Det er ikke et salg eller børsnotering, men noget helt nyt.
Næsten et halvt århundrede siden amerikansk bjergbestiger- blev forretningsmand Yvon Chouinard grundlagt Patagonien, har han annonceret en ukonventionel form for exitplan. Med virksomhedens egne ord er det "going purpose" i stedet for "going public."
I stedet for at sælge virksomheden eller gå på børs, overfører den modvillige milliardær alt ejerskab til to nye enheder: en trust og en nonprofitorganisation.
"Hvis vi har noget håb om en blomstrende planet om 50 år, kræver det, at vi alle gør alt, hvad vi kan med de ressourcer, vi har," siger Chouinard med henvisning til skift i ejerskab. "I stedet for at udvinde værdi fra naturen og omdanne den til rigdom, bruger vi den rigdom, Patagonien skaber, til at beskytte kilden. Vi gør Jorden til vores eneste aktionær. Jeg er helt seriøs omkring at redde denne planet."
Med øjeblikkelig virkning gav virksomheden hele sin stemmeberettigede aktie (hvilket svarer til 2 % af den samlede aktie) til den nyoprettede Patagonia Purpose Trust, som vil holde Patagonia ansvarlig for sin mission statement og værdier. Tilliden overvåges af medlemmer af Chouinards familie og deres nærmeste rådgivere. Fordi pengene er doneret til en trust, vil familien faktisk miste omkring 17,5 millioner dollars i skat fra gaven.
Foto: Udlånt af Patagonia
Resten af aktien (98%) ejes af Holdfast Collective, en nyetableret non-profit organisation. I en pressemeddelelse lovede Patagonia at fordele alt overskud, der ikke geninvesteres tilbage i virksomheden for at bekæmpe klimakrisen og bæredygtighed foranstaltninger. Patagonia anslår, at dette vil komme ud til omkring 100 millioner dollars årligt. Holdfast Collective vil føre tilsyn med disse filantropiske initiativer.
"Det nuværende kapitalismesystem har opnået sine gevinster til enorme omkostninger, herunder stigende ulighed og bred skalere ukompenseret miljøskade," siger Charles Conn, bestyrelsesformand i Patagonia i pressemeddelelsen. "Verden brænder bogstaveligt talt. Virksomheder, der skaber den næste model for kapitalisme gennem dybt engagement i formålet, vil tiltrække flere investeringer, bedre medarbejdere og dybere kundeloyalitet."
Fortabelsen af Patagonien er på mange måder en afspejling af Chouinard og Patagonias livslange dedikation til at tackle miljøproblemer. Siden 1985 har virksomheden lovet at give 1% af sit salg årligt til græsrodsaktivister, hvilket det vil fortsætte med at gøre som et certificeret B Corp. Virksomheden er blevet kendt for sin modløshed over for overforbrug samt sin tilsidesættelse af kapital.
Foto: Udlånt af Patagonia
Beslutningen hjælper også med at stille spørgsmålet om Patagoniens skæbne til ro uden grundlæggeren, et spørgsmål de fleste store virksomheder skal løse. For Patagonien, hvis alt går efter planen, vil efterfølgeren være planeten.
Vil du have de seneste nyheder om modebranchen først? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.