Det har været en hård måned for den trendy forhandler Abercrombie & Fitch.
Først syv-årige kommentarer fra CEO Mike Jeffries--fortalte han Salon i 2006, at A&F "[går] efter det attraktive amerikansk barn med en fantastisk indstilling og mange venner," fortsætter, "Meget af mennesker hører ikke hjemme [i vores tøj], og de kan ikke høre til. "-gik viralt og bragte virksomheden under beskydning fra vrede forbrugere.
Så, lige i fredags, A&F rapporterede et underskud i første kvartal på $ 7,2 millioner-som fik sine lagre til at tanke med mere end 10%. Og de tal var før-tilbageslag. Så hvis Abercombie -direktører tænkte på, at det ikke rigtig kunne blive værre, vil de blive dybt skuffede over de seneste nyheder, der tager fart.
Tidligere Abercombie -medarbejder Kjerstin Gruys skrev et stykke til Salon fortæller om sin tid på at arbejde hos A&F corporate. Hendes historie er en del af en større fortælling om de dimensioneringsproblemer, der i øjeblikket plager amerikansk detailhandel, men naturligvis er det hendes citat om Abercrombie -arbejdsmiljøet, der får opmærksomheden
websteder som Jezebel."Det forventedes, at medarbejderne klædte sig" på mærke "på arbejdet, hvilket betød, at man altid havde A & F -tøj på fra den nuværende sæson," siger Gruys og fortsætter:
"Jeg pressede mig ind i den næststørste A & F-kvindestørrelse, der var tilgængelig-en 8-og slankede mig for at blive den størrelse. Det skræmte mig at vide, at hvis jeg tog på i vægt og målte ud af deres dametøj, var jeg nødt til det bære dårligt passende mænds T-shirts og sweatshirts på arbejde hver dag, som jeg havde set andre 'store' kvinder gøre. "
Uh, yikes.
Der er også en virkelig fascinerende figur af Gruys i stykket: Hun knuser tallene på den største størrelse A&F tilbyder-en 12, der klokker ind ved en taljemål på 31 tommer-og konkluderer, at CDC beregner, at en gennemsnit taljestørrelse for en 19-årig kvinde er 33,6, den gennemsnit 19-årig kvinde kan ikke passe ind i Abercrombie & Fitch.
Efter stormen af protester om Jeffries 'kommentarer fra 2006, frigav A&F en undskyldning og mødtes med teenager demonstranter. En talsmand havde dette at sige efter deres møde:
Vi ser frem til at fortsætte denne dialog og tage konkrete skridt til at demonstrere vores engagement i antimobning ud over vores løbende støtte til mangfoldighed og inklusion. Vi vil gerne gentage, at vi oprigtigt beklager og beklager enhver lovovertrædelse forårsaget af kommentarer, vi tidligere har fremsat, og som er i strid med disse værdier.
De har endnu ikke anerkendt Gruys påstande vedrørende virksomhedens dresscode; vi har kontaktet en A & F -talsmand og opdaterer med enhver erklæring fra dem.
(Det er værd at bemærke her, at det ikke er alle negative nyheder fra Abercrombie & Fitch-forhandleren var et af de første amerikanske virksomheder, der loggede på til Bangladeshs brand- og sikkerhedsaftale.)
Det gjenstår at se, om dette PR -mareridt vil være nok til at ændre størrelsespolitikken hos Abercrombie & Fitch. Det er trods alt Jeffries 'virksomhed og hans privilegium som virksomhedsejer at tage højde for-eller i Jeffries' tilfælde ignorere-de kunder, han ønsker i sine butikker. Og endnu et nyt forbrugerstød, der involverede en viral Change.org -andragende beder Victoria's Secret om at bære mastektomi -bh'er, resulterede ikke i nogen produktændring.
I sidste ende har forbrugeren magten. Der er nok butikker derude, der træder i løbende grafiske tees og ødelagte jeans, at hvis du synes, Jeffries er et røvhul, kan du tage dine penge andre steder.
OPDATERING: En talsmand for Abercrombie & Fitch har sendt os følgende erklæring:
Abercrombie & Fitch kræver ikke, at dets samarbejdspartnere køber tøj fra virksomheden eller bærer virksomhedens tøj, medmindre tøjet er givet dem. Derudover kræver Abercrombie ikke, at kvinder bærer herretøj. Virksomheden respekterer hver associeret virksomheds individualitet, men som ethvert andet selskab kræver den associerede kjolepolitik, at medarbejdere klæder sig på en respektfuld, professionel måde.