Frieze Art Fair er vært for nogle af de rigeste og mest berømte kunstglade i verden, der kommer til New York og søger nye stykker til deres samlinger. Så hvilket sted, så har et massemarked amerikansk forhandler som Gap der?
Mærket er vært for "Gap Lounge" i messens centrum på Randalls ø. Med vægge dækket af en metallisk version af Gaps signaturblå, fungerer rummet ikke kun som et område, hvor fairgoers kan hænge ud, det fungerer også som en pop-up-butik, der sælger Gaps seneste omgang kunstnerdesignede t-shirts med kunst og mode koncept Visionær.
Skjorterne indeholder kunstværker af Alex Katz, Yoko Ono, Richard Phillips, Ugo Rondinone, Peter Lindbergh, Francois Berthoud og Roe Ethridge, og skifter farve, når de udsættes for sol, takket være de UV-følsomme blæk, der bruges til at producere dem. "Vi er detailhandlere, og det er det, vi gør - vi sælger ting," fortæller Gap Creative Director Rebekka Bay. "Fordi vi allerede havde Visionaire -samarbejdet i gang, syntes jeg, at det var et lykkeligt møde mellem de tre."
Selvom trækket ligner en måde for virksomheden at positionere sig yderligere som en brand hip med kunstnere og producenter, Gap er ikke fremmed for kunstverdenen. Dets grundlæggere, Donald og Doris Fisher, har været aktive samlere siden grundlæggelsen af etiketten i 1969 og husede en stor del af deres kunst samling - som omfatter værker af Andy Warhol, Gerhard Richter og Alexander Calder - på virksomhedens hovedsæde i San Francisco. I 2009 annoncerede de et partnerskab med San Francisco Museum of Modern Art for at vise deres værker, når det genåbner i 2015.
Så på en måde vender Gap tilbage til sine rødder, hvilket Bay, der allerede havde forbindelse til Frieze, fordi hendes tidligere firma COS sponsorerede Frieze London, mens hun sad ved roret, havde til hensigt. "Det føltes virkelig som om der var mulighed for at gøre noget sammen, men så også finde ud af at gøre noget, der er lidt mere end bare sponsoratet," siger Bay. "Hvordan har vi en tilstedeværelse?"
Selvom det ikke er nogen hemmelighed, at disse sofistikerede smagskabere af kunst og mode havde mistet interessen for Gap før Bay's overtagelse, siger Bay, at hvis loungen får deres opmærksomhed på messen, er det en ekstra fordel ved sponsorat. Bay siger, at Gaps mål er "altid at forblive relevant, at være involveret i kultur."
"Hvis der er en ny kunde derude, der noterer sig, hvad vi laver, ville det være en fantastisk bivirkning af noget, vi virkelig ville deltage i," tilføjer hun.
Bay gentager sit håb om, at den nye Gap finder vej ind i folks skabe som bygningen blokke af deres garderober - men at hun også vil have, at Gap skal have en mere dominerende stemme og starte tendenser. "Jeg vil have, at Gap har en mening, så jeg tror, at jeg prøver at gøre begge dele og presse begge dele," siger Bay. "På den ene side at skabe et perfekt, tilgængeligt mærke, der er relevant for alle, og samtidig være retningsbestemt, at have en mening, for lidt at skubbe ind i, hvad det næste kommer."
Den kreative direktør sagde også at forvente flere kulturelle samarbejder fra mærket, som også vil samarbejde med Frieze London i efteråret. "For mig er det bare begyndelsen," siger hun. "Jeg synes, der er så meget, vi kan gøre, der er så meget, vi kan forbedre."
The Gap Lounge er åben i Frieze New York til og med den 12. maj.