I vores mangeårige serie, "Sådan klarer jeg det" vi taler med folk, der lever af modebranchen, om hvordan de brød ind og fandt succes.
Shayne Oliver, den 26-årige Minnesota-fødte, Trinidad og Brooklyn-hævede kreative bag Hood By Air, har fået en del anerkendelse fra modevirksomheden i løbet af det sidste år. Alene i de sidste seks måneder er han blevet anerkendt som en af de bedste nye børn på blokken både nationalt som en nomineret til CFDA's Swarovski -pris for herretøj, og internationalt, som en runner-up for den indledende LVMH -pris.
Men allerede før modevirksomheden tog mærke til, blev Hood By Air en kultfavorit blandt kendte børn og berømtheder som Kanye West, A $ AP Rocky og Rihanna. Produktet falder hos hippe forhandlere som Vfiles udsolgt inden for få timer (etiketten er også på lager i Harvey Nichols i Hong Kong, Sneakerboy i Australien, Dover Street Market i New York og åbningsceremoni i Los Angeles).
Hood by Airs succes repræsenterer en sløring af grænsen mellem streetwear og
mode mode, som få mærker formår at krydse. Og trods sin succes synes Oliver stadig at kæmpe med sin plads i branchen. "Jeg vil ikke kæmpe for at blive betragtet som en designer," sagde han. "Hvis folk ikke tror, at det er det, jeg gør, vil jeg ikke prøve at overbevise dem om, at det er det, jeg gør, vil jeg bare blive ved med at gøre det."Siden lanceringen i 2006 har mærket mistet en medstifter, lukket ned, relanceret og vokset til at omfatte to separate linjer: Classics, der består af sweatshirts og tees med mærkets signatur overdimensionerede blokbogstaver og en separat, mere retningsbestemt klar-til-slid-serie, der indeholdt præget og gennemskåret læder med lynlås-prydede stykker til efterår 2014. Hans tilbud inden efteråret kom lige ud, og han har to præsentationer, der er planlagt til den kommende mode måned. Midt i alt dette satte vi os sammen med Oliver for at forstå lidt mere om den tilsyneladende meteoriske fremgang Hood By Air og hvor det er på vej hen.
Hvordan kom Hood By Air i gang?
Vi startede godt i 2006. Jeg skulle arbejde på et magasin, og Raul [Lopez] så projektet, og han sagde, at han ville hjælpe mig med at bygge et firma. Så vi begyndte at samle midler sammen, og jeg begyndte at tage de penge, vi tjente, og begyndte at sætte dem ind i noget større.
Det startede virkelig med en t-shirt i 2006, og derefter begyndte virksomheden sidst i 2007. Den første samling blev lavet i november 2007 og solgt til Seven New York i begyndelsen af 2008.
Håndterede Raul mere af forretningssiden?
Ja, på en måde. Det var altid os, der hang sammen, og ideerne flyder godt, og det ville være naturligt. Det var virkelig ligesom en hel livsstil. Han var også rigtig god til forretninger, han var god til at vende penge. Han travltede altid og fandt ud af, hvordan han skulle få tingene gjort.
Tror du, at nye designere har brug for det i deres virksomheder? Jeg tror, du stadig har nogen, der besidder den slags position nu.
Leilah [Weinraub] fungerer som COO, og hun fungerer virkelig som ambassadør for virksomheden og kreativ og forbinder virkelig begge; hun får virkelig begge verdener til at give mening med hinanden. Det er meget vigtigt at have en, der virkelig ved og elsker, hvad de gør i modsætning til at få en, der er ansat og bare gør det som deres job. Du har virkelig brug for nogen, der virkelig får det og tror på det og kan skubbe det. Du kan ikke rigtig ansætte nogen, der har gjort [forretningssiden] i årevis til bare at gøre det for dig.
Tror du, at Internettet har spillet en stor rolle i din succes?
Ja selvfølgelig! Det er virkelig kult Internetkultur [der har hjulpet min virksomhed]. Det er virkelig så tilfældigt og underligt, som Tumblr-lignende kulturer. Det dyrker en livsstil via disse online layouts.
[Myspace] hjalp helt sikkert, men det kommer virkelig altid ned på de mennesker, der står bag. Jeg tror, der er nogen med den store idé, der får det og derefter kan forbinde det med de mennesker, der er på Internettet. Fordi jeg på en måde er så anti-internet. Jeg går til at like Worldstar Hip Hop og Twitter at være nysgerrig med mine venner, og det er sådan set.
Så etiketten tog en pause fra 2009 - 2012. Hvad skete der i den periode?
Godt Raul havde forladt landet i den periode, fordi han sagde, at han skulle i skole, men arbejdede på sin egen samling. Midt i det blev jeg efterladt produktionsløs, og når du arbejder tæt sammen med nogen, smitter dine ideer ud på den anden person. Så jeg følte mig lidt drænet. Jeg følte, at jeg var nødt til at holde en pause, så jeg fandt forløsning i musikken.
Jeg lagde min kreativitet i retning af at arbejde med min ven Venus på Ghe20 G0TH1K og skabe musik med hende og også DJ med hende. Jeg brugte DJ'en til at tjene penge til at finansiere fremtidige samlinger, og midt i det fik [HBA] fællesskabsstøtte og en kultfølelse fra disse påvirkere. Det var alle disse mennesker, der virkelig havde forbindelse til det, mens det skete og troede, at det var nødvendigt at vende tilbage.
Kan du forklare lidt om din "klassikere" linje?
Nå, Classics blev lanceret inden pausen. Det var den anden samling, hvor vi begyndte at flytte ind i virkelig indviklede stykker, og der var nye ideer, der formulerede sig fra disse begreber, som jeg byggede fra bunden. Jeg ville bare beholde rødderne der.
Overvejer du, hvad du laver streetwear?
Jeg forstår ikke, hvad det egentlig betyder. Ligesom 'street' betyder, hvad folk bærer på metroen? Hvad er det? Jeg tror, det er en kategorisering, der bare er doven.
Folk bærer forskellige ting på gaden over hele verden. Streetwear i Italien er helt anderledes end her; der er det flared jeans og Pumas. Så jeg ved det ikke, det er bare doven.
Jeg læste, at du vil vise i Paris og New York i denne sæson. Hvorfor det?
Ja, i september næste år viser vi to gange. Det bliver virkelig nødt til at rulle ud for folk at forstå, men vi finder ud af, hvordan vi vil præsentere ideerne. Det er meningen at lære forbrugeren at interagere med mærket og vise dem, hvordan de skal bære det.
Præsentationerne er ikke beregnet til at dele ideerne op, det er meningen at de skal lære folk at gribe idéerne til mærket til. Det hele kommer fra et hub og ét koncept, men vi vil bare bryde det i disse stykker, så folk får det mere. Vi vil bare gøre budskabet tydeligere. Det vil ikke være en diffusionslinje eller "let at bære" det er bare mere en stilguide.
Så du har en temmelig kontrolleret forhandlerliste og virkelig tætte forhold til nogle af dine forhandlere som Vfiles. Hvordan har du udviklet disse relationer?
Tja, køberen til Vfiles plejede faktisk at arbejde for Hood By Air dengang, og han var med til at genstarte samlingen og var en af de første købere, der købte den, da den kom ud igen. Vi har bare et virkelig tæt venskab, og det giver mulighed for, at der sker ting. Men jeg tror, at nu fokuserer vi på mærket, og det skal være sundt for mærket, så jeg tror, at [vores partnerskab] er et problem, vi har.
Du har for nylig modtaget mange priser med CFDA og LVMH. Hvad betyder det for dig?
I slutningen af dagen tror jeg, at folk ser, hvad vi rent faktisk vil lægge ud, hvilket er ideer. Vi er virkelig til ideer og viser også interesse for at bruge virksomheden som kunst. Jeg tror, at [priserne] bare er en slags validering på en måde, for folk har bare brug for det. Det er også dem, der sætter pris på, hvad vi laver, hvilket er virkelig fedt, fordi vi laver meget arbejde i det, og folk ikke rigtig ved det. De synes, vi er denne kæmpe ting, og jeg er stadig i 20'erne, og det meste af holdet er det også, og det er bare os. Vi har ikke konsulenter og store virksomheder.
Hvad er der kommet ud af LVMH -prisens særlige pris hidtil, og hvad ser du frem til?
Så jeg arbejder med de samme mennesker, som jeg arbejdede med før, men jeg tror ikke, jeg kommer til at blive matchet med en bestemt person. Jeg tror, det er mere som om [LVMH] vil hjælpe vores virksomhed med at blive en bedre forretning. Jeg tror, at mentorskapet også handler om at vise mig, hvor det bedste sted er at investere [100.000 euro].
[Generelt] Jeg håber at få højere kvalitet og opnå denne følelse af slægtskab og respekt for det mærke, som et stort virksomhedsfirma som deres har. Jeg vil virkelig gerne være i stand til at præge vores frimærke og gøre det kendt, at "dette er meget HBA", og dette er en hæfteklammer inden for mode.