Ralph Rucci vender tilbage til modeugen på sine egne vilkår

Da Ralph Rucci efterlod sit navnemærke i november 2014, efter mere end to årtier i branchen, havde han ikke nødvendigvis til hensigt at vende tilbage til mode.

"Folk blev ved med at tigge mig," sagde han ved debut af sit nye mærke, RR331, i Mercantile Annex på Manhattan tirsdag aften, hvor mangeårige Rucci -fan Martha Stewart gned skuldre med nogle af branchens mest værdsatte købere og redaktører, inklusive Linda Fargo og Cathy Horyn, alle lystfiskeri for et kig på de 23 mannequiner arrangeret rundt i rummet. Mannequinerne var hovedsageligt beklædt i sort, i luksuriøse materialer lige fra simpel uldcrep til dobbeltsidet kashmir til hamret satin, med lejlighedsvis monokromatisk tryk og skud af brun sabel eller mink. Tøjets ensartethed af farve og mangel på udsmykning, kombineret med perfektion i deres konstruktion, fik dem til at ligne næsten toiles in a courtier's studio - en sammenligning Rucci, den eneste amerikaner, der nogensinde er blevet inviteret til at vise couture i Paris, er mere end værdig af.

Og på en måde er toiles næsten præcis, hvad de er. Rucci forventer, at hans nye forretning stort set bliver lavet på bestilling, og kunderne vil kunne vælge (med Ruccis faste vejledning selvfølgelig) de stoffer og farver, hans designs er sammensat af. Han håber, at en detailpartner også vil give ham mulighed for at producere versioner, der er klar til brug, sagde han.

Omstændighederne omkring Ruccis afgang fra hans navnebror for halvandet år siden er ikke blevet godt offentliggjort. Det, vi ved, er, at han påtog sig en investering fra milliardærer Nancy og Howard Marks, grundlæggerne af Oaktree Capital Management, i 2012, og at han forlod kun seks måneder efter, at de havde udpeget Joey Laurenti, tidligere administrerende direktør for showroom Goods and Service, som administrerende direktør. På tidspunktet for hans afgang sagde virksomheden, at det ville erstatte Rucci med en ny kreativ direktør; i stedet har mærkerne kastet deres støtte bag en ny etiket fra Sander Lak, Dries van Notens tidligere designchef.

Da han blev spurgt, om han havde en finansiel partner til sit nye mærke, forstyrrede Rucci. "Hvem ville finansiere dette?" sagde han og gestikulerede til mannequinerne omkring ham. "Helt seriøst."