Die charmante, vertraute Geschichte des Boyband-Stils

Willkommen zu Popkulturwoche! Während wir immer wieder poetisch über die starke Überschneidung zwischen Mode und Popkultur werden, widmen wir uns die nächsten fünf Tage zum Thema unserer Lieblingsmusik, Filme, TV, Prominente, Bücher und Theater, und wie sich das alles mit der Modeindustrie überschneidet.

Ich fing an darauf zu achten Eine Richtung wegen ein paar stiefeln. Ich habe sie entdeckt Harry Styles's Füße im Dezember 2013 während einer gemütlichen Urlaubsfolge von "Saturday Night Live", bei der One Direction der musikalische Gast war. Die Schuhe waren schwarz und funkelten – mit freundlicher Genehmigung von Saint Laurent, natürlich – und zu Unrecht weit entfernt von etwas, das ich von einem Mitglied einer Boygroup erwartet hätte. Tatsächlich sahen die fünf Herren in meinem Fernseher nicht so aus, wie ich es von einer Boygroup erwartet hatte. Sie sahen überhaupt nicht aus wie Jungs.

Später erfuhr ich, dass dies einfach der Weg von One Direction war. Während der fünfjährigen Laufzeit der Gruppe war der Fünfer (und dann der Vierer) hartnäckig darauf bedacht, die Dinge auf seine eigene Weise zu machen: keine Tanzroutinen, keine übermäßig gestylten Hauben und

bestimmt keine passenden Outfits.

Dennoch waren sie immer noch eine Boygroup in dem Sinne, dass sie hauptsächlich eine Gesangsgruppe mit einer separaten, unterstützenden Instrumentalgruppe waren. Sie waren jung und wurden stark an eine junge weibliche Bevölkerungsgruppe vermarktet und schossen zuckersüßen Pop-Hit nach Hit zu immer höheren Verkäufen. Sie alle erfüllten bekanntermaßen eine andere "Rolle" in der Gruppe, entweder bewusst oder nicht; Styles hat sogar selbst darauf angespielt.

Wie bei allen Musikern spielte die Mode dabei eine große Rolle, aber die Prioritäten einer Boyband sind andere als die anderer Gruppen. Traditionell kleiden sich Boygroups zusammenhängend, wenn nicht sogar einheitlich, und ihre Mitglieder müssen sich auch als Individuen ausdrücken. Es ist ein schmaler Grat zu gehen.

Die heutigen Boybands sind weit entfernt von denen, die sogar 10 Jahre älter sind als One Direction, aber dennoch allein, als sie in den 1960er Jahren und Anfang der 1980er Jahre ihren ersten Höhepunkt erreichten. In den Anfängen der Boygroup war das Matching weniger eine Richtlinie als vielmehr eine Regel. Dies geht zurück auf ihre Wurzeln in Barbershop-Quartetten des späten 19. Erst in den 1960er Jahren brachten Familiengruppen wie die Jackson 5 und The Osmonds Boybands in ihre heutige Form und sangen ihre engen Harmonien in aufeinander abgestimmten Pastelltönen und Schlaghosen.

Wann Die Beatles ihr Nordamerika-Debüt in "The Ed Sullivan Show" im Februar 1964 machten, folgten sie diesem Trend und trugen alle den gleichen schwarzen Edwardian-Anzug und den schlaffen Mop-Top-Haarschnitt. Diese Einheitlichkeit setzte sich mehr oder weniger in unterschiedlichem Maße durch die nächsten fünf Alben bis 1967 fort, mit dem Beginn des abgefahrenen "Sgt. Pfeffer"-Ära. Trotzdem waren die bunten Militär-Outfits, die sie sowohl auf Tour als auch auf der Promotion des Albums trugen, auf ihre eigene Weise koordiniert – genau wie One Direction auf „SNL“ und wie jede Boyband zuvor und da.

„Sie wollen nicht, dass alle gleich aussehen. Sie möchten, dass sie im selben Bereich sind, aber nicht wie dieselbe Person aussehen“, Backstreet Boys'Langjährige Stylistin Tierney Burchett sagt mir am Telefon. "Viele Künstler haben nicht so viel Meinung wie diese Jungs, [aber] es hilft mir, ihr Gesamtbild zu formen und sie wie Individuen aussehen zu lassen."

In den 1980er Jahren begann mit New Edition, New Kids on the Block und Menudo eine neue Ära von Boybands, die alle einen viel lässigeren Dresscode aufwiesen als zuvor. Während Menudo, eine puertorikanische Gruppe, oft zu Acid-washed Denim wechselte, performte New Edition ihre R&B-Hits in koordinierte feste T-Shirts und Trainingsjacken und trugen maßgeschneiderte passende Anzüge für ihren roten Teppich Verpflichtungen. New Kids on the Block (NKOTB) hat es sogar noch einen Schritt weiter gebracht – mit Grafik-T-Shirts, Distressed-Denim und Turnschuhe – eine sartoriale Ähnlichkeit mit One Direction als bei jeder anderen Gruppe Zeit.

Bevor Boybands in den frühen 1980er Jahren ihren zweiten Höhepunkt erreichten, waren die 90er-Jahre-Monster wie Boyz II Men und das Hip-Hop-Duo Kriss Kross kehrte zu den von Kopf bis Fuß passenden Uniformen von drei Jahrzehnten zurück – Boyz II Men mit ihren kunstvollen Baseballkappen und Schleife Krawatten; Kriss Kross mit Rückwärtstrikots und Baggy-Jeans. Blackstreet tat es auch, aber in geringerem Maße. Die vierköpfige Gruppe koordinierte oft schwarz-weiß, aber selten trugen sie die gleichen Stücke; die MTV Europe Music Awards 1997 und ihre ikonischen silbernen Anzüge sind eine berühmte Ausnahme.

Boybands erreichten erst ein paar Jahre später, in den frühen 2000er Jahren, wirklich ihren Höhepunkt, als Gruppen wie LFO, 98 Degrees, NSYNC und die Backstreet Boys haben einen Stil geschaffen, der so dicht war, dass ein Klischee war geboren. Diese Formel – passende Fedoras, enge Tanktops, JNCO-Jeans, stacheliges Haar – hat nicht nur den Jungen neu definiert ganz im Stil der Band, stellte aber auch eine Herausforderung für Gruppen dar, die spät neu anfangen möchten achs.

Im Fall der Backstreet Boys hat Burchett hart daran gearbeitet, die Gruppe in das aktuelle Zeitalter zu bringen. Sie haben seit ihrer Gründung im Jahr 1993 stetig weitergearbeitet und Burchett vor acht Jahren an Bord geholt. Von Beginn an mit der Band starteten die Backstreet Boys mit einem neuen Label in eine neue Ära, a eine Menge neuer Auftritte (darunter zwei Welttourneen, eine davon neben NKOTB) und ein neues Album. Ihre Las Vegas-Residenz "Backstreet Boys: Larger Than Life" lief von März bis Juli 2017. All das bedeutete keine Schlangenhauthosen, Bandanas oder Kangols mehr.

„Wir haben wirklich versucht, mit der Mode zu wachsen, und das ist definitiv etwas, an dem wir für diese Vegas Residency gearbeitet haben“, sagt Burchett. "Wir wollten, dass alles sehr up-to-date ist und möglichst 'mit' aktueller Mode ist." Sie erklärt, dass sie war sich bewusst, nichts zu explizit nostalgisch zu machen, was die Gruppe in ihrem "Millennium" trug Blütezeit. „Es ist cool zu sehen, wie sie sich von den damaligen Modestilen bis heute entwickeln“, sagt sie. "Und sie sehen auch noch richtig gut aus – sie kommen 2017 sehr gut ab, muss ich sagen."

Obwohl die Mitglieder mittlerweile ein Durchschnittsalter von 41 Jahren haben, bestimmt diese einst jungenhafte Koordination noch immer viele Styling-Entscheidungen von Burchett. „Wenn sie nicht so toll wären, wäre es nicht so einfach oder so angenehm gewesen“, sagt Burchett. "Sie alle sorgen sich darum, zusammenzuhalten und genauso gut auszusehen wie ich." Sie fügt hinzu, dass sie alle völlig unterschiedlich sind mit völlig unterschiedliche Kleidungsgeschmäcker, aber als Profis sind sie mehr als bereit, Zugeständnisse zu machen, wenn nötig, um dem gleichen General zu entsprechen ästhetisch.

Das erstreckt sich auch auf ihre Bühnenbekleidung, eine Kategorie, die einer Gruppe wie One Direction, die ganz eindeutig nicht tanzte, zugegebenermaßen kein Problem war. Doch die Choreografie der Backstreet Boys ist nach wie vor intensiv, dementsprechend muss auch ihre Kleidung standhalten.

Burchett erzählt mir von einer Reihe von Tristan-Anzügen – einer in Puderblau, einer in einem tiefen, königlichen Marineblau – das die Gruppe trug während ihres 20-jährigen Jubiläums "In a World Like This"-Tour, die von 2013 bis 2015 dauerte. „Das war eigentlich einer meiner absoluten Lieblingslooks, in die wir sie je gesteckt haben“, erinnert sie sich. „[Sie] hatten keinen einzigen Riss in einer dieser Hosen oder Jacken – nichts. Das ist unerhört. Wenn du etwas hast, das nicht kaputt geht und mit dem Tanzen und der Choreografie funktioniert, macht es das Kostüm [Prozess] so viel einfacher."

Das soll nicht heißen, dass Beständigkeit für Gruppen wie die tanzscheuen One Direction kein Thema ist, aber es gibt immer andere Prioritäten. Im Fall der Jonas Brothers, einer Disney-wiegten Familienband bestehend aus Kevin, Joe und Nick Jonas, war die Ästhetik eher Vintage-inspiriert als zeitgenössisch, um ihren eigenen vielseitigen Musikgeschmack widerzuspiegeln.

"Jeder nimmt aus der Vergangenheit und wählt Stücke aus, die seine eigene Persönlichkeit berühren", so ihre langjährige Stylistin Michelle Tomaszewski sagt mir. Für die Jonas Brothers war dies oft die Form von Ikonen der 1980er-Jahre wie Elvis Costello oder Freddie Mercury, beginnend mit Röhrenjeans und schmaleren Krawatten bis hin zu formellerer Kleidung. "Während der Zeit, als die Jonas Brothers herauskamen, trugen Männer nicht wirklich Anzüge. Angefangen hat alles mit Jeans und T-Shirts."

Um Kevin, Joe und Nick gerecht zu werden, war es Tomaszewski wichtig, jeden einzelnen von ihnen gründlich zu verstehen ihre Persönlichkeiten, um ihren Individualismus widerzuspiegeln und von dort aus alles für Konsistenz zusammenzubinden Sake. (Wo Joe helle, ausgefallene Farben bevorzugte, mochte Nick ein bisschen Politur und Kevin war eher das, was Tomaszewski den "Dandy" der Gruppe nennt.) "Anfangs trugen sie nur Ed Hardy", sagt sie. "Wir haben etwas Vintage mit etwas Modernem genommen und es zusammengemischt, um es zu ihrem eigenen zu machen." 

Tomaszewski ist stolz auf ihre Arbeit. „Ich denke, dass ich ihnen dabei geholfen habe, ihren eigenen Look zu kreieren, und ich denke, es hat dazu beigetragen, sie als Stilikonen auf der Karte zu platzieren, die sie heute sind“, sagt sie. "Das war es, was ich wollte, und es ist gelungen."

Boybands erreichten ihren dritten und jüngsten Höhepunkt in den frühen 2010er Jahren, gegen Ende der Amtszeit der Jonas Brothers. Im Jahr 2010 baute Simon Cowell One Direction bekanntermaßen auf, nachdem die fünf Mitglieder der Gruppe aus ihrem Solo-Vorsprechen bei "The X-Factor". Sie haben sich in den Jahren rund um ihre ersten beiden Alben einiges koordiniert - ein besonders matchy-matchy Performance bei "Today" fällt mir sofort ein – aber das war nichts für sie. Bei ihrem dritten Album trug die Gruppe mehr oder weniger, was sie wollte, so schien es uns äußerlich: Louis Tomlinson mit seinen weißen T-Shirts, Niall Horan mit seinen sportlichen Bomberjacken, Styles mit seinen Glitzerstiefeln. Das war das.

Als One Direction 2015 eine Pause einlegte, hinterließen sie große Fußstapfen. Es gibt jedoch einige Anwärter, die sie füllen können, wie die Pop-Rock-Band The Vamps, die R&B- und Soul-Gruppe Mic Lowry, das schlaksige Pop-Quintett Why Don't We und das siebenköpfige südkoreanische Kraftpaket BTS. Die ABC-Serie "Boy Band" hofft auch, den Pool zu erweitern, und sie lehnen sich an die Mode, um dies zu tun.

„Boy Band“ ist eine Musikwettbewerbsshow – mit Emma Bunton, Nick Carter und Timbaland – mit 30 männliche Sänger im Alter von 14 bis 24 Jahren konkurrieren um eine Siegergruppe und damit eine Hollywood Records Vertrag. Wenn ich frage Soyon An, die Kostümbildnerin des Programms, über ihre Rolle, sie erzählt mir eine Anekdote über eine Gruppe, die sie angezogen hat für ihre Aufführung von "I Don't Want to Miss a Thing" eine Aerosmith-Power-Ballade, die 1998 für den Science-Fiction-Katastrophenfilm "Armageddon" geschrieben wurde.

"Es gab einiges Hin und Her im Kreativteam, das sagte, wir sollten dem Film Tribut zollen. Wir sagten: 'Nun, wir wollen die Jungs nicht in Raumanzüge stecken.' Sie wissen, was ich meine? Das ist wirklich seltsam", sagt An. Stattdessen hat sie ein Moodboard mit einer Reihe von High-Fashion- und Rock 'n' Roll-Referenzen zusammengestellt - "einige Balmain, etwas Balanciaga, etwas Gucci" - mit spitzen Stiefeln, Schals und "ein paar Bildern von Steven Tyler." Das Endergebnis war vorhersehbar sehr schwarz-weiß, aber komplett mit Sterndetails und orangefarbenen Akzenten, von denen sich letztere auf die Astronautenanzüge von "Armageddon" bezogen.

Ich frage An, welche Stile bei den Teilnehmern der Show am beliebtesten waren, und sie weist auf die üblichen Verdächtigen hin, nämlich Justin Bieber und ehemaliger One Direction Herzensbrecher Zayn Malik - beide wandte sich der Mode zu, um ein Karriere-Comeback zu inszenieren sich. „Als ich sie zum ersten Mal traf, ließ ich sie Tränenblätter machen. Wie lerne ich all diese Jungs im modischen Sinne schnell kennen?“ sagt An. „Jetzt sehen sie, dass ihnen keine Grenzen gesetzt sind. Sie sehen, dass ihre Stilentwicklung direkt vor ihren Augen stattfindet."

Wenn ich bemerke, wie süß das ist, antwortet An mit den Worten: "Ja, wir haben definitiv eine tolle Zeit." 

Darum geht es doch, oder? Was nützt eine Boygroup, wenn sie nicht allen Beteiligten Spaß macht?

Foto der Startseite: Ringo Starr, Paul McCartney, John Lennon und George Harrison winken den Fans am 2. Juli 1964 zu, als sie von einer Tour durch Australien nach London zurückkehren. Foto: Getty Images

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