Alison Loehnis, Net-a-Porter's præsident, blev forelsket i mode i en meget ung alder. "Jeg var altid besat af modeblade og mode generelt," fortalte hun mig, da jeg satte mig sammen med hende kl Net-a-Porter's kontor i New York i sidste måned. Men det tog lang tid, indtil den forretningsorienterede amerikaner, hvis mor var en annoncekontomanager, hendes far, en skønhedsindustri, ville indse, at hendes passion kunne være en karriere.
"Hele min karriere har været en rejse for at lede efter den perfekte balance mellem forretning og kreativitet," sagde hun. Og som enhver god rejse var der en del omveje-herunder stints inden for reklame, forlag, filmfremstilling og traditionel luksus detailhandel.
Loehnis startede sin karriere som account manager hos Saatchi & Saatchi. "For mig var det næsten som at afslutte skolen." Men det tog ikke lang tid, før hun fik kløen til at gøre noget mere kreativt. Det førte til et job i magasinudgivelse-arbejdede inden for virksomhedskommunikation hos Hachette Filipacchi, virksomheden, der udgav JFK Jr.s magasin
George, blandt andre titler. "Højdepunktet var at se John F. Kennedy Jr. i elevatoren. "Derefter bar det til Disney, hvor Loehnis udviklede og solgte nye filmprojekter. Efter tre et halvt år blev Loehnis kontaktet af "en fyr, der havde et digitalt bureau, der lavede ny mediestrategi for modeunderholdning og livsstil", og sluttede sig til virksomheden.
"Det var det, der fik mig involveret i e-tailing og derefter det, der fik mig til England."
Derfra blev Loehnis pocheret af LVMH for at hjælpe Thomas Pink i spidsen, åbne butikker rundt om i verden og genudvikle brandets e-handel.
"Det var fantastisk," sagde Loehnis om sin karriere indtil Net-a-Porter. "Men min store drøm var, at jeg en dag kunne anvende alle de færdigheder, jeg havde lært, til et produkt, jeg også var helt vild med." Herre -shirt, fik desværre ikke Loehnis motor til at køre.
"Derefter blev jeg genindført for Natalie [Massenet], som jeg havde mødt et par år før, og stjernerne var i overensstemmelse, og hun skabte en rolle for mig." Resten, som de siger, er historie.
"Den røde tråd i min karriere har vel altid været fokuseret på kunden, salgsaspektet og derefter produktudvikling." Måske er "omveje" trods alt det forkerte ord. Det var mere som intens karriereuddannelse.
Vi indhentede Loehnis for at chatte om, hvordan afprøvning af forskellige job hjalp hende med at lande, hvor hun er nu, hvad Net-a-Porter arbejder videre med, og hvorfor det er vigtigt-især for kvinder i erhvervslivet-at "holde sig til din pistoler. "
Så hvordan vil du sige, at dine oplevelser fra de meget forskellige virksomheder hjalp dig med at opfylde din rolle hos Net-a-Porter så godt? Jeg tror, at det at starte i en kundeservicevirksomhed var en god måde at begynde på, fordi det ikke kun lærte dig regler for forsamling og hvordan man skal opføre sig på møder, men man skulle også håndtere alle forskellige slags mennesker. Du er meget, meget ansvarlig, hvilket jeg synes er så vigtigt. Jeg tror, da jeg gik videre derfra, hvad angår salgsstykket og pitching -historier, lærte det mig at være hurtig på benene, det lærte mig at arbejde med masser af forskellige mennesker, og jeg tror i hele min karriere, at jeg har arbejdet for enten meget store organisationer eller små organisationer, men jeg har altid været nødt til at være meget praktisk erfaring. En af de vigtigste lektioner, jeg blev lært tidligt i min karriere, var, at detaljer er utroligt vigtige, så det har jeg taget med mig.
Hvad vil du sige er din yndlingsdel af dit job? Åh gud, det er et virkelig svært spørgsmål, for jeg gør meget, og jeg elsker det hele. Men jeg vil sige de ting, der bringer mig tættest på produktet og tættest på kunden. Så et eksempel på det første er at arbejde med vores mærker og komme med eksklusive kollektioner eller interessant lancerer eller virkelig involverer sig i selve produktet - går på markedet, går til shows, planlægger sæsonen foran. Og så på kundesiden er det, når vi taler med kunderne gennem events, kommer med interessante forslag, skaber nye tjenester, og jeg tror, at det rører kunden.
Kan du tage mig igennem en typisk dag? Der er ingen typisk dag. Jeg er til møder meget med mine teams-de kan handle om alt fra at tale om, hvordan forretningen klarer sig, til at tale om handel, at tale om at lancere en ny kollektion, til et arrangement, at tænke på vores femårige strategi eller vores treårige plan. Det kan være budgettering, det kan være HR -relateret, det kan være nyheder... det kan være enhver slags ting. Det er nok en god balance mellem intern og ekstern diskussion. Det vidunderlige ved vores forretning er, at selvom vi er af en rimelig stor størrelse, har den stadig bevaret sin iværksætterånd og er utroligt samarbejdsvillig. Jeg vil være omgivet af mennesker hele dagen, hvilket er fantastisk, og jeg er velsignet med et fantastisk team.
Hvad var det ved NAP's tilgang, der virkelig trak dig til virksomheden, der kom fra LVMH og havde arbejdet for alle disse store virksomheder? Så meget af det. Jeg var kunde, før jeg sluttede mig til virksomheden, og jeg elskede oplevelsen. Jeg elskede produktvalget, jeg elskede synspunktet, jeg elskede innovationen bag indholds- og handelsblandingen. Tjenesten var upåklagelig, og det var et koncept, som jeg virkelig, virkelig troede på dengang og naturligvis stadig gør den dag i dag. Som forbruger elskede jeg det bare.
Hvor vigtigt tror du, at det er for en som præsidenten-eller en person virkelig højt oppe-virkelig at elske produktet? Jeg kan kun besvare det spørgsmål subjektivt. For mig er det virkelig vigtigt, for hvis jeg sælger noget til en kvinde, en mand eller nogen-det skal være noget, jeg tror på. På samme måde som det i et jobperspektiv virkelig hjælper at elske det man laver, hjælper det også virkelig at elske det man sælger.
Hvad leder du efter i en leje? Grundlæggende skal der være erfaring. Du skal være rigtig, rigtig god til det du laver og fokusere på det du gør. Med hensyn til interpersonelle færdigheder reagerer jeg på mennesker, der har virkelig stor energi, som er positive, som er brænder for vores forretning, som brænder for vores produkt, men som også har kunden i top alle tider.
Har du som kvinde på forretningssiden råd til håbefulde unge kvinder, der gerne vil være mere på forretningssiden, som tidligere har været mere mandsdomineret? Mit råd ville være at holde fast i dine våben, forfølge hvad det er, du vil gøre. Se ikke bag dig, se ikke på begge sider af dig, bare se lige frem og vær fokuseret og tro på dig selv, fordi du kan alt. Jeg gik på en skole for alle piger i 12 år, og vi havde en forstander, der sagde, at fra den dag jeg ankom som seksårig, kan du gøre alt. Piger kan alt, og at der vil være en kvindelig præsident. Og det er interessant, fordi jeg husker, at jeg gik på college-og jeg gik på et coed college--og der var mennesker, jeg husk fra gymnasiet, hvem der fandt det virkelig underligt at have drenge i deres klasser, og de ville føle selvbevidst. De ville ikke være den klogeste pige. Men jeg oplevede intet af det, fordi jeg altid var i et meget bemyndigende miljø fra en ung alder.
Stødte du nogensinde på nogle udfordringer som kvinde i erhvervslivet? Heldigvis nej. Det er nok også op til de brancher, jeg også har arbejdet i.