Sådan får du et job i modeteknologi

Det er to år siden, at Covid-19-pandemien satte gang i en kæde af begivenheder, der ville ændre situationen modeindustrien for altid - eller måske mere præcist ville fremskynde ændringer, der allerede var i gang. Et biprodukt af dette er et arbejdsmarked, der ser ret anderledes ud i dag, end det gjorde i 2019.

Som teknologi revolutionerer måden vi handler på og forbruge information, er nogle af de hurtigst voksende modevirksomheder begyndt at se og opføre sig mere som teknologivirksomheder. I en juni 2021 rapport af National Retail Federation (NRF) og Euromonitor, sagde omkring 58 procent af detailhandlerne pandemien accelererede nye teknologirelaterede produktlanceringer i deres virksomhed. Innovation sker hurtigere end nogensinde, brands investerer mere i deres digitale tilstedeværelse, og der hældes stadig mange penge ind i modeteknologi. startups, der skaber en overflod af nye jobmuligheder - de er bare ikke nødvendigvis den slags muligheder, der traditionelt har været forbundet med mode.

Historisk set ændrede modebranchens job ikke meget: Hvis du ville have en karriere inden for feltet, ville du sandsynligvis være en version af en designer, en redaktør, en køber, en publicist, en fotograf eller en stylist, og der var ret klare veje at få der. Der vil altid være et eller andet behov for de roller, men døren er også åben for at blive medlem af et sejt modefirma på tech-siden - og den tendens viser ingen tegn på at bremse op. Faktisk er der så stor efterspørgsel, at arbejdsgivere konkurrerer om ansatte, hvilket fører til højere lønninger, mere fleksible arbejdsforhold og bedre fordele i en branche, der er berygtet for, ja, ikke at have dem ting.

"Karrierer inden for mode ændrer sig, efterhånden som landskabet ændrer sig," siger Robin Sackin, formand for Fashion Business Management-afdelingen hos FIT. "Studerende - som fremtidige medarbejdere - bliver nødt til at have en forståelse for nye teknologier, og hvordan de kan hjælpe med at udvikle og fremme deres karriere."

Så hvordan kommer du i gang? Hvilken uddannelsesbaggrund og hvilke færdigheder skal du have for at være forberedt? Hvad er disse roller overhovedet? Hvordan finder du dem? Ud over Sackin talte vi med en rekrutterer og administrerende direktører hos hurtigt voksende modeteknologiske virksomheder for at besvare disse spørgsmål og mere. Læs videre for vores guide til at forfølge en karriere inden for modeteknologi.

Hvilken slags roller er der?

E-handelsjob er mere efterspurgt end nogensinde, til dels på grund af pandemien. "Kunder, der var stærkt afhængige af engrossalg før pandemien, havde alle alvorlige problemer, fordi [fysiske] butikker blev ramt så hårdt," siger Audrey Okulick, grundlægger af Los Angeles-baseret moderekruttering bureau Værkstedet. "For at være konkurrencedygtig med noget, der foregår i denne forretning lige nu, skal dit brand være digitalt."

Hun har fundet ud af, at efterhånden som brands fokuserer mere på at sælge direkte til forbrugere online, er e-handelsjob blevet mere segmenterede: Brands ansætter til separate roller i CRM (customer relationship management, dvs. kundeservice), opfyldelse, vækstmarkedsføring, e-mailmarketing, SMS-marketing, digitalt grafisk design, produktion og fotografering. Tidligere kunne alle disse ansvarsområder være gået til en e-handelschef eller været outsourcet eller freelanceret ud, men brands ønsker i stigende grad fuldtid, internt talent på disse områder.

Efterspørgslen efter sociale medier-relaterede roller vokser også stadig, især hos brands rettet mod yngre kunder, for hvem sociale medier kan generere meget, hvis ikke det meste af deres e-handelsindtægter.

"Sandsynligvis har hver eneste af mine kunder bedt mig om en social media manager, en social media director, en der kan hjælpe med social media strategi," siger Okulick og tilføjer at arbejdsgivere er særligt ivrige efter at finde dem med ekspertise i TikTok: "Det skaber en masse nye job specifikt til det Gen-Z marked, hvor det er dem, der underviser os."

Andre eftertragtede roller på entry-level inkluderer e-handelsassistent, sociale medier-assistent, influencer-assistent, grafisk designassistent og assisterende studiekoordinator. Der er også job, der er specifikke for visse typer modeteknologiske virksomheder - videresalgssteder har brug for folk til at hjælpe med indkøb, priser og Godkendelse (selvom meget af den proces bliver automatiseret); personlige stylingtjenester har brug for stylister og shoppere.

Blandt modevirksomheder af alle slags er der også en stigende efterspørgsel efter virkelig tekniske roller, synes godt om data scientists, kodere, ingeniører, UX (brugeroplevelse) designere, 3-D og AI designere og digitale produkt/projektledere, der rent faktisk kan bygge teknologi og bruge den til at løse problemer. Det er for ikke at tale om de højerestående, der strategierer og leder dem, herunder innovationschefer, teknologichefer, digital videnchefer og lignende.

Hvordan finder du dem?

De er på jobopslagssider, LinkedIn og endda lige her på Fashionista, men virksomheder jagter også ofte efter det rigtige talent gennem deres netværk: de VC'er, der hjalp dem med at rejse penge, eksisterende medarbejdere, der kunne henvise folk fra deres skoler eller tidligere job, acceleratorer og inkubatorer, begivenheder. For mere tekniske roller som ingeniører, vil de ansætte rekrutterere, der er specialiserede i dette område.

Execs fortalte os også, at de er mere tilbøjelige til at overveje en person, der kontaktede direkte for at udtrykke interesse i virksomheden, selvom denne person ikke søgte en specifik stilling. Så bortset fra at se på stillingsopslag, læs artikler (her, Business of Fashion, Fashion United og Vogue Business er steder at starte) om kommende startups, opkøb og meddelelser om finansiering. Hvis en virksomhed lige har rejst en masse penge, er chancerne for, at den er ved at begynde at ansætte folk.

Julie Bornstein, administrerende direktør og grundlægger af shoppingplatformen The Yes, fortæller mig: "Jeg vil opfordre alle, der er interesseret i dette rum for at finde en startup, der appellerer til dem og være proaktiv og nå ud, fordi det går en lang vej."

Hvilke færdigheder/uddannelse har du brug for (og ikke brug for)?

For meget tekniske roller som ingeniører, datavidenskabsmænd og designere har arbejdsgivere en tendens til at kigge for grader i datalogi og anvendt matematik, eller i det mindste færdiggørelse af en form for kodning program. Interesse for mode er ikke en prioritet, til dels fordi det ikke er særlig almindeligt. "Overlapningen mellem interessen for mode og ingeniørfaget er meget lav, som man kunne forestille sig," siger Bornstein.

Ud over det er din uddannelsesbaggrund og dine færdigheder måske ikke så vigtige, i det mindste lige nu. Universitetsgrader forventes normalt for lønnede roller, men hovedfag og karakterer har en tendens til at være ligegyldige.

Med e-handelsjob kan det hjælpe at være dygtig til almindeligt brugt software og platforme som Shopify, Returnly, Zendesk, NuOrder og Joor. (Okulick siger, at klienter ofte leder efter dette på CV'er.) Men overordnet understregede ledere, at tingene kan læres på jobbet, og de leder i sidste ende efter folk, der har ret for virksomheden, hvilket bekræfter, at selvom mode- og teknologifelterne overlapper hinanden, er der fortsat behov for de kreative og modebesatte mennesker, som industrien altid har omfavnet.

"I sidste ende har disse modemærker brug for kreative tænkere, og det tekniske aspekt, det er noget, der virkelig kan læres," siger Okulick.

Bornstein og hendes team bruger et sæt virksomhedsværdier til at afgøre, om nogen er egnet til Ja, herunder kritisk tænkning, hjælpsomhed, en "ejerskabstankegang" og hurtighed. Selv med tekniske roller som ingeniører, er hun ikke så fokuseret på ekspertise inden for et specifikt område, især i opstartsfasen.

"Jeg er en stor tilhænger af at ansætte bare virkelig smarte generalister," siger hun. "[Vi er] mere interesseret i gode problemløsere, snarere end folk, der havde bygget bestemt teknologi, fordi teknologien ændrer sig hele tiden."

For Amira Rasool, grundlægger af The Folklore, en luksus e-handel for afrikanske designere, er interessen for mode en prioritet, ligesom mangfoldigheden. Hun vil proaktivt søge efter kandidater på LinkedIn ved at indtaste navne på HBCU'er sammen med relevante jobtitler og virksomheder.

"Jeg får en masse mennesker fra alle forskellige typer racer, hvilket er fantastisk, men jeg vil gerne sikre mig, at vi har et godt antal sorte mennesker at overveje," siger hun.

Mange virksomheder har også praktikophold og entry-level roller, der kræver lidt om overhovedet nogen relevant erfaring eller færdigheder. "Hvis du er universitetsstuderende, og du vil deltage i en startup, er du meget smart til at være villig til at starte som praktikant," siger Bornstein.

At starte i bunden kan være en stor lærerig oplevelse i sig selv, og startups promoverer ofte indefra. Luksus-gensalgssiden Fashionphile sætter nye medarbejdere gennem "Fashionphile University", som uddanner dem til job i indkøb, modtagelse og autentificering af forsendelser i håb om, at de vil blive og vokse deres karriere på Selskab.

"Vores mest ledende rolle i indkøb var før i tiden en dyretræner i Hollywood," siger grundlægger og administrerende direktør Sarah Davis. "Vi har medlemmer af afdelingen, som kommer fra de mærker, vi sælger, eller som har uddannelser fra FIDM eller hvor som helst, og det er fantastisk. Det er bare ikke nødvendigt for succes i vores forretning." (Hun ser mere efter folk, der virker som "små detektiver", med sans for detaljer og stærk arbejdsmoral.)

Nogle større, mere etablerede detailhandlere uddanner og promoverer også indefra. For at uddybe sit engagement i kunstig intelligens og løse manglen på talent, der er interesseret i både mode og teknik, har Levi's lancerede en tilbagevendende otte ugers trænings-bootcamp sidste år for at gøre eksisterende medarbejdere uden datalogisk erfaring til kodere og dataforskere.

Underviser modeskoler i det her?

Efterhånden som karrierelandskabet skifter, arbejder skolerne på at forberede eleverne bedre på modes stadig mere teknologiske fremtid. Forandringer ses allerede, men skolerne kan ikke altid følge med i branchens hurtige tempo på ting som teknologi, udstyr og nye måder at arbejde på.

"For ikke så længe siden ønskede virksomhederne elever, der udmærker sig i matematik, køb, produktudvikling og planlægning. Men nu leder virksomheder også efter studerende, der ønsker karrierer inden for virtuelle kundeoplevelser, bæredygtighed og dataanalyse, for blot at nævne nogle få," siger FIT's Sackin. Modehandelsskolens Jay og Patty Baker School of Business and Technology arbejder i øjeblikket med New Yorks School of Art and Design og School of Liberal Arts vil udvikle og ombygge kurser: "Målet er at give mulighed for mere fleksibel læring og samtidig give eleverne flere valgmuligheder inden for nye områder af mode industri."

Hun bringer et kursus i prædiktiv analyse op, som inkorporerer, hvordan vejret vil påvirke købers detailbeslutninger, og "The Business of Virtual Merchandising", et kursus skabt i samarbejde med ByondXR, et virtuelt showroom platform. "FIT fortsætter med at investere i at opdatere den teknologi, der bliver brugt til undervisning og læring," siger hun.

Det samme gør andre topskoler, i varierende grad: IFA Paris tilbyder nu en MBA i modeteknologi og kurser, der dækker datavidenskab og analyse; Parsons underviser i 3D-designværktøjer; og Ravensbourne University lancerede et kursus om digital teknologi til mode, der omfatter digitale avatarer, virtuelt tøjdesign og virtual reality.

Hvordan skiller du dig ud som ansøger?

Vi har allerede dækket nogle af de kvaliteter og kvalifikationer, som modeteknologiske arbejdsgivere plejer at kigge efter hos potentielle medarbejdere, men hvordan kan du ellers skille dig ud eller have et forspring i forhold til andre ansøgere? En fordel har ikke ændret sig siden de analoge dage med mode: erfaring. Hvis du har arbejdet hos en lignende - eller endnu bedre, højere profil - mode- eller teknologivirksomhed, selv i en rolle på lavt niveau, er du et ret godt sted.

"Hvis jeg ser nogen, der har været i sommerpraktik hos et andet modefirma eller en anden startup eller noget, er de bare automatisk mere kvalificerede," siger Bornstein.

"Kom ind ad døren til mærker, som du beundrer, for der er noget at sige, når vi får et CV ind, og nogen er erfarne, og de var hos Warby Parker i to et halvt år," siger Davis. "Alene det navn på CV'et vil få folk interesseret i at tale med dig."

"De trækker sig alle fra deres konkurrenter," siger Okulick.

Når det er sagt, er der også måder at kompensere for manglende professionel erfaring i dette relativt nye, Covid-forstyrrede landskab.

"Jeg tror, ​​at virksomheder nu mere end nogensinde, på grund af det begrænsede antal job i de seneste par år, er åbne for kandidater med mindre erfaring, hvis de kan vise, at de har talent," siger Okulick. Hvis du har en stor, aktiv personlige sociale medier følger eller er gået viralt på TikTok, burde du ikke have svært ved at få en markedsføringsposition på sociale medier. Du kan også tage dig tid til at skabe noget visuelt, der illustrerer din kreativitet og dygtighed.

"Lav et mock-projekt for nogen, du ansøger om, og send det til dem sammen med din ansøgning," siger Okulick. "Gå den ekstra mil. Opret en hjemmeside."

Især hos startups vil mange arbejdsgivere blot se engagement, ægte interesse for og viden om virksomheden og den plads, den fylder. Vis, at du har brugt tid på deres websted; stille specifikke spørgsmål; del indsigt, du har haft, selvom de ikke er baseret på professionel ekspertise - tilfældige tanker, der dukkede op i dit hoved, mens du handlede online eller læste en artikel, kan imponere en interviewer.

Rasool leder efter interesse for The Folklores mission om at fejre afrikansk design og skabe økonomiske muligheder på kontinentet. "Jeg spørger altid [ansøgere] 'Hvad tiltrækker dig til denne stilling?'" siger hun. "Hvis jeg ikke hører, at de brænder for vores mission, er der ingen grund til, at de vil blive, fordi det her ikke bliver det job, der betaler dem mest. Det bliver ikke det job, hvor de arbejder færrest timer."

Hvis du bare vil have et job, behøver du måske ikke prøve så meget, TBH

Naturligvis kan arbejdsgivere ikke altid være kræsne i en tid med den "store resignation". Med nogle roller er der nok efterspørgsel til, at ansøgere har overtaget, og arbejdsgivere ender med at konkurrere med hinanden om at appellere til dem. En af grundene til, at teknologivirksomheder har haft så stor succes med at krybe fra modevirksomheder (og det sker sjældent den anden vej rundt), er for eksempel, at de har flere penge at tilbyde. Dette vil kun fortsætte, da tech-giganter som Meta, Amazon og (underligt nok) Netflix forsøger at blive mere involveret i mode, medmindre mode kan konkurrere - og det er begynder at prøve.

Okulick siger, at lønningerne for eftertragtede roller inden for e-handel, sociale medier, influencer management og digitalt grafisk design er blevet drevet markant op: "Det har jeg aldrig set før; for det meste er mode ikke den højst betalende industri, så det krævede noget som Covid, eller sådan en utrolig efterspørgsel, for virkelig at få priserne op."

Ud over løn har medarbejderne også mere spillerum til at forhandle om ting som fordele, timer, PTO og fjernarbejde og afslå tilbud, der ikke tiltaler dem. Så hvis du er desperat efter at fortsætte med at arbejde hjemmefra på ubestemt tid, er den mulighed absolut på bordet.

"Virkeligheden er, at der ikke er noget mærke, der kan kræve, at folk arbejder på kontoret lige nu," siger Davis. "Der er for mange muligheder for folk."

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.