Tiden for digitale produkttags er nær

I slutningen af ​​maj, Amazon åbnede dens første tøjbutik i et vidtstrakt forstadsindkøbscenter uden for Los Angeles. Som de fleste fysiske forhandlere i disse dage, sigter Amazon Style, som det hedder, på at bringe lidt ekstra til murstens-og-mørtel-oplevelsen, som nogle måske gør med plyskaffebarer eller roterende kunst installationer.

Amazon Style har dog teknologi. Hvert tøjmærke er udstyret med en QR-kode, som kunder kan scanne for at se flere detaljer om tøjet, såsom størrelse, farver og kundebedømmelser. I stedet for at skændes med en favnfuld jeans ind i et prøverum, kan kunderne sammensætte en liste over stykker, som de gerne vil prøve eller rettere købe direkte. Tøj købt online kan sendes i butikken, hvor shoppere kan prøve det og begynde processen forfra.

Det er svært at argumentere med bekvemmeligheden - men endnu mere tiltalende er måske selve QR-koderne, som giver forbrugerne et hav af information lige ved hånden.

Detailanalytikere har drillet digitale produkt-tags i årevis. London-baseret trend-forecasting agentur WGSN, for det første begyndte at diskutere dem tilbage i 2015 og forudsagde, at de ville ramme massemarkedet i 2024. Amazon Style er den mest udbredte implementering til dato, men langsomt fanger mode: Mulberry annoncerede denne sommer, at det ville tilføje det, der kaldes "near-field communication" (NFC) tags til alle sine produkter inden 2025, begyndende med de brugte tasker i dets interne videresalgsprogram.

Digitale tags tilbyder en lang række fordele, fra at begrænse forfalskning til, i en perfekt verden, at understøtte gennemsigtighed gennem hele produktets livscyklus. Alligevel er dette teknologi, der skal implementeres korrekt og med en forpligtelse til at bruge den på lang sigt. I dagens forsyningskædeuro kan dette være lettere sagt end gjort - men det betyder ikke, at det ikke er værd at prøve.

Ifølge WGSN er der to typer digitale produktmærker, der vil omforme detaillandskabet i den nærmeste fremtid: radiofrekvensidentifikation eller RFID'er, som bruge radiofrekvenser til at spore og identificere objekter og vil være et nøgleværktøj for detailhandleres back-of-house operationer, såsom lagersporing og produkter i realtid Beliggenhed; og digitale ID'er, som både Amazon Style og Mulberrys indsats falder ind i.

"Vi vil se, at digitale id'er virkelig begynder at ramme mainstream i løbet af de næste par år, hvilket giver forbrugerne meget detaljerede oplysninger om en vare, hvorfra produktet har været, og hvordan det blev fremstillet, ved blot at scanne en QR-kode," siger Candice Medeiros, en strateg for WGSN Indsigt. "Dette kunne omforme nutidens modeller og give forbrugerne mere ro i sindet."

I øjeblikket har WGSN fundet, at luksusmærker er førende på dette område, givet det autentificering er så uvurderlig for luksuskunden.

Overvej Mulberry, som udruller sine egne NFC-aktiverede tags - drevet af Product Cloud-softwareplatformen Eon - som vi taler. Dets bud på digitale id'er giver kunderne adgang til en personlig digital guide om deres vare, med indhold og tjenester omkring godkendelse, reparation og videresalg. Dette, mener Mulberry, vil skabe en direkte og vedvarende forbindelse mellem mærket og dets kunder i hele produktets livscyklus.

"Vi sætter en stor ære i at skabe genstande, der er lavet til at holde, for at blive elsket og givet videre til den næste generation," sagde Mulberrys administrerende direktør Thierry Andretta i en erklæring. "Gennem det digitale ID kan Mulberry tilbyde kunderne øget gennemsigtighed i vores unikke rejser produkter, levere tjenester som livstidsreparation, tilbagekøb og videresalg og sikre, at hver taske kan have flere liv."

Faktisk er Mulberry målrettet fokuseret på bæredygtighed. Et medlem af Sustainable Markets Initiative Fashion Task Force, Mulberry sigter mod at opnå netto-nul-status i 2035. I 2021, som en del af sit 50-års jubilæum, annoncerede huset sit Made to Last Manifesto, en ambitiøs forpligtelse til at transformere virksomheden til en regenerativ og cirkulær model, der omfatter hele forsyningskæden, inden 2030.

Cirkularitet er dog modens store hvide hval, den største globale logistikudfordring verden over. Kan digitale tags hjælpe det med at komme derhen?

---

Natasha Franck, Eons grundlægger og administrerende direktør, skabte platformen i 2017 for at hjælpe med at løse de mest systemiske barrierer for bæredygtige forretningsmodeller inden for modedetailhandel. Det blev straks klart, husker hun, at den underliggende muliggører for en virkelig bæredygtig - dvs. cirkulær - industri var produktidentitet: Hvordan kunne vi vende fysiske produkter til intelligente aktiver, som brands kunne tjene penge på, hvilket øger rentabiliteten, intelligensen og bæredygtigheden af ​​hver eneste fysiske produkt?

"I dag inden for mode fanger mærker en brøkdel af den værdi, de muligvis kunne fra hvert produkt, og det er derfor, vi ser dette tip af mærker, der flytter til unikt ID for hver vare i hele dens livscyklus," siger Franck. "Om et par måneder vil vi se tilbage og tænke, Wow, jeg kan ikke tro, at der engang var produkter, der ikke havde identiteter.”

Eons teknologi fungerer ret intuitivt: Når forbrugerne er færdige med deres Alexa-taske, kan de trykke på deres smartphone på stykkets RFID-tag og blive præsenteret for en række videresalgsmuligheder via mærkets interne Mulberry Udveksle; denne taskes nye ejer vil have adgang til varens tidligere liv, herunder hvordan den blev godkendt, eller om og hvordan den blev repareret. Dette, forklarer Franck, vil hjælpe med at fremme en ny form for relation mellem brands og deres kunder. Lige nu er dette helt transaktionsbaseret og slutter ved salgsstedet. Men digitale id'er som Mulberrys skifter denne interaktion til noget mere intimt, rodfæstet i løbende, personlig service for den kunde og kun denne kunde.

---

Digitale tags har anvendelsesmuligheder ud over handel. Adrich, en smart-label platform, der anses for at være verdens første forbrugsmåler, overvåger produktet brug i realtid for at muliggøre rettidig genopfyldning af forbrugsvarer, fra kropsvask til oliven olie. Med Adrichs teknologi er produktetiketter i stand til at forstå, at en flaske håndsæbe for eksempel løber tør efter 20 pumper, hvilket ombestiller dig en ny flaske efter 15.

"Teknologien har udviklet sig samtidig med, at use casen har udviklet sig," siger Al Sambar, en general partner hos XRC Labs, en New York City-baseret venturekapitalfond og opstartsaccelerator med fokus på detailteknologi, der investerede i Adrich tidligere på året. "Sig, at du er inde i dit skab, og du indser, at din denim ser falmet ud, og at du vil genbestille et nyt par - ville det ikke være rart, hvis du havde en kode, der automatisk kunne gøre genbestilling tilgængelig?"

Det ville Vær sød. Så meget, at digitale tags for shoppere snart kan gøre springet fra en pænhed til noget af en forventning. Faktisk forudser WGSN, at on-demand-forventningerne vil stige, hvilket gør det afgørende for detailhandlere at investere i værktøjer, der giver forbrugerne mere gennemsigtighed omkring placeringen og detaljerne i deres varer. Og midt i igangværende forsyningskædeforstyrrelser, skabt af pandemien og geopolitiske spændinger, er denne teknologi godt på vej til at blive grundlaget for detailresiliens. Tallene lyver ikke: Nye data fra Adobe konstaterer, at forbrugerne har set over 60 milliarder udsolgte beskeder alene i 2022 - en stigning på 235 % sammenlignet med 2019.

"Det har gjort massiv skade på forbrugernes tillid og loyalitet," siger Medeiros. "Fremadrettet vil det være vigtigt for detailhandlere at investere i ende-til-ende lageroptimering."

Bortset fra varehuse og leveringscentre kan RFID'er placeres på lastcontainere, hvilket kan sikre mere præcis synlighed af deres materialeflow. For masseforhandlere, der har større opfyldelsesbehov, finder Medeiros, at disse digitale tags er hjælper med at udjævne uforudsigelige forhindringer i forsyningskæden, lige så meget som i forbrugernes hverdag garderobeskabe.

"I tider med strabadser trives innovation, og selvom meget af denne teknologi ikke er ny, giver digitale tags håndgribelig nødhjælp i realtid på tværs af detailsektoren," siger hun. "Det, der er fantastisk ved disse værktøjer er, at de tager hverdagens berøringspunkter og løfter kunderejsen, samtidig med at de styrker dem."

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.