Ved 'Balmain Festival' indtager Cher scenen med sin kollega, superstjerne Olivier Rousteing

Som en 30-årig, der har deltaget i et par for mange Coachellas, troede jeg virkelig, at mine musikfestivaldage var bag mig. Men torsdag aften befandt jeg mig på et stadion med 20.000 pladser i Paris for Balmain Festival, nu i sin tredje sæson.

Det var min første Balmain Festival, og det var den største iteration endnu, komplet med junkfood-fyldte koncessionsstande, overpris cocktails, musikalske handlinger, jeg er for gammel til at kende, et væld af berømtheder og horder af skrigende fans - mange af dem klædt ud i Balmains karakteristiske glitrende, opsigtsvækkende tøj, begivenheden svarer til band merch. I modsætning til den eksklusive karakter af de fleste shows i Paris, men i tråd med den demokratiske ånd, Rousteing har bragt til Balmain, brandet åbnede sit arrangement for offentligheden, som kunne købe billetter til landingsbanen show-meets koncert samt mad og drikkevarer på ankomst. En ikke offentliggjort del af salget blev doneret til (RED) samt til Global Fund for at støtte dens kamp mod pandemier.

Selvom publikum absolut ikke opfyldte spillestedets kapacitet på 20.000 personer (mærket sagde, at det forventede omkring 10.000), føltes det stadig som det mest velbesøgte modeshow, jeg nogensinde har været til. Det kunne også have været det mest entusiastiske publikum, jeg nogensinde har set: Gæster i stående sektion sadlede lige op til den massive, forhøjede landingsbane med deres telefoner holdt over hovedet hele vejen igennem at vise. Skriget begyndte, før den første model overhovedet ramte landingsbanen: Et billede af Cher blinkede på jumbotronen - en teaser, der fyldte os alle med nysgerrighed og forventning.

Rousteing er åbenbart ikke en mindre-er-mere slags fyr, så hans seneste runway-show indeholdt ikke færre end 98 looks. Og de manglede ikke visuel interesse, med masser af de strukturelle, tyngdekraft-trodsende silhuetter; innovativ stofmanipulation (se: kurvlignende vævning og indviklede knuder); historiske referencer og streetwear-påvirkninger Rousteing er blevet kendt i mere end 10 år hos mærket. Til sidst kom et udvalg af couture-aftentøj frem - kjoler, der er endnu mere dramatiske og mystificerende end de ready-to-wear, vi lige havde set.

Efter en passende teatralsk finale kom Rousteing ud til et stående bifald - en anden sjældenhed ved Paris Fashion Week. Han så oprigtigt rørt ud af den varme modtagelse, som kom fra hans egne fans og kunder - et bevis på, at han er en af ​​de sjældne modedesignere, der har nået en slags masse-superstjerne. I dagens øjeblik af kreative direktør musikalske stole føles den type designer som en uddøende race. Og Rousteing brugte denne store platform til at gøre mere end at promovere sig selv: Han var en forkæmper for mangfoldig repræsentation, han castede for det meste sorte modeller og indarbejdede et anstændigt udvalg af størrelser. Og efter hans bue, men før de planlagte musikalske handlinger (Shygirl, Ckay, The Blaze) begyndte, fandt vi ud af, at han havde en lille overraskelse i vente til os.

Cher, struttende til sit hit fra 1998 "Strong Enough", sluttede sig til designeren i en omfavnelse, og de gik op og ned af landingsbanen sammen. Hun optrådte ikke, og årsagen til hendes tilstedeværelse var ikke umiddelbart klar. Men hvem bekymrer sig? Det er Cher, og hun kan stort set gøre eller sige hvad som helst og forvente entusiasme til gengæld - ikke ulig Rousteing.

Se hvert look fra Balmains forår 2023 kollektion nedenfor.

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.