Foto: @power_stretch_studios/Instagram
Jeg er ikke slank. Og jeg mener ikke, at jeg i en lækker "jeg går til yoga hver uge, og jeg stadig ikke kan lægge min ankel bag hovedet!" slags måde. Jeg taler om at være 14 og - selv efter flere års gymnastik - stadig at være den eneste pige på cheerleadingholdet, der ikke kunne røre tæerne. Chokerende nok er situationen ikke blevet bedre med alderen. Så det er ikke sådan, at det var en total afsløring, da min træner kl Power Stretch Studios vurderede min fleksibilitet som "meget dårlig."
Stretch-studier er den underjordiske fitness-trend, der har til formål at være modgift til træninger med høj intensitet som Crossfit og bootcamps, der har taget over i de seneste år. Hvor disse fokuserer på muskelopbygning, vender stretchstudier blikket mod at forbedre fleksibilitet og kropsholdning, to ting, der ofte bliver kompromitteret med muskelvækst og alder. Disse atelierer hævder, at de strækker sig, hjælper med at lindre belastninger i overbelastede muskler, gør det lettere at bevæge sig og kan endda forbedre søvn.
Jeg har altid ønsket tanken om at være fleksibel; ikke fordi jeg er generet af mine massive, over-øvede muskler eller vil vise nogle skøre kringle-y asanas. Ærligt talt ville jeg bare opfylde den lunkne fantasi om at kunne lave en simpel nedadvendt hund uden at skulle gå i en fuld squat position. At nå det har dog altid virket ude af min greb; stretching er den slags ting, jeg har en tendens til at tænke på, når jeg forsøger at finde en behagelig position på et trangt flysæde eller når min hoftefleksor beslutter at krampe, når jeg træder over min kat - ikke den slags daglige ritualer, der skal til for faktisk at blive bedre. Så da jeg først begyndte at læse om stretchstudier, troede jeg i det mindste, at det var et forsøg værd.
Lexington Avenue walkup, der huser Power Stretch Studios 'placering i New York (virksomheden har også tre forposter i New Jersey og en i Florida) er lyst og hyggeligt med glatte trægulve og et spa-lignende atmosfære. Efter at have besvaret et par generelle spørgsmål om mit helbred og fitness (er der noget mere ydmygende i verden end at skulle afvise din mangel på træning regime på papir?) min træner, en sød tidligere danser ved navn Elizabeth, hvis temperament antyder, at hun ville have gjort en bedre cheerleader end jeg nogensinde gjorde, sad mig ned på gulvet, slog en målestok ned mellem mine fødder og fik mig til at gøre det, jeg har frygtet siden de længe siden mellemskoletider: Prøv at røre mine tæer.
Det er her min "meget dårlige" betegnelse kommer ind. Fordi ja, for min aldersgruppe, kvalificerer min sølle 8,5 tommer strækning (et sted omkring midten af kalven, FYI) sig som "meget dårlig" på Power Stretch Studios 'proprietære Kika Method-skala. Pinlig? Helvede ja. Men Elizabeth, den fuldendte fitness -professionelle, forblev støttende og opmuntrende, da hun gik mig tilbage for officielt at starte min session.
Hvis du holdt fast i yoga, de fancy guidede thailandske massage og oplevelsen af at prøve virkelig hårdt ikke at græde ind foran en fremmed i en blender og blandet det sammen, ville du have noget som strækstudiet erfaring. I New York-lokaliteten finder sessionerne sted i en afskærmet aflukke, som et stort, tomt omklædningsrum med beroligende lilla vægge og svampede yogamåttegulve. Da lyset var dæmpet ned, kørte min træner mig gennem en række velkendte strækninger: bøjning i taljen, siddende og strækning med spredte ben, sidebøjninger og så videre. Hvis du nogensinde har gjort grundlæggende stretching før, er der intet her, der vil blæse i dit sind, for det er ikke rigtigt de træk, du er her for; det er de hjælpende hænder.
Power Stretch Studios, ligesom de fleste stretchstudier, praktiserer det, de kalder "passiv strækning", hvilket snarere betyder end at belaste dine egne tæer, er din træner den, der lægger pres på din krop for at hjælpe musklerne med at løsne sig op. Power Stretch Studios bruger The Kika Method, en teknik designet af grundlægger Hakika Dubose, der låner fra hendes danstræning som samt "personlig træning, Alexander -teknikken, Laban -bevægelsesanalyse og avanceret anatomi," ifølge virksomhedens websted. Og nej, jeg overdriver ikke, når jeg siger, at jeg ville græde. På trods af at jeg er det modsatte af pasform, er jeg stolt over en bestemt stædig vedholdenhed i den slags situationer. Selv under intensiv massage eller smertefulde skønhedsbehandlinger tapper jeg ikke ud, så det er lidt sjovt, at disse enkle strækninger er det tætteste, jeg nogensinde er kommet på det.
"Dyb indånding... og ud, "sagde Elizabeth, igen og igen, da hun fik mig til at bevæge mig gennem strækninger for mine ben, arme og sider, idet jeg lagde pres og vægt på hver gang jeg trak vejret ud og slap af med indåndingen. Med det ekstra skub fandt jeg mig selv at strække mig langt dybere og holde hver strækning længere, end jeg nogensinde ville have kunnet på egen hånd. Mine muskler anstrengt og rystede. Jeg fik mig selv til at bryde ud i sved, mindre af anstrengelse end af en mærkelig slags dyrepanik, der kommer fra at blive skubbet helt op til din grænse, langt nok til at selvbevarelsesinstinktet begynder at sparke i.
Ifølge studiet kommer trænerne fra mange forskellige baggrunde, herunder dans, fysioterapi og endda en olympisk atlet, der til gengæld trænes enten direkte af Dubose eller af hendes personligt valgte leadstrækning trænere. Alligevel gør de det, på trods af et par øjeblikke der, hvor jeg ærligt var bange for, at en muskel bare ville * poppe! * Lige på sin plads, så det ud til at Elizabeth altid vidste præcist, hvor langt hun skulle gå.
Da sessionen var slut, kunne jeg allerede fortælle, at jeg ville mærke det dagen efter. Mine ben havde den vage skælfornemmelse, man nogle gange får efter at have været på løbebåndet et stykke tid, og at gå ned ad trapper var bestemt mere en indsats, end at stige dem havde været. Når det er sagt, da jeg gentog den gamle "rækkevidde til dine tæer" -måling i debrief/strækningstesten efter sessionen, var der en faktisk målbar forbedring: hele fire tommer ekstra fleksibilitet, næsten nok til at få mig ud af de "meget fattige" kategori. Trist trombone.
Den næste dag følte jeg virkelig efterværet efter strækningssessionen, en ømhed der ikke kan skelnes fra typiske muskelsmerter efter en hård træning, gennem ryggen af mine lår og hofter samt langs min sider. "Musklerne får ondt på grund af forsinket muskelsmerter," forklarede en repræsentant fra studiet mig. "Dette er faktisk et tegn på, at dine muskler bliver stærkere. Strækning er en træning. "Selvfølgelig, ifølge Power Stretch Studios, med fortsatte sessioner, skal smerten bagefter ebbe ud, efterhånden som din fleksibilitet øges; de anbefaler at komme ind til ugentlige sessioner, der spænder fra $ 50-$ 100.
Samlet set fandt jeg stretchstudieoplevelsen værd. I modsætning til de fleste træninger, jeg har prøvet, kunne jeg i det mindste se en mærkbar (og endda kvantificerbar) forbedring fra begyndelsen af sessionen til slutningen. Men i modsætning til de fleste klasser du måske tager, ville jeg ikke ligefrem kalde det en træning. Selvom der bestemt var en indsats involveret, og mit hjerte bankede, vil stretching ikke erstatte din sædvanlige træningssession for konditionstræning eller gøre meget for at hjælpe med at opbygge muskler. Alligevel, hvis du har tid og disponibel indkomst, kan det helt sikkert gavne uanset din fitnessrutine, eller fungere som en springbræt for dem, der har brug for at komme ud bag deres skriveborde og gøre noget, men kan blive skræmt af mere aerobisk orienteret fitness. Bare husk på, at ligesom alle andre fitnessregimer fungerer stretching virkelig kun, hvis du holder dig til det, hvilket betyder, at det kan vare lang, lang tid endnu, før jeg kan røre mine tæer.
Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.