Du møder en fyr, og han er alt, hvad du forventede af en sydlig herre. Han er smuk og høflig, har en stærk gangart, ser Alabama -fodbold, drikker bourbon. Og så møder du kvinden med ham. Hun er indblandet i varme, raffinement og charme. Og du sukker, da du indser, at hun er hans kvinde, fra hendes chiffonkjole til hendes motorcykeljakke.
Dette var parret, vi stødte på igen og igen kl Billy Reid'S F/W 2011 præsentation på penthouse i Milk Studios. Dybt sydlig, gennemsyret af tradition og komfort, knyttet til amerikansk håndværk med hvert look, snit og søm. Det er første gang, Reid - sidste års modtager af GQ/CFDAs Award for årets nye herretøjsdesigner, og den stolte nye ejer af den mandligste tøjbutik i Soho - har vist dametøj, og resultatet er kærligt.
"Den største udfordring ved at tilføje en kvindelinje var at håndtere forventninger," siger Reid. “Vores og andres, og ignorerer helt disse forventninger. Fordi jeg ville have det til at være feminint og romantisk, men der er en forventning om, at vi bare ville finde herretøj til kvinder. Og hver gang vi begyndte at gå den vej, ville vi trække os tilbage. Og vi tog noget af vores herretøj og skræddersyede det til kvinder, for det er det, vores kunde ønsker. Men vi var virkelig dedikerede til at gøre kvinders linje til sin egen. ”
Jeg tror, at succesen her er, at kjoler, nederdele og jakker i høj grad er deres egen ting, men slet ikke fjernt fra arvestykket, der er blevet Reids signatur.
Hvad angår drengene, hvor mange samlinger kunne være inspireret af "poesi fra slutningen af 70'erne Bruce Springsteen"? Der er en velkendt bøjning af urban møder landdistrikter, utilitaristisk møder luksus - men fuldt udbygget til tweeds, veste, henleys og uldbukser. Til overtøj har Reid konstrueret en dobbeltbrystet Horween-frakke, foret med indianske print. Hans jakkesæt og jakker har en hjemlig fornemmelse, men kan også være sofistikerede, ligesom hans chokolademoleskind eller sildbenjakken med tre lommer. Reids smalle oxfords fås i farver som "aubergine", og ja, der er mere fløjlsblød her, i skjorter og endda en hel dragt.
Der er en stor balance i denne samling - ingen stjerner, men et ensemble -cast - og alligevel fortjener fodtøjet anerkendelse. Reid fortsætter med hånden at lave sine sko og støvler i Italien ved hjælp af kalveskind, nubuck og cordovan, og alligevel projekterer de en holdbarhed og komfort, der trodser traditionelle luksustroper.
Parret i disse beklædningsgenstande er ikke prætentiøst, blæsende, effet eller trivielt; de er smukke, sikre på sig selv, romantiske og stærke. Designeren har sit mærke mellem pålidelighed og fremadrettet tænkning. Billy Reid er en god dreng, der bare bliver bedre.