Julbox, en ni måneder gammel online designplatform med hovedsæde i Tel Aviv, giver kunderne mulighed for at skabe unikke smykker til et masseproduktionspris. Foto: Julbox
Mens jeg var i Israel for Modeugen i Tel Aviv, Bemærkede jeg, at de unge kanoner - de nye designere der viste deres samlinger på landingsbanen for første gang samt kandidatstuderende fra Shenkar College - præsenterede ikke kun de friskeste ideer, men tog også ekstra omhu, når det kom til håndværk af deres tøj og være opmærksom på, hvad der er trend globalt. På trods af at Tel Aviv Fashion Week er en af de nyeste begivenheder på den verdensomspændende modekalender (den blev grundlagt af producent Motty Reif i 2011), har den allerede ambitioner om at konkurrere med mere etablerede hovedstæder som New York, Milan og Paris. Det samme kan siges om den håndfuld af nye mode-tech start-up virksomheder, jeg mødte, mens jeg besøgte den israelske by.
Der er en imponerende mængde litteratur dedikeret til, hvorfor Tel Aviv er et så populært sted for tech-start-ups, herunder dets nærhed til venturekapital, dets indbydende opstartsfællesskab og dets nonstop-livsstil-med virksomheder åbne døgnet rundt og bredt tilgængelig gratis Wi-Fi i hele byen-der tilskynder til udvidet arbejde timer. Mange af disse punkter blev gentaget af grundlæggerne af de mode -tech virksomheder, jeg mødte i Tel Aviv, og overraskende følte ingen af dem at de havde en stor ulempe på grund af deres afstand til større opstartsknudepunkter som San Francisco, New York, Tokyo og London.
Yoav Caspi, administrerende direktør og medstifter af Julbox, en ni måneder gammel online designplatform grundlagt i februar, der giver kunderne mulighed for at lave unikke smykker på et masseproduktionspris, siger, at Tel Avivs popularitet blandt mode-tech-iværksættere starter med mennesker. ”Vi improviserer, vi innoverer, vi hjælper hinanden,” forklarer han. "Det er et yngre [samfund], og der er moderne venturekapitalister, der hjælper med at få adgang til globale markeder. Og de giver ikke kun midler, men også vejledning. "
Caspi siger, at mange nystartede virksomheder med base i Tel Aviv bruger byen som et beta-teststed for nye produkter, før de frigives til det globale marked; mens den lille israelske hub er en levedygtig testplads for brugeradfærd, har de fleste iværksættere i rummet deres seværdigheder sat på en større, mere international kundebase - selvom få har opnået bemærkelsesværdig succes uden for landet således langt. Et par mode -apps, herunder WiShi - som giver brugerne mulighed for at uploade fotos af deres eget tøj for at få personlig stylingrådgivning - og Donde, et online shoppingværktøj, blev lanceret i Israel og har siden modtaget betydelig finansiering og åbnet kontorer i San Francisco.
Ifølge en publicist, der regelmæssigt arbejder med opstartsfællesskabet i Tel Aviv, er der omkring 40 modecentrerede tech-start-ups på scenen lige nu, hvor flere detail- og stilfokuserede virksomheder dukker op hvert år. "Jeg tror, at der er noget helt særligt i Israel, der gør folk risikovillige," siger Yael Chojnowski, den israelskfødte medstifter af Nettelo, en 3D -kropscanner og analyseværktøj, der kan lave en præcis kloning af din krop med kun et iPhone -kamera. Hun flyttede fra Paris til Tel Aviv, da hun blev seriøs med at bygge sin virksomhed, som blev grundlagt i 2012, og skaffede penge fra venner og familie til at finansiere den. ”Folk her er vant til risici; de har en måde at nyde livet på, der er anderledes end jeg oplevede i Europa. Hver dag kunne du [potentielt] dø, så hver dag må være en stor fest, og du kan ikke være genert... Folk er tilgængelige og meget direkte - hvis de ikke kan lide noget, fortæller de det med det samme. "
Chojnowski drager også fordel af de begivenheder, der ofte er vært for tech-start-ups og venturekapitalister, og siger, at de giver gode muligheder for at få hendes app foran de store tech -virksomheder - HP, Intel, Facebook, Apple og Google har alle udvidelser i Israel, fordi de ved, at det er en innovation nav. På grund af disse faktorer mener hun, at det er mere en mulighed end en udfordring at være baseret i Tel Aviv, når det kommer til at starte en mode -tech -forretning. "At have en opstart overalt er en udfordring, men at være her har lært mig at være direkte, hvilket er en god ting at lære for både mit liv og min karriere," siger Chojnowski. "Det er et meget lille samfund, men det er godt for nystartede virksomheder. Der er mange problemer og udfordringer i dette land, men hver dag ser jeg israelere vende noget negativt til noget positivt. "
Oplysning: Det israelske udenrigsministerium stillede mine rejser og overnatningssteder til rådighed for at dække Tel Aviv Fashion Week.