This Thing's Everywhere: Indstil Active's Monochrome Athleisure

Genkender du nogensinde et produkt, før du kender - eller overhovedet kan navngive - det mærke, der fremstiller det? I "Denne ting er overalt," vi dykker dybt ned i disse allestedsnærværende stykker og den indflydelse, de har på deres skaberes forretninger.

Jeg interviewer Lindsey Carter, mens hun går på et løbebånd, hvor hun tager mange af sine arbejdsopkald i disse dage. At være stifter og administrerende direktør for en aktivt tøj virksomhed, er dette kun naturligt: ​​Den tidligere sociale medie- og brandingkonsulent har sat en professionel præmie på sundhed og velvære, siden hun lancerede Set Active i 2018.

Med sine slanke athleisure-sæt var Carters mærke en umiddelbar favorit blandt model-off-duty typer. For paparazzierne er det blevet en stor forretning at fotografere nepo babyer mens de slentrer til deres Range Rovers efter Pilates. Deres hænder dækker muligvis deres ansigter fra blitzpærerne, men for det trænede øje er der ingen skjul på deres Set Active.

Nu fem år inde er Set Active stadig en fast basis i Calabasas, men den er blomstret til noget mere. Dem med adgang til en bestemt krog af TikTok algoritmen kan genkende mærket som den uofficielle uniform af hot-girl rollator, det Stanley tumbler sipper, "The Five-Minute Journal" forfatter. I mit tilfælde begyndte Set Active at krybe på min radar i begyndelsen af ​​2020, i begyndelsen af pandemien's hjemmeværende ordrer og virtuel fitness guldfeber. Jo mere tid jeg tilsyneladende brugte på min sofa, sandsynligvis i forfaldent træningstøj, desto mere aktiv begyndte jeg at se.

Men vær sikker på, mærket eksisterer også offline. Set Active bliver båret i din hot yoga-time, hos din lokale Whole Foods, bag dig i Starbucks drive-through. Og chancerne er, at hvis du komplimenterede den persons Set Active, ville de også være glade for at komplimentere dig med det samme. (Jeg ved det, for det skete engang for mig ved en træningstime, mens jeg havde mit eget Set Active-ensemble på.) 

Dette er, hvad Carter havde til hensigt: et fællesskab først, et mærke i det andet.

"Da jeg voksede op og i gymnasiet, følte jeg, at jeg aldrig passede ind, eller at jeg ikke havde en stemme," siger Carter på toppen af ​​gangbroen. "Det var virkelig vigtigt for mig, da jeg startede mærket, at alle følte, at de blev hørt, efter bedste evne. Jeg ved, at vi ikke kan glæde alle, men vi lægger stor vægt på at involvere vores samfund."

I dag kan det fællesskab mødes personligt ved mærkets Melrose-pop-up, centralt beliggende i et populært shoppingdistrikt i West Hollywood. Det er på samme blok som Alfred Coffee, hvor Carter faktisk oplevede det iværksætter-pære-øjeblik, der startede det hele i 2017.

"Jeg kiggede rundt på alle disse kvinder, der kom til og fra Alfred - hentede deres kaffe, holdt et møde - og det kom bare til mig," siger hun. "Der var ingen, der lavede funktionelle, aktive sæt, som man kunne træne i, men som man også kunne style et moderigtigt outfit med. Og jeg tænkte: 'Jeg vil tage det, jeg ved om branding og marketing, og jeg vil gøre det'."

Nøglen, indså Carter, var intentionen bag selve tøjet. Hun havde haft på Lululemon "hver eneste dag," husker hun, men da hun blev ældre, begyndte hun at indse, at hun ikke var interesseret i at udføre de træningspas, som tøjet var designet til.

"Jeg ville aldrig være den gymnastikpige, der skulle løfte vægte, og jeg følte, at mit aktive tøj var iført, lagde alt dette pres på mig," siger hun. "Hvis jeg ikke gik i fitnesscenteret, var det en fiasko."

Et år efter hendes Alfred åbenbaring lancerede Carter efter sigende Set Active akkumulerer $20.000 i kreditkortgæld at få forretningen i gang. Udviklingsprocessen var omhyggelig, siger hun, inklusive at prøve mere end 70 prøver, før de meldte sig ud på mærkets proprietære stof. Kaldet "Sculptflex," Set Actives ultra-kompressive nylon-Spandex blanding kommer med specielle ribkanter, der udvider og trækker sig sammen med din krop. Mærket har siden lanceret yderligere to stoffer: det glatte "Luxform" og det ultra-tekniske "Sportbody", der er skabt med effektfuld træning i tankerne. Alle tre er registrerede varemærker.

Æstetisk har Set Active gjort det godt i at differentiere sig i den stadigt bredere verden af ​​aktivt tøj ved på mange måder at holde tingene enkle. Med mærkets sports-bh'er og leggings med ukomplicerede silhuetter og diskret branding, bliver farven stadig mere bydende nødvendig.

Carter har altid lavet sin egen trendforskning, hvor hun har kæmmet gennem avancerede e-handelsplatforme som Farfetch og Net-a-Porter at notere sig de toner, der befolker hver sæson. Sammen med en dedikeret dataanalytiker og et internt "farveteam" udvælger brandet op til fire nye toner til at prøve, som derefter bliver skåret ned derfra.

Inden for 2022's "Core"-kollektion kan shoppere få deres en-skuldrede sports-bh'er og beskåret baby-t-shirts i nuancer som "Rain" (en iskold, sludfarvet blå), "Mojito" (en frodig, papegøjegrøn) eller "Canyon" (en støvet, brændende ler). De neutrale, selvom de er nedtonet i farven, har navne, der er lige så punchy: "Onyx" for sort, "Blanc" for hvid, "Oxford" for marineblå.

Carter spekulerer dog i, at Set Actives succes har mindre at gøre med trendy farver og mere med branding at gøre: Set Active blev bygget til at blive opfattet gennem en telefonskærm.

"Vi giver brandet den menneskelige personlighed, så forbrugeren føler, at de taler til et andet menneske i stedet for et brand," siger hun.

For sine 440.000 Instagram-følgere leverer Set Active "Gossip Girl"-lignende billedtekster: rene og vittige, som om de var trukket over en frostklar martini. Billeder viser jævnligt fællesskabsmedlemmer, deres selfies klemt inde mellem smugkig bag kulisserne eller højglanskampagnebilleder.

Sæt Aktiv fremmer yderligere den menneskelige forbindelse ved hjælp af Genève, en gratis beskedapp til grupper og klubber. Her kan kunder - som Carter kærligt kalder "Geneve-søstre" - interface med brandet via forskellige chatrum. Nogle, som dem, der fokuserer på produkttest eller styling, er funktionelle; andre, som "mandagsmotivation," er mindre, men det gør dem ikke mindre vigtige.

"Vi havde et passende møde for to uger siden," siger Carter. "Jeg sagde i produkttestkanalen," Hej, hvis der er nogen i LA, så har vi et fit-møde på tirsdag kl. 2:30. Hvis du vil med, så lad mig det vide. Vi sender dig detaljerne.' Og en Genève-søster kom til vores fit-møde for at se, hvordan vi gjorde det."

Også en nøglekohorte af Set Active-fællesskabet er selvfølgelig de influencers, der hjalp med at opbygge brandet i første omgang. (Du kan kategorisere Geneve-søstrene som mikro-influencers.) Fra dag ét, siger Carter, var mærket har prioriteret "ægte, organiske relationer" med indholdsskabere, så produkt hvornår passende. I det seneste år er Set Active også begyndt at inkludere medlemmer af fællesskabet i sine gaveprogrammer.

"Det blev tydeligt for os, at mund til mund fra vores samfund er så utroligt indflydelsesrig, og vi ønskede en måde at sige tak til dem for det," siger Carter.

Selvom det er nemt at hoppe på Instagram og se hvem er inkluderet i Set Actives fællesskab, er det også tydeligt, hvem er det ikke: Lige nu er størrelsen maks. 14/16, men Carter bekræfter, at der er udvidelsesplaner på vej.

"Vi har en måldato for april for at udvide størrelsen til XXL, hvilket er noget, vi er virkelig begejstrede for," siger hun. "Vores samfund har spurgt om udvidet dimensionering i nogen tid, og vi er nu på et sted fra et økonomisk og kundebaseret synspunkt, hvor vi kan gøre det til virkelighed."

Set Actives kunder (engagerede Geneva-søstre eller ej) kan forvente, at ekspansion vil være et ledende princip for 2023, både hvad angår dimensionering og videre. Det er ikke sådan, at mærket nødvendigvis søger at gøre det hele, især når det er gjort godt ved at udnytte én bestemt æstetik – det er mere, at den ene æstetik kun kan føre dig så langt.

Fremadrettet er nye kategorier et primært fokus, som brandet vil eksekvere enten ved at teste markedet med et co-branded samarbejde (tidligere samarbejdspartnere er bl.a. Justine Skye og Aimee sang) eller tage et spring af tro direkte ind i nye tilbud. I tilfældet med førstnævnte vil Set Active forbinde sig med det ultra-pigeagtige, Instagram-elskede hårtilbehørsmærke Emi Jay senere på året.

"Ved at forstå vores forbruger ved vi, at de er trætte af farver i begrænset oplag," siger Carter. "Nu skal vi være kreative, så 90 % af det, vi dropper i år, vil være noget nyt. Nye stilarter, nye måder at innovere produkter på, som du ikke har set før."

Historiefortællingen vil også være ny. Set Actives drop-model har arbejdet for mærket, men i år vil disse fald blive forhøjet med en række selvstændige kampagner, der understøtter et konsekvent tema – kaldet "nostalgisk genopfindelse" – hele vejen igennem 2023. Kommende lanceringer i januar inkluderer en lounge- og aktivtøjsserie samt en community-kollektion, der skal promoveres med et "genoptænkt modeshow."

Men ud over Los Angeles-pop-up'en, forvent ikke nogen store ændringer i detailhandlen. Hvor nogle af Set Actives DTC-konkurrenter kan være lystfiskeri til engros leg, Carter er på vagt over for enhver afstand, der kan skabe mellem brandet og dets "søstre".

"Jeg har altid været bevidst med alt, hvad jeg gør," siger hun. "Jeg synes bare, at det at kontrollere dit eget brand er mere en stærk historie."

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.