elauf abgelehnt hat, weil sie ein Kopftuch trug, und die Zusammenfassung enthält reichlich Beweise Urteilsprotokoll, um zu beweisen, dass Abercrombie wusste, dass Elauf Muslimin ist und dass sie den Schal aus religiösen Gründen trug."
Obwohl das Ergebnis des Falls weitreichende Auswirkungen auf die Diskriminierung am Arbeitsplatz hat, müssen wir uns fragen, was es für Abercrombie bedeutet – und ob es so schlimm ist. Kurzfristig ist es keine besonders gute Presse für den Teenager-Händler, aber der Vorfall und ein Großteil der anschließenden Rechtsstreitigkeiten fanden auch unter der Amtszeit des ehemaligen CEO Michael Jeffries statt. Jeffries, der während seiner Zeit dort ein paar zu viele ungewöhnliche Bemerkungen machte, trat im Dezember zurück; seitdem die neue Geschäftsführung hat hart daran gearbeitet umzubenennen und sich von dem Abercrombie zu distanzieren, das war. Ein Teil davon ist Einführung eines weniger restriktiven Kleidungs- und Frisurencodes für Mitarbeiter.
Vielleicht ist dieser Fall genau das, was Abercrombie braucht: sich zu seiner Vergangenheit zu bekennen, damit es in die Zukunft gehen kann.