På papiret kan Nancy Gibson og Jennifer Murray komme til at se helt forskellige ud. De har to årtiers mellemrum i alder, kommer fra modsatte kyster og har helt forskellige karriereoplysninger. Gibson voksede op i Ohio og begyndte sin karriere på Wall Street og arbejdede hos Merrill Lynch og Lehman Brothers, mens Californien-indfødte Murray er en tidligere designerrepræsentant i The News showroom i New York, der måner lys som en DJ. Men lad dig ikke narre. De to damer bag ultra-cool linje Edith A. Miller har meget mere tilfælles end en kærlighed til stribede T-shirts. De deler den samme voldsomt uafhængige, iværksætterånd der oversætter til deres subtilt baddass signatur tees.
Det hele startede i 2009, da Nancy og Jennifer løb ind i hinanden til en fest i Fire Island iført samme årgang, stribede Robert P. Miller T-shirt. De bondede straks, og frøet til deres linje blev plantet lige der og da. Forskning fik dem til at opdage, at de skjorter, de så elskede, blev lavet på en gammel strikkemølle i det østlige Pennsylvania, der har eksisteret i over 100 år. Besat af ideen om amerikansk arv, valgte de den samme fabrik til at producere en serie af basale tees lavet af 100% amerikansk bomuld, som de kaldte Edith A. Miller - et nik til det er stribet, hjemmelavet forgæder.
Et par år efter lanceringen, Edith A. Miller forbliver tro mod sine vintage-inspirerede, arvssindede rødder og inkluderer en række superbløde separater i blandede striber, camo og faste stoffer. Selvom det stadig er uden sit eget e-handelswebsted (det er på vej), føres linjen i hippe e-butikker som Bona Drag og Har brug for forsyning, samt større forhandlere som Barneys og J. Mandskab. Jeg indhentede de super-travle, meget livlige designere for at lære, hvor besat de er af striber og møller, samt hvor forskellige damer som Jane Birkin, Gloria Steinem og endda Sharon Stone har påvirket deres designs.
Elskede I begge altid mode?Nancy Gibson: Mine forældre var immigranter, og vi voksede op blandt andre immigrantfamilier, og der var derfor en gammeldags stil med at vise respekt ved at klæde sig ud til at deltage i tingene. Min mor gik på "ensartet skole", så vi havde kilt og bareter og handsker på, og min far troede på polerede sko, så det hele var meget ladylike-militært. Da jeg kom til gymnasiet, var mit indre le garcon dukkede op, og jeg ville ikke have strømpebukser eller make-up på eller lave alt det fjollede, mine to ældre søstre var besat af, så jeg blev studentaktivist, og vi vandt retten til at have jeans på! Jennifer Murray: Jeg begyndte at klæde mig på som treårig og ville ikke lade mine forældre vælge noget for mig efter det. De syntes, det var sjovt, så de lod mig gøre mine ting. I gymnasiet bad jeg om en symaskine til at lave mit eget tøj og tage det, jeg havde fundet ved garagesalg og omdanne det. Jeg startede et tegnebogfirma ved navn Pick Pocket lavet af gammel denim. Hver tegnebog havde en lomme til et guitarvalg. Samlet set elskede jeg tøj og mode og gjorde tingene mine egne. Jeg har altid haft det sjovt med det!
Jennifer, hvad bragte dig til NYC fra Californien? Hvad lavede du inden du lancerede linjen?J: Efter eksamen fra FIDM, Jeg arbejdede på Maxfield i LA-virkelig opsuget de bedste designere og lærte meget om historien om mode og design. I 2006 blev min kæreste dengang-snart min mand-tilbudt et job som designer hos Earnest Sewn i NYC, og jeg besluttede at følge med ham. Mens jeg arbejdede på Maxfield mødte jeg Stella Ishii, ejer af The News Showroom, og hun havde sagt, at hvis jeg endte i New York, for at ringe til hende. Det førte til et job med salg i hendes showroom i cirka tre og et halvt år og derefter fortsatte med at drive Maryam Nassir Zadeh showroom i yderligere to år. Det var da Nancy og jeg mødtes, og Edith -rejsen begyndte.
Hvordan mødtes I to, og hvordan endte I med at beslutte jer for at være partnere på linjen?N: Jeg stødte på Jenn på Wool and The Gang, og vi begyndte bare at tale om en million emner og inspiration på én gang. Vi havde bare en let og støttende kommunikation fra starten af vores venskab. J: Det var ved et arrangement på Fire Island i begyndelsen af august 2010; vi havde begge på forskellige versioner af beachy Robert P. Miller skjorter, og vi begyndte at tale om, hvor meget vi hver især elskede disse 'new-vintage' tees, og vi blev bare ved med at tale om det, og vi taler stadig om det! Og så blev linjen født.
Hvem er Edith A. Miller?N: Vi tryllede en tomboy yngre søster til Robert P. Miller som vores mus og ønskede et navn, der minder om 1906. Jeg sagde, hvad med Edith? Og Jenn sagde: Det kan jeg lide. Sådan er det. Faktisk associerede jeg frit i mit sind og tænkte på Daisy Miller, hvilket fik mig til at tænke på Henry James, som fik mig til at tænke på Edith Wharton. Så vi havde Edith og Miller fra starten. Vi opdagede et par dage senere, at vi begge havde samme mellemnavn: Anne for Jenn og Ann for mig, så vi kaldte hende Edith A. Miller. Fortæl os om møllen i Pennsylvania, hvor det hele er produceret.N: Møllen er et virkelig specielt sted for os. Jenn og jeg opdagede det sammen, så det er en del af vores fælles personlige historie. Det er en tidskapsel med vintage -maskiner og den originale bygning, som om et stykke amerikansk historie bevares af familien, der ejer møllen. Vi forsøger at komme derud et par gange om året, men imellem taler vi med femte generations far og sjette generations søn mere end et par gange om dagen! Alt, hvad vi muligvis kan lave på møllen, gør vi. Når vi har mere komplekse stykker, der kræver lidt mere teknik, arbejder vi sammen med en producent i Garment District, her i NYC, for at holde alt 100% fremstillet i USA.
Hvad er mærkeets etos?J: Når vi designer, spørger vi altid os selv: Er dette sandt for Edith -pigen? Vi vil altid være på mærket og skabe tøj, vi elsker og vil have på. Vi vil også nyde os selv i processen, gøre arbejdet sjovt og grine meget. Vi vil beholde alt Made in USA, for det er det, der er vigtigst for os! N: Hav det sjovt, få tingene gjort, vær opmærksom, gør en forskel, betal regningerne, og tag det ikke for alvorligt.
Hvordan var den allerførste samling?J: Åh dreng, den første samling var ganske interessant. Vi skabte ideen om Edith A. Miller i midten af august, med modeugen i september kun et par uger væk. Vi havde mødt vores mølle bare en gang og havde lavet masser af tegninger af, hvordan vi forestillede os linjen. Da vi begyndte at modtage prøver, var det ret sjovt. Nogle ting var perfekte, og vi var så begejstrede, og andre prøver var lidt væk. Det var første gang møllen virkelig havde lavet en moderne damekollektion, så der var en læringskurve, vi var nødt til at tilpasse os. Det blev dog super sødt, og vi hang det på et gammelt vintagestativ med kroge og flisemaling. Køberne var virkelig tiltrukket af det, og det var virkelig fedt at høre folks kommentarer og hvor glade de var for, at det blev lavet i Pennsylvania!
Hvad var nogle af de tidlige hindringer for at starte din egen etiket?N: Da vi opdagede møllen i det landlige Pennsylvania, var der 10 dage til at gå til New York Fashion Week. Måske har et andet hold besluttet at starte den følgende sæson for at få tid til at få alt startede ordentligt, men vi besluttede at starte med det samme, fordi vi begge var så vilde med at arbejde med mølle. Vi ville ikke udsætte det eller gå glip af energien eller det momentum, vi følte, så vi stoppede aldrig engang for at tænke på forhindringer. Jeg kendte kun mode ud fra at være forbruger, så jeg syntes ikke, det var andet end sjovt. Vi tænkte bare på at få tingene gjort, og jeg kunne ikke vente med at se, hvad der ville ske! J: Der er altid små forhindringer, men jeg tror, at vi virkelig blev velsignet fra tidlig af. Vi havde den fantastiske støtte fra Maryam Nassir Zadeh, der ville vise linjen i hendes showroom. Jeg kendte mange gode købere fra min tidligere salgsoplevelse, og vi havde en fantastisk amerikansk historie at fortælle.
Hvad er det bedste karriereråd, du nogensinde har modtaget?J: Min far sagde altid til mig, at jeg bare skulle være tro mod det, jeg elsker, at hvis jeg skulle fake det, skulle jeg ikke gøre det. Det har virkelig hjulpet mig i så mange aspekter af mit liv og min karriere. N: Jeg tror, det var Sharon Stone, der sagde: ‘du kan kun f#@k din vej til midten!’ Jeg synes, det er altid et godt råd at give videre. Men seriøst, enhver, der kender mig godt, ved, at jeg elsker at give karriereråd, ikke tage det! Så jeg har mine egne maksimer, som jeg går efter. Her er et par stykker: Kun kærligheden er ægte. Du kan kun vinde ved at vinde! En stærk afslutning starter i begyndelsen. En dårlig strategi er bedre end ingen strategi. Hmm, hvad ellers? Hvis du er interesseret i noget og er usikker, skal du tage et skridt og derefter tage et andet. Åh, og lyt ikke til nogen, medmindre jeg taler! Nancy, du har en Wall Street-baggrund, og, Jennifer, du har en modebaggrund-fortæl os, hvordan disse baggrunde hænger sammen.N: Med bare os to skal vi hver især vide, hvordan vi gør alt og bakker hinanden op om alt. Vi har helt sikkert vores individuelle styrker baseret på vores erfaring, men ligesom ethvert godt team fokuserer vi på at gøre vores kollektive bedste. Du skulle tro, at jeg laver alle forretningsmæssige ting, og Jenn laver alle design -tingene, men hvem vidste, at Jenn elsker at lave Excel -regneark, og det kan jeg ikke holde til! Jeg elsker at tale med møllen om garn, og Jenn vil bare se den færdige prøve. I sidste ende kan vi begge lide at være involveret i alt. J: Nancy og jeg er et fantastisk team. Med vores forskellige baggrunde kan vi lære så meget af hinanden. Hun lærer mig om økonomi og ernæring, og jeg kan lære hende om engrosverdenen og DJing. For det meste taler vi bare om kærlighed og tøj. Det er virkelig fedt, at der er en aldersforskel og en lidt anden æstetik, for når vi designer en ny stil, ved vi, at hvis vi begge vil bære det, så har det en bred rækkevidde og vil sandsynligvis klare sig godt med vores kunder.
Hvad er en typisk arbejdsdag for jer to?N: Vores typiske måde at arbejde på er at starte med at få en grøn juice hos Melvin, hvis vi er i centrum. Vi arbejder på en yndlingscafé og nyder at spise lidt, indhente, og så kommer vi i diskussion, planlægger, designer. Efter et par timer, når vi virkelig er til det, skal vi få en god godbid eller et wienerbrød eller to for at beholde os selv går, og det er da vi får de bedste ideer, når vi helt nyder noget super lækkert og dekadent! Hvordan har linjen udviklet sig og vokset?J: Edith startede som et superklassisk mærke, og vi vil altid forblive sådan. Det er tidløst. Teerne føler virkelig, at de kunne være fra ethvert årti i det sidste århundrede, men samtidig på trend. Det har været en sjov udfordring at prøve at huske alt dette i tankerne, mens samlingen blev udviklet. Vi har udforsket vores mølle for at se, hvad de er i stand til og skubbet undertiden deres komfortzone, men altid med virkelig fede resultater. Vi har tilføjet metalliske farvede garner, eksperimenteret med at dø for meget, og vi bliver inspireret af Paris landingsbaner til at prøve stilarter i vores stoffer for at gøre noget unikt og let at have på.
Hvem er dine konstante muser?N: For køligheden ved bare at kunne have en t-shirt godt på, elsker vi begge Jane Birkin og Patti Smith, og jeg er også fan af Ali McGraw i en t-shirt. J: Jeg er altid inspireret af min bedste ven Brie Welch. Hun har den bedste stil og kan trække alt ud. Hun har et godt øje, og jeg elsker at se den måde, hun styler sig selv og andre på. Fra tidligere elsker jeg Romy Schneider, hun er smuk og smiler altid. Jeg elsker også Jane Birkin og føler, at hun er ubesværet chic.
Ændrer dine inspirationer sæson til sæson? Hvad er de nu?N: Selvom vi har vores stauder, må jeg sige, at jeg lige nu er besat af billeder fra 1970'erne af kvinder, der taler i mikrofoner i t-shirts eller kvinder, der taler sandhed til magten. Mine favoritter er Gloria Steinem, Angela Davis, Jane Fonda og endda Jackie Kennedy, der taler for bevarelse af vartegn i en elegant trøje. J: Jeg kan godt lide at se, hvem de nyeste modelmuser er, der dukker op på hver catwalk, fra Freja Beja Ericson for et par år siden til Cara Delevingne nu. 90'ernes modeller som Linda Evangelista, Christy Turlington og Kate Moss vil altid have en plads i mit hjerte. Især Kate, hun ser fantastisk ud i alle aldre!
T-shirts er så ikoniske, hvad gør en speciel?J: Hvis det får dig til at føle dig selvsikker, glad og hyggelig, så er det en god t-shirt! Hvis du ikke kan finde noget at have på, ved du altid, at du kan tage en stripet tee på og se elegant ud. Stoffet skal være blødt, farverne skal være helt rigtige, og det skal blive bedre for hver vask og slid.