Lær fortalerne at kende, der driver brancheomspændende forandring på Aveda Arts & Sciences Institute.
"Den generelle forbruger tror, at tekstureret hår er inkluderet i den licens, som alle stylister får, men det har ikke været historisk," siger Renee Gadar, Aveda's globale kunstneriske direktør for Texture over Zoom. Vi var nærmest mødtes for at tale om uddannelse i tekstureret hår, og hvorfor der i 2022 stadig er sådan en mangel på viden om tekstureret hår blandt frisør- og salonmiljøet i USA stater.
Måske har du læst det et sted eller set det skrevet om på sociale medier: en berømthed eller model tager til Instagram eller TikTok, der fordømmer den underordnede service, de modtog på en fotoshoot, fordi de stylister, der var bestilt til jobbet, ikke var i stand til at levere på at få dem til at se og føle deres bedste. Eller måske har du selv oplevet det – dukker op til en salon kun for at fremkalde frygt og panik fra stylistpersonalet ved første øjekast af dine tykke krøller og spoler. Eller måske nåede du aldrig selv at opleve alarmen, fordi du blev afvist over telefonen, før du overhovedet satte din fod i etablissementet.
Gadar kender dette scenarie på egen hånd som en uddannet frisør og underviser, der har arbejdet i forskellige high-end saloner. Men manglen på stylinguddannelse for naturligt og tekstureret hår var faktisk en nyhed for Neill Corporations præsident, Edwin Neill. Da hans families navngivne firma købte Aveda Arts & Sciences Institute, samt grundlagde Paris Parker Salons i Louisiana, begyndte han at høre bekymrende beretninger om klienter med tekstureret hår, som ikke blev plejet, og om studerende og stylister, der ikke havde kompetencen til at pleje deres hår. Så han brugte sine forbindelser med Aveda til at finde ud af, hvordan man ændrer tingene.
Neill henvendte sig til Global Brand President Barbara de Laere. "Hun ønskede virkelig at ændre kulturen hos Aveda og gøre den mere inkluderende," siger Neill til Fashionista. "[Aveda hårpleje] gjorde det gennem produktlanceringer, og det gør vi med uddannelse gennem Aveda Arts & Sciences Institute. Så vi tænkte, hvor er det bedste sted at starte? Og det åbenlyse svar er i skolerne.«
At starte ved roden (ingen ordspil) er ikke ulig det, der foregår i samfundet som helhed, som folk i industrier over hele verden er ved at finde ud af, hvordan man kan bekæmpe bigotteri og skabe mere ekspansiv og bevidst inklusion praksis. I mange tilfælde er denne proces besværlig og kompleks, kun fuldført, når en række interessenter kommer til en enstemmig beslutning om, hvordan man flytter pladser fremad mod lighed. I dette tilfælde tog Neill en tostrenget tilgang, hvor han både arbejdede på at udvide undervisningen i tekstureret hår på Aveda Arts & Science Institutes 17 lokationer og udnyttede sin magt på State Board of Cosmetology for Louisiana for at se problemet og derefter samle andre bestyrelsesmedlemmer og kosmetologiskoleledere for at påvirke statens kosmetologilicens standardiseret prøve.
"Den praktiske eksamen i Louisiana og alle andre stater fokuserer primært på glat hår," forklarer Neill. "Der er dele, der lærer dig, hvordan man laver glat hår krøllet, men der var ikke nogen sektioner, der detaljerede hvordan man styler naturligt tekstureret hår."
Læs det igen for at lade det virkelig synke ind: Deteksamen, der kræves for at opnå en statsudstedt kosmetologilicens, omfattede ikke naturligt eller tekstureret hår. Med andre ord kan dem med naturligt eller tekstureret hår ikke komme ind i en salon og forvente at møde en stylist, der ved, hvad de skal gøre. Og magthaverne har oprettet et system, der ikke kun tillader dette, det støtter og fastholder det.
For at få ændret eksamen lænede Neill sig op af sin kollega i bestyrelsen og mangeårige stylist og underviser gennem 38 år, Kevin Martin. "Da jeg kiggede igen på eksamen, så jeg, hvor forudindtaget og uretfærdigt det var," fortæller Martin til Fashionista. "Det var så ubalanceret, og det passede til én hårtekstur. Først for nylig er der udseendet af krøllet hår, der er formet i en smuk silhuet, men selv nu er det ikke særlig udbredt. Meget ofte hænger krøllet hår bare, fordi stylister ikke ved, hvordan man arbejder med det. De fleste saloner underviser ikke i teknikker til at klippe krøllet hår, og størstedelen af stylister er heller ikke velbevandret i disse teknikker."
Da Gadar startede med Aveda Arts & Sciences Institute, havde skolen kun to-dages kurser i tekstureret hår, og de var foredrag. (Eleverne havde ikke mannequiner med tekstureret hår for at tillade den praktiske øvelse, de ville få med andre hårtyper.) Hun begyndte at skubbe tilbage på denne fortættede oplevelse og talte for nye procedurer. Inden for et par måneder begyndte Aveda Arts & Sciences Institute at forsyne studerende med teksturerede hårmannequiner at lære om.
Gadar blev sammen med andre sorte stylister, undervisere og håreksperter også kontaktet af Aveda for at hjælpe med at udvikle en robust, omfattende uddannelsesplan for deres salonstylister. "Det var virkelig kødfuldt og berettigede behovet for at inkorporere tekstur gennem hele læseplanen i stedet for lidt over to dage," siger hun. Mærket var fokuseret på, at uddannelsen skulle foregå i salonerne, mens Gadars mål var at få det vist på skolerne. "At fokusere på salonerne betyder at få folk, der allerede har licens," siger hun. "Men jeg troede, det ville være mere frugtbart at producere stylister, der havde denne kompetence, fordi de i sidste ende vil befolke alle salonerne."
Gadar satte sig derefter ned med en underviser på Aveda Arts & Sciences Institute for at skitsere alle kravene til hver stat. "Hun og jeg udviklede 13 moduler til undervisning i tekstureret hår, der ville blive undervist, uanset om en licens krævede 1000 timer eller 1500 timers uddannelse," siger hun. "Vi har nedbrudt det robuste læseplan for saloner i dette, og nu skal alle gennemgå disse moduler, uanset om de har en sort lærer eller ej, eller om de er placeret i en overvejende sort fællesskab. Det er et krav nu, og eleverne har intet andet valg end at lære om tekstureret hår."
Ændring af uddannelsesdelen forstærker mandatet til at tilføje tekstureret hår til statseksamenerne, fordi kosmetologiskoler i sidste ende ønsker at sikre, at deres elever opgraderer og får deres licenser. I Louisiana krævede implementeringen af denne ændring et møde mellem sindene; Neill har planer om at genskabe dette så godt han kan i de 10 stater, hvor Aveda Arts & Sciences Institutes er placeret, og derefter i alle stater. Men fremtidige skridt er måske ikke helt så lineære.
"Vi er nødt til at kontakte hver statsstyrelse med anmodningen om at ændre deres test," siger Neill. "Nogle stater kræver, at testen sættes op i lovgivningen, så disse stater vil være sværere." Og Neill møder allerede modstand som nogle få kædesaloner har dannet en gruppe, der har til formål at gøre træningstimerne kortere, for at få eleverne hurtigere ud af skolen og få licens.
"De ønsker at sætte dem i lavtlønsjob på en af deres lokationer, og de stylister ender i sidste ende ikke med at blive længe, fordi de ikke tjener en god løn," siger Neill. "De brænder i bund og grund igennem dem, og det er dårligt for de nyuddannede studerende og for vores branche. Vi vil højne standarden og gøre fremtidens stylister mere uddannede og mere kompetente, når de er færdiguddannede. Vi vil sikre os, at skolens læseplaner har nok information til at gøre enhver stylist kompetent til at klare alles hår."
Martin ser en fremtid, hvor stylister, der ikke løbende arbejder på deres uddannelse og prioriterer det frem for alt andet, ikke vil kunne overleve i hårbranchen. "Mange mennesker går bare på 'YouTube university' og tror, de kan finde ud af tingene derfra," siger han. "Og så øver de, hvad de ser på deres kunder. Jeg siger altid til mine elever: 'Dine kunder øver sig ikke i at betale dig, de betaler dig for at levere en god service.' Uddannelse er hårindustriens hjerteslag. Hvis du ikke har en passion for det, vil dine færdigheder blive mindre, og du bliver nødt til at subsidiere din indkomst andre steder."
Gadar ser allerede store påvirkninger, der sker nu i det teksturerede hårrum - nemlig at selvom saloner stadig vender folk væk, er der altid en ildstorm på sociale medier kort tid efter, og de kan ikke længere slippe afsted med at gøre det lige så stille.
Som Gadar udtrykker det, er det ud over at være ligeværdigt, at uddanne stylister om tekstureret hår bare en god forretning, især på lang sigt. "Saloner forstår nu, at de har et ansvar over for de mennesker, der bor og arbejder omkring deres salon," siger hun. "I 2045, hvide mennesker vil være minoriteten i USA. Så for stylister om 20 år, hvis du ikke er kommet ombord med denne uddannelse, ville du ikke vide, hvordan du arbejder på størstedelen af befolkningen, og du vil være på et tab. Om fem år forudser jeg, at tekstureret hår vil være på hver standardiseret test, og jeg tror, at folk vil begynde at føle mere inklusion, når dette sker."
Louisianas fremtid er allerede blevet ændret, men eksamen er endnu ikke blevet ændret i andre stater, hvor Aveda Arts & Sciences Instituttet har lokationer, herunder Alabama, Georgia, Minnesota, New York, North Carolina, Virginia, Tennessee, Texas og Washington. Neill og Gadar har endnu ikke afsløret, hvor de skal hen - måske New York, da det er her Gadar bor og arbejder - men uddannelsen vil i det mindste være der for de studerende, deres fremtidige kunder og når som helst statseksamenerne er klar.
Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.