I vores mangeårige serie, "Sådan klarer jeg det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.
Da Lauren Remington Platt blev lanceret Vensette i 2011 var hendes mål at levere en konsekvent, hjemme-hår- og makeup-service. Hendes store idé: Giv kunderne en menu med hår- og makeupmuligheder. Klienten vælger derefter præcis, hvad hun vil, planlægger en aftale, og en kunstner foretager et husopkald. Hårstyling starter ved $ 150, og det samme gør makeup. (At ansætte en professionel makeupartist er normalt opad på $ 800, så dette er en relativ handel.)
Tre år efter forbliver denne mission relativt i takt. Undervejs har Remington Platt dog lært meget om, hvad hendes kunde vil, hvem hendes kunde er, og vigtigst af alt, hvordan man skalerer, hvad der på papiret lyder som en smuk niche -forretning. Vi har for nylig talt med iværksætteren om, hvad der er nyt og næste.
Hvordan kom du på Vensette?
Efter min eksamen fra Columbia arbejdede jeg inden for finansiering i en hedgefond. Da jeg gik fra kontoret efter arbejde, fandt jeg ud af, at jeg var mere begejstret for at få lavet mit hår og makeup, end jeg var om at bestille en ny kjole eller et par nye sko. Jeg blev meget interesseret i rummet og spekulerede på, hvorfor det var så fragmenteret og ubelejligt. Hvis du ville få lavet din makeup, måtte du rejse til et af de få steder i byen, der gjorde det - og intet var i nærheden. Jeg begyndte at bruge en betydelig del af min fritid på at søge efter alternativer. Jeg interviewede snesevis af hår- og makeupartister på Starbucks i weekenderne og forsøgte at forstå, hvordan det hele fungerede. Freelancere opkræver en arm og et ben for at lave hår og makeup på en person, så jeg ville finde ud af hvorfor, og hvad deres smertepunkter også var.
Og du arbejdede stadig på finansmarkedet på det tidspunkt?
Ja, men jeg besluttede at forlade og begyndte at søge ind på handelsskolen. Men så begyndte jeg at tænke på handelsskolen på en anden måde: Hvad ville jeg egentlig få ud af det? Jeg var interesseret og begejstret for dette projekt - jeg ville løse freelancers problem og forbrugerens problem. Så jeg satte ansøgningen til skolen på hold i et par måneder. Det var ikke en hård beslutning. Jeg holdt en tale på Harvard Business School i begyndelsen af sidste år, og de ville vide, hvordan jeg besluttede at starte mit eget firma, hvilke metrics brugte jeg til at afveje plusser og minusser. Men der var aldrig det øjeblik. Jeg vidste bare, at jeg var i gang med noget, og jeg gik efter det.
Hvor har du den selvtillid fra?
Jeg ved ikke... Jeg er en naturfødt risikotager. Jeg er en, der virkelig stoler på deres tarm. Jeg havde ikke været i virksomhedsamerika særlig længe, så det var let for mig at tilpasse mig den uregulerede tidsplan og livsstil. Og da jeg var i tyverne, har jeg ikke det samme ansvar, som jeg måske har om 10 år fra nu. Det handler meget om timing.
Lad os tale finansiering. Hentede du penge i starten?
Jeg finansierede virksomheden først selv. Det store ved Vensette var, at vi begyndte at tjene penge ret hurtigt. Jeg kunne tænkes at bootstrap i rigtig lang tid. Da jeg startede i 2011, var vi virkelig de første til at markedsføre. Vi byggede et netværk i New York City, og til sidst voksede vi virksomheden til at omfatte snesevis af virksomhed- og hotelpartnerskaber.
Er det en stor del af din virksomhed nu?
B2B er 50 procent af vores omsætning. Det er vigtigt for disse mærker at være forbundet med et andet mærke af samme kaliber. Hvis et selskab skal have lavet hår og makeup til 15 VIP -kendisser, er det den bedste løsning. Hvis du går til en salon, et bureau eller individuelt forhandler med kunstneren, bliver det mere en produktion. Hotelstykket passede også naturligt - ikke hvert hotel har en salon. Men de enkelte aftaler er stadigvæk virkelig vigtige. Jeg oprettede egoistisk en virksomhed, der opfyldte mine behov, noget jeg ville bruge og mine jævnaldrende ville bruge.
I sidste ende tog du investering. Hvordan var det at skaffe penge?
Et råd, jeg ville give, er, at det kræver tålmodighed. At tage imod investorer lige så vigtigt som at leje. Denne person påvirker virksomhedens DNA. Jeg ledte virkelig efter en investor, der forstod luksusrummet og branding, som ikke ville presse mig til at rabatere og udvide, før vi var klar. Jeg er enormt glad for, hvem vi valgte. Det er lidt ligesom dating - du skal virkelig komme derud og forstå de forskellige firmaer.
Hvad var det sværeste ved at overbevise investorer om, at du havde en god forretning på hænderne?
Jeg tror for os, at vi bliver stillet så mange spørgsmål om vores markedsstørrelse - f.eks. "Hvad er markedsstørrelsen for makeup applikation? "Mit svar er, at Vensette ikke er en ny idé, kvinder har fået lavet deres hår og makeup for evigt. Vi bruger bare teknologi til at strømline og gøre den mere tilgængelig. Og vi skaber også et nyt marked. Kvinder, der ikke skulle til salonen, bruger Vensette simpelthen fordi vi eksisterer og bruger seriøse penge på hår og makeup, fordi vi eksisterer. Vi tror virkelig, at himlen er grænsen. Og vi fokuserer bare på en ting. Vi forsøger ikke at klippe og farve, for det er ikke noget, der virkelig er efterspurgt - det gør de på forhånd. Vi gør en indsats for at gøre en ting og gøre det rigtig godt.
Og ekspanderer til forskellige markeder.
Ja, vi lancerede netop Los Angeles i februar.
Du har eksisteret siden 2011, men du lancerede først din app i januar. Hvorfor vente?
For os, helt ærligt, har vi brugt meget tid på at finde det rigtige tech -team. Jeg betragter os som et velkendt teknologivirksomhed, der forstyrrer skønhedsrummet. Vi kunne have lanceret appen meget tidligere, men vi ønskede at finde den rigtige iOS -udvikler. Vi tror til sidst, at 85 procent af bookinger vil foregå via mobil.