Hvordan en DIY -denimjakke hjalp mig med at blive forelsket i mode igen

Første gang fandt jeg mig bøjet over en brugt denimjakke og trak en nål og tråd igennem hvad føltes som en umulig tyk plet med mine tænder, jeg troede ikke, det handlede om at genvinde mit forhold til mode. Jeg troede ikke, det handlede om noget, egentlig; Jeg havde nok for travlt med at lykønske mig selv med opdagelsen af, at en tandpastahætte gør et beundringsværdigt stand-in for en fingerbøl. Når du bevæger dig rundt i landet uden andet end hvad du kan bære, synes små MacGyver-ismer som denne værd at bemærke.

Og på farten var jeg. Denimjakken blev købt bare en måned før jeg forlod min college -by, og jeg begyndte at sy lapper på den kort tid derefter for at markere stopene langs den slyngede sti, der til sidst førte mig til New York. Der var en patch til camping i Grand Tetons på en roadtrip vestpå, og en til de lækre kiks, der blev delt med en ven i Portland. Der var en patch til en mini-pilgrimsrejse baseret på en Sufjan-tekst, og en patch for første gang, der vandrede i ørkenen ved Burning Man.

Så var der endelig en patch til New York, købt i løbet af min første måned i byen ved en reception for et alternativt kunstgalleri i Bushwick. Flokken af ​​unge, hippe Brooklynitter, der brummede cigaretter fra hinanden, skræmte mig og afviste mig let. Intimideret, fordi alt fra deres asymmetriske haircuts til deres bondage-inspirerede tilbehør skreg JEG ER COOL, noget jeg ikke var sikker på, at mit look nogensinde kunne. Og frastødt, fordi jeg ikke var sikker på, at jeg faktisk ville det. Alligevel købte jeg en patch fra galleriet - et minde, der var lige den rigtige størrelse til at forbinde mig med al den sejhed uden at føle, at det ejede mig.

Det var en balancegang, jeg skulle vænne mig til i løbet af de næste par måneder i byen. Måske fordi jeg boede i en anerkendt modehovedstad for første gang, antog min hjerne pludselig, at alle, der havde boet i New York længere end mig, vidste mere om mode, end jeg gjorde. På samme tid tjente jeg i hvilken grad jeg så tøj brugt som et middel til at vise rigdom eller status - selvom resultaterne ofte var smarte.

Hvis mode var et spil, ville jeg ikke tabe, men jeg var ikke sikker på, at jeg kunne lide de motiver, der fik folk til at vinde, heller. Snart sneg denne ambivalens sig ind i min egen proces med at blive klædt på om morgenen. Det, der længe havde været en glæde, syntes pludselig som en test, jeg var sikker på, at jeg mislykkedes.

På trods af alt dette blev en beklædningsgenstand aldrig et offer for min utilpashed i garderoben: denimjakken. Plasterne på den fungerede som grafiske vejvisere, der mindede mig om mine yndlingsminder siden begyndelsen en rundrejse til New York, hvilket skaber en positiv forening, der er for stærk til at blive rystet af mit sartorial usikkerhed. De gav mig også en måde at slå systemet på, der fortalte mig, at jeg konstant havde brug for nye ting for at have det godt med det, jeg havde på. Hver gang jeg tilføjede en anden patch, fik jeg den lille spænding, der stammer fra at prale med et nyt køb. Men da jeg faktisk bare byggede på en gammel den ene, min version af "ny" var bedre til mit skabsrum, min pung og mit kulstofaftryk.

Den tidsinvestering, det krævede, gav på en eller anden måde også betydning. Jeg ville have patches knyttet til levede oplevelser frem for dem, der bare så cool ud, hvilket betød, at det tog måneder for tålmodigt at samle en lille samling hentet fra souvenirbutikker, veteranbutikker og kunstmesser.

Og så kom syningen. Mens mange af de plastre, jeg købte, angiveligt var jern-ons, krævede de normalt syning for at forhindre de tykke kanter i at skrælle-det er sådan jeg befandt mig med en tandpastahætte på min finger og en nål mellem mine tænder, der kæmpede tykt broderet stof, der virkede helvede på uigennemtrængelighed. Det var under en af ​​de lange syningssessioner, at jeg indså, hvordan jakken udgør de elementer, der fik mig til at blive forelsket i mode i første omgang.

Jeg kan ikke pakke mig ind i et maleri eller glide på en elsket sang, men med en beklædningsgenstand kan jeg bogstaveligt talt klatre inde i mine yndlingsdesigner og bære dem på min hud. Tøj lader mig kommunikere med andre mennesker, ofte før vi har talt et ord om mine likes, mine værdier og min historie. Det bliver en del af mine vigtigste erindringer og hjælper mig senere med at bevare dem.

Som på enhver anden måde eksisterer min kærlighed til jakken ikke i et vakuum, der er uberørt af kulturen omkring mig. Min kærlighed til det gør bestemt ikke ondt af, at alle fra Petra Collins til Eva Chen er til maksimalistisk, personlig udseende tøj lige nu, og som designere kan lide Alessandro Michele og Miuccia Prada's seneste samlinger blev inspireret af skatter og verdensrejsende. Og ja, jeg er sikker på, at disse foreninger bidrager til de følelser af selvsikkerhed, jeg får, når jeg bærer jakken på gaderne i New York.

Men den ting, at min DIY jakke er at en off-the-rack Gucci er ikke er enkel: det er mit. Ikke min i den forstand, at jeg havde penge til at købe den eller den gode smag til at vælge den, men virkelig min; min, fordi jeg lavede den og passede den og boede i den. Og i en by, hvor folk så ofte opfører sig som tøjet gør kvinden, er jeg glad for at være en kvinde, der aktivt deltager i at lave tøjet.