Hvordan Jessica Cruel arbejdede sig op fra magasinpraktikant til chefredaktør for 'Allure'

I vores langvarige serie "Hvordan laver jeg det," vi taler med folk, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fik succes.

Mens den nøjagtige rolle som chefredaktør kan være i konstant udvikling, forbliver det en titel af ærbødighed og indflydelse, især når det beskriver en person, der fører en glossy titel på et stort forlag som Condé Nast. Som en af ​​de nyeste til at slutte sig til de respekterede rækker, Jessica Cruel - WHO blev den tredje chefredaktør nogensinde af Lokke i august efter at Michelle Lee forlod mærket - er udmærket klar over mystikken og vigtigheden af ​​sit nye job.

Lokke er en arveudgivelse, der på mange måder skabte og formede konceptet for skønhedsrapportering, som det eksisterer i dag. En betydelig procentdel af dem, der i øjeblikket arbejder i skønhedsmedier (inkluderet mig selv, selvom jeg aldrig overlappede med Cruel) brugte en del af deres karriere på at arbejde der, i en vis egenskab. Mærkets ikoniske røde "Best of Beauty"-segl er et genkendeligt emblem på den såkaldte "Beauty Bible"s indflydelse på industrien og på at sælge produkter. Grusom føler vægten af ​​det ansvar.

"Lige nu bruger vi meget tid på at tænke på [hvordan forskellige] samfund tilpasser sig Lokke, og hvordan vi bedre kan være en platform for dem, repræsentere dem fuldt ud og fortælle deres historier på den bedste og mest autentiske måde," siger Cruel. "Det er noget, jeg altid har ønsket at gøre, når det kom til det sorte samfund i min personlige erfaring, men jeg anerkende, at vi er nødt til at åbne op for det og kaste et bredere net, fordi vores land er så forskelligartet i erfaring og interesser. Jeg vil begynde at vise dem ind Lokke såvel."

Men som redaktør, der er klatret op fra post-grad praktikant til leder af et etableret magasin (hvor hun tidligere tjent i andre roller i to år), er Cruel mindre fokuseret på de ydre træk ved hendes nye titel.

"Titlen er én ting, men arbejdet er det, jeg virkelig ønsker, at folk skal kende mig for. Jeg vil gøre et godt stykke arbejde," siger hun til Fashionista. Og hun spilder ingen tid på at komme i gang med det nævnte arbejde: februar 2022-udgaven, med Janet Jackson som forsidestjerne med et indslag skrevet af Robin Givhan, markerede den første Lokke spørgsmål under Cruels ledelse. Og det er kun starten på hendes store planer for titlen.

Forud diskuterer Cruel hendes karriereforløb, mærkets arv, hun håber at bevare, hvordan hun ønsker at se tingene ændre sig kl. Lokke (og i skønhedsbranchen som helhed), hvad hun leder efter i en ny ansættelse og mange andre indsigter.

Fortæl mig om din baggrund, og hvordan du først blev tiltrukket af medieverdenen.

Jeg voksede op i flere forskellige små byer i det sydlige, men mest en by kaldet Albany, Georgia. Jeg vidste ikke rigtig, hvad jeg ville være at blive voksen, men jeg var god i skolen. Jeg tror, ​​at jeg en dag lige besluttede mig ud af alle fagene, at skrivning er min favorit. I niende klasse skulle vi tage denne karrierequiz, og alle disse karrierer kom op; journalist var en af ​​dem. Derfra tænkte jeg: 'Okay, hvad kan journalister gøre?' Og jeg landede på magasiner.

Jeg var tiltrukket af glamouren. Tanken om, at jeg kunne flytte til New York City og leve dette fantastiske liv i modemagasinindustrien, var tillokkende, men det var meget i modsætning til, hvad alle andre i min familie havde gjort. Jeg er meget heldig, at både mine forældre og bedsteforældre er universitetsuddannede - alle fra historisk sorte gymnasier og universiteter - og min bedstefar og begge mine forældre er læger. Så da jeg kom ind og tænkte: 'Jeg vil være journalist,' sagde min far først: 'Okay, du vil skrive for New York Times.' Og jeg tænkte: "Faktisk tror jeg, jeg vil skrive til modemagasiner." Han sagde: 'Hvad? Folk betaler folk for at gøre det?'

Men lige siden jeg havde taget den quiz og på en måde virkelig tænkt over, hvad det kunne betyde for mig, var jeg på et ensporet tog for at komme dertil. Jeg fik min uddannelse i journalistik og sociologi, og jeg kom i flere praktikophold, inden jeg fik mit første job.

Hvad fik dig til at komme ind i skønhed, specifikt?

Jeg har aldrig følt mig rigtig som en pasform indenfor mode, men da jeg startede i praktik, var jeg i stand til at komme til Selv magasin, som også er en Condé Nast mærke. Jeg gik i praktik der og brugte en god del tid i skønhedsskabet, og det føltes bare så tilgængeligt for mig.

Som en, der kommer fra en lille by, havde jeg ikke en Sephora i min by. Jeg havde ikke en Ulta i min by. Vi havde Sally Beauty, apoteket og skønhedsforretninger. Så jeg tænkte: 'Hvis jeg skal flytte til New York og arbejde på et magasin, er denne skønhedsting [et emne], som lokalbefolkningen i Albany, Georgia stadig kan deltage i. Det er rapportering, der stadig vil være tilgængeligt for folk i min familie, folk, der er mine venner, der stadig er i Georgien eller Mellemamerika, eller hvor de nu er.' Det var ikke så elitært, som jeg følte, at mode var på tid.

Jeg indså også, da jeg begyndte at komme i praktik, at der ikke var nogen som mig. Jeg så sjældent sorte kvinder som mig selv i magasiner eller på de gulve, jeg arbejdede på - bestemt ikke i skønhedsskabet. Så jeg troede virkelig, at dette er et rum, hvor jeg kan gøre en forskel, og jeg kan fortælle en historie, der ikke bliver hørt. Det var det, jeg var fast besluttet på at gøre.

Fortæl mig om dine tidlige praktikophold, og hvordan du gik i gang med at skabe din karriere i begyndelsen.

Jeg er en meget type A — jeg laver mållister og afkrydser alt. Jeg tog en journalistlejr på University of Florida, da jeg var junior i gymnasiet. Min første praktik var faktisk kl Nederdel magasin i Atlanta, Georgia. Jeg boede hos min onkel, og jeg kørte til deres kontorer hele sommeren. Redaktøren der havde været redaktør på Selv, så da det blev tid til mit næste praktikophold, anbefalede hun mig til en kl Selv. Jeg tror, ​​det var sommeren efter mit andet år på college. Derefter fortsatte jeg med at tage flere praktikophold, indtil jeg var færdig. Til sidst, på min anden eller tredje post-grad praktik, førte det til mit første job på Popsukker.

Hvorfor er du specifikt blevet tiltrukket af det digitale rum?

Jeg blev mest tiltrukket af det digitale rum, fordi det Selv praktik, jeg spurgte alle, som jeg mødte i informative interviews, 'Hvad er nogle tips, du ville give en som mig?' Alle tænkte: "Gå og lær, hvordan internettet fungerer." Det var omkring 2008; alle lancerede bare hjemmesider. Jeg synes, at print begyndte ikke at være så glamourøst, budgetterne blev mindre. Jeg gik tilbage til skolen, og jeg skiftede hovedfag fra rapportering til multimediejournalistik.

Mit første job var hos Popsugar, og derfra blev jeg ligesom på den digitale vej. Jeg lavede en masse fantastisk arbejde hos Popsugar - det var en meget lille startup, da jeg sluttede mig til holdet. Jeg fik en god oplevelse med at være med i kameraet og selvfølgelig rapportere og skrive. Så gik jeg videre til Selv, hvor jeg fik nogle gode erfaringer med at redigere og også lave mine første skønhedspriser. Så gik jeg til Refinery29; Jeg var der i omkring halvandet år og arbejdede i skønhedsafdelingen.

jeg kom til Lokke som feature director og kom til at arbejde med [tidligere chefredaktør] Michelle Lee og [Executive Beauty Director] Jenny Bailly, som var gode mentorer for mig. Jeg blev content director, hvilket betyder, at jeg havde lidt mere fokus på det digitale aspekt af tingene. Som feature director arbejdede jeg på både print og digital; som content director ledede jeg det digitale team.

Hvordan har det været at træde ind i rollen som chefredaktør?

Jeg giver det op til mine medarbejdere, fordi det har været en meget glidende overgang. Jeg føler mig meget heldig, at jeg nu leder dette team, som jeg i det væsentlige har brugt to år på at arbejde side om side med. Alle kender mig, de kender min stil, de kender mit hjerte.

Jeg tror, ​​at når man har en overgang som denne, når en chefredaktør går og en anden kommer ind, kan det være meget skræmmende for personalet at føle, at hele deres liv kommer til at være "Hvad skal der ske med mit job?" Men jeg tror, ​​at med det at være mig, en intern, føltes det som: 'Okay, vi vil ændre noget, men vi gør det sammen.'

Det tror jeg også, jeg har haft stor gavn af, for de mere højtstående folk i min stab står virkelig bag mig. De har virkelig støttet mig. Jeg tror, ​​det hjælper, at jeg har arbejdet med så mange aspekter af det Lokke gør, og jeg er i stand til at forstå det på et lidt mere detaljeret niveau. Nu hjælper jeg på en måde med at instruere mere fra et højere perspektiv.

Har der været noget, du har været nødt til at ændre din egen tankegang om, eller måske lære at uddelegere lidt mere? Og har det været en udfordring for dig?

Åh, det er en udfordring. Jeg er bestemt en person, der kan lide at være i ukrudtet. Et par gange siger mit seniorhold: 'Du har ikke tid til at tage til det møde længere.' Det gør jeg virkelig ikke. Så det er svært for mig at give slip, men vi har lavet en god del intern promovering, og vi har åbnet nogle hoveder på den eksterne side for virkelig at få disse mennesker på plads for at drive de områder, som jeg måske har været mere involveret i, og folk, som jeg stoler på til at håndtere de ting, som jeg ikke længere kan være til hvert møde for. Men det har været hårdt, fordi jeg er forfatter og redaktør, og jeg tror, ​​at når man bliver ophøjet til chefredaktør, bruger meget tid på møder på at tage en masse beslutninger, men det betyder, at du på en måde træder væk fra detaljerne i det alle.

Med al din tid brugt på at rykke op i medierne, hvad har du så lært af tidligere chefredaktører som du har arbejdet med om ledelsesstile, og hvad håber du at bringe til din rolle som leder?

Ofte før i tiden hos mærker, jeg arbejdede med, havde chefredaktøren det meget sådan: Du taler ikke med hende. Hvis du ser hende gå, så drej dit hoved den anden vej.

Det tror jeg bestemt ikke er stemningen på Lokke fordi jeg har arbejdet så tæt sammen med dette team før. Allerede før jeg blev ophøjet til denne stilling, har det altid været så vigtigt for mig, at mine medarbejdere føler det Lokkeer et sted, de kan vokse. Jeg har været meget heldig at kunne vokse ret hurtigt i min karriere, og jeg indså, at det var på grund af alle de mentorer og redaktører, der så noget i mig og gav mig muligheder for at prøve nye ting, få nye færdigheder og dyrke.

En af de første ting, jeg gjorde, da jeg blev chefredaktør, var at sidde ned med hver person på vores team, fra handelsskribenten til social media manageren til den administrerende redaktør; Jeg spurgte dem: 'Hvad ønsker du med dit liv? Vil du være chefredaktør en dag? Hvad er dine smertepunkter? Hvad er de ting, du elsker ved dit job? Hvad ville du ønske, du kunne gøre mere af?' Jeg prøvede egentlig bare at måle stemningen blandt personalet, men også finde ud af, hvor vi skal hen. For mange mennesker på mit hold ser jeg, hvor de vil hen, og jeg ser, hvordan det vil åbne sig for dem kl. Lokke. Det er for mig det vigtigste.

Hvad er nogle af dine overordnede mål for Lokke? Det er tydeligvis sådan et gammelt mærke - hvad håber du at bevare, og hvor håber du på at udvide, udvikle og ændre tingene, mens du ser mod fremtiden?

Det der med Lokke er, at vi har så stor mærkegenkendelse via vores segl og Best of Beauty. Og jeg tror, ​​folk kalder os 'Skønhedsbibelen', og det kommer aldrig til at ændre sig. Det er en arv, som jeg er så stolt over at være en del af. At være i stand til at give den type service til shoppere og forbrugere, endda give den type information til industriinsidere, er noget, som jeg bestemt vil fastholde og fortsætte.

Ting, som jeg ønsker at ændre: Jeg vil bare gerne dække flere fællesskaber. Jeg siger altid, at vi skal være den almindelige platform for mikrosamfund. Det betyder, at når folk, der elsker cosplay, åbner op Lokke — der er en masse skønhed, når det kommer til cosplay — de skal føle, at de bliver set på vores sider.

Vi har tidligere gjort et så godt stykke arbejde med at dække mangfoldighed, og det vil vi fortsætte med i fremtiden, men jeg tror også, der er noget at sige om mangfoldighed af erfaringer. Vi kom til at lave en historie for et stykke tid tilbage om tænder, som falder ind under vores kompetence som skønhedsmagasin, og vi skød disse fantastiske modeller, som havde forskellige smil - ikke dine typiske lyse, hvide, super-lige smil - og så i den historie talte vi om den manglende adgang til tandpleje for de fattigste mennesker i vores Land. Det er det, jeg mener med mangfoldighed af erfaringer.

Hvad betyder skønhed for en, der ikke har adgang til de smarteste produkter? Hvad betyder det for en, der er i drag-miljøet, som ser og ser og præsenterer skønhed på en bestemt måde?

Tror du, at konceptet om, hvad der falder ind under 'skønhed'-kategorien, og hvad skønhedsjournalister 'kan' dække, udvikler sig og udvider sig?

Det har ændret sig enormt, siden jeg startede. Da jeg startede, var det meget berømthedsbaseret. Hvis man går tilbage til, da jeg først startede, var det stadig alle hvide kvinder af en vis størrelse. Gennem årene har det langsomt været som 'Okay, vi har brug for flere farvede mennesker, vi har brug for flere mennesker af forskellig størrelse. Vi skal ikke kun dække 'fejlfrie' 16-årige.'

Hvis nogen kan åbne vores magasin og se nogen med acne ar, se en med skæve tænder, se nogen der er 50 eller ældre, betyder det for mig, at vi gør et godt stykke arbejde med at demokratisere denne 'skønhed', der plejede at være meget en note. Og det er det, vi stræber efter at gøre hvert eneste problem: Vi vil gerne vise en rigtig god blanding af mennesker.

Hvad er rollen som chefredaktør i 2022? Hvordan er det måske anderledes, end hvad folk måske tror?

Det er som at være en forretningsmand. Lige så meget som jeg tænker på de ord, vi skaber, tænker jeg på vores brands forretning, de mange berøringspunkter, vi har for en Lokke læser. En stor del af min dag går med til møder, så det er ikke så glamourøst, men der er glamourøse dele af det - jeg kommer til at klæde mig ud af og til, men det er bare langt sjældnere, end jeg tror, ​​alle tror. Det meste af tiden sidder jeg foran min computer og læser, skriver eller til møder og tænker.

Jeg tror også, at det at komme videre, at være chefredaktør, betyder at være chef mentor. Vi skal gøre det bedre for at hjælpe folk med at rejse sig i denne branche og bringe nye stemmer og nye historier til denne industri. Så det ser jeg virkelig som en af ​​mine vigtigste opgaver.

Hvad har været det mest givende øjeblik i din karriere indtil videre?

Det mest givende synes jeg har været, da vi var i stand til at gøre det Melanin-redigeringen sidste år. Det var en idé, vi havde, som vi kunne føre ud i livet. Vi havde Iza være forsidestjerne for vores diaspora-indholdsflyvning. Jeg skal være ærlig, det er noget, jeg havde slået op for måske tre år før, og det fik ingen ben til det. Så da jeg kunne gøre det kl Lokke, det føltes som, 'Det er det, jeg har arbejdet hen imod, dette rum, der er sikkert for sorte og brune mennesker, for dem med melaneret hud.' Det var et virkelig stolt øjeblik for mig, at have indhold, der talte til en kultur, som talte til min erfaring og gjorde det muligt for så mange forfattere at have en platform.

Hvad med det mest udfordrende øjeblik i din karriere indtil videre?

En udfordring, som jeg stadig kæmper med, er denne balance. Jeg er meget drevet, og jeg tror, ​​at alle, der er i denne branche på dette tidspunkt, kan [falde ind i en rutine med] at arbejde 90 % af tiden og spille 10 % af tiden. For mig og for mit personale, forsøger jeg at finde måder at bringe glæde og sjov tilbage til dette håndværk af magasinfremstilling og skabelse af indhold er noget, som jeg virkelig har tænkt meget over og er blevet udfordret af pr sent. Jeg tænker på, hvordan vi kan gøre det lettere for folk ikke at føle sig så afhængige af præstationer og også have muligheder for at være kreative.

Hvad leder du efter i en nyansættelse?

Jeg leder altid efter passion. Jeg tror, ​​at alle, jeg har interviewet på det seneste, er blevet så overraskede, da jeg spørger dem: 'Hvad brænder du for?' Det behøver ikke at være skønhedsrelateret - det kan være noget helt andet. Det spørger jeg, fordi folks lidenskaber bliver til gode historier. Jeg leder altid efter nogen, der har en sidelidenskab, noget der virkelig bevæger dem og får dem til at føle sig begejstrede. Melanin-redigeringen var min passion, og jeg ville elske, hvis alle forfattere på Lokke en dag kan sige, at de kom til at gøre sådan noget, som fik dem til at føle sig tilfredse.

Så jeg leder efter folk med passioner og folk med nysgerrighed. Enhver journalist skal være nysgerrig. Nysgerrig og villig til at lære, fordi jeg hele tiden fortæller folk, der er ingen ende på at lære i denne branche. Så snart du lærer én ting, kommer der noget andet ud. Så snart du får styr på Instagram, er der TikTok. Så du skal lære noget nyt.

Hvad ophidser dig ved skønhed lige nu?

Jeg er spændt på, hvordan grænserne virkelig er blevet brudt. Det er som om, der ikke er nogen regler. Da jeg først startede, var det sådan: 'Reglen er, at du tager mascara på som denne', og det er det alle gør fordi det er reglen.' Der er ingen regler, og jeg har lyst til endnu mere, så det er folk på TikTok, der fortæller folk synes godt om Lokke hvad er fedt. Det er det, jeg elsker, for det betyder, at alle kan finde deres plads et sted. Og det er en smuk ting, når det ikke er de øverste mennesker i nationen, der fortæller dig: 'Det her er sejt, det er det, du skal gøre, det er det, du skal sætte på din læber, sådan gør man det.' Nej, det er mere de unge derude i gymnasiet, der siger til mig som: 'Ved du ikke, at alle elsker det her?' Det er det, jeg er mest spændt på om. Der er så stor en energi lige nu omkring skønhed, det er så stor kreativitet med så mange fantastiske kunstnere, der er i stand til at have en platform via sociale medier. Jeg tror, ​​det er det, der gør vores branche rigtig cool lige nu.

Hvad håber du at se forandring i skønhed i den nærmeste fremtid?

Jeg vil gerne se mere gennemsigtighed. Sidste år lancerede vi et bæredygtighedsløfte om den måde, vi vil dække emnet på, uden at bruge ord som 'genanvendelig' og 'biologisk nedbrydelig', fordi jeg tror, ​​der stadig er en masse markedsførings-BS derude - det er vores opgave at skære igennem det der. Det er det, jeg håber, vores industri kan begynde at fange: gennemsigtighed om, hvordan produkter fremstilles, gennemsigtighed om, hvor ingredienserne kommer fra, gennemsigtighed om, hvor 'genanvendelige' ting er. Jeg tror, ​​denne næste generation er sandhedssøgende, og når de ikke finder det, eller når de føler, at det er et røgslør, bliver de slukket med det samme. Så jeg tror, ​​at gennemsigtighed og hengivenhed til sager, der er større end blot at sælge produkter, er det, jeg håber at se mere af.

Skønheds- og personlig plejeindustrien er en magtfuld industri. Vi har snakket kl Lokke om, hvad vi kan gøre i samarbejde med disse store virksomheder for at foretage væsentlige ændringer. Uanset om det ændrer måden, du handler på i butikken ved at slippe af med en 'etnisk gang' eller ændre dermatologi, få mere farvet hud i lærebøger og til eksamen, så de fleste læger lærer at behandle den type hud. Eller omkring bæredygtighed, hvordan kan vi hjælpe folk med at slippe af med bobleplast? Det er et ambitionsmål, men at skubbe denne industri til at være længere end blot kapitalismen af ​​det hele og virkelig begynde at bekymre sig på konkrete og målbare måder er noget, jeg har tænkt meget over.

Du nævnte, at din familie ikke var super begejstret for, at du gik ind på denne karrierevej i begyndelsen, men hvordan har de det med det nu, hvor du er blevet chefredaktør for Lokke?

Jeg tror, ​​min far stadig er lidt i chok. Men jeg tror, ​​de alle er meget stolte. De er meget begejstrede for mig, og de har været så støttende. Da jeg kom til New York og fik mit første job, tror jeg, at min far og min mor endelig sagde: 'Okay, det her skal nok klare dig.'

Men hvad angår det at være chefredaktør... Jeg vil gerne gøre et godt stykke arbejde, og så vil folk anerkende det, mere end blot den titel, de har givet mig.

Dette interview er blevet redigeret og komprimeret for klarhedens skyld.

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.