- Opdateret:
- Original:
Kan du huske, at den kontroversielle profil om den syriske førstedame Asma al-Assad Vogue optrådte i marts 2011-udgaven? Den artikel, som malede den syriske diktators familie i et gunstigt lys, fremkaldte forudsigeligt og berettiget internetforargelse og blev efterfølgende fjernet fra Vogue.com uden forklaring. Men hvis der er én ting, vi ved om internettet, så er det, at intet virkelig forsvinder. The Atlantic talte med Vogues seniorredaktør Chris Knutsen efter artiklen udkom i februar sidste år:
- Forfatter: Cheryl Wischhover
Jeg spurgte Knutsen, om han synes, Bashar al-Assad er en despot. Han sukkede: "Ja. Jeg ville kalde ham en autokrat." Da jeg pressede ham på det punkt, sagde han, "der er ingen frihed der," tilføjede, "det er ikke så sekulært, som vi kunne tænke os."
Tilbage i februar brugte Vogue en masse lort for at udgive en hævet, svimmel profil af Syriens førstedame, Asma al-Assad. Og det med rette - det gysende stykke af Joan Juliet Buck, "Asma al-Assad: A Rose in the Desert", som kørte i Vogues martsnummer, ignorerede Syriens afgrundsdybe menneskerettigheder rekord, og at al-Assads mand, den syriske præsident Bashar al-Assad, er, for at citere Atlanterhavets Max Fisher, "en anti-amerikansk autokrat." Kort efter var stykket publiceret, tog Fisher kontakt med Vogues seniorredaktør Chris Knutsen, historiens redaktør, for at få hans begrundelse for profilen, der malede Syrien i et så glødende lys. (Buck beskrev Asma al-Assad som "glamorøs, ung og meget smart - den friskeste og mest magnetiske af førstedamer," og sagde om sin mand at han er "en præcis mand, der fotograferer og taler kærligt om sin første computer.") Dengang stod Knutsen ved Bucks historie og Vogues beslutning om at offentliggøre den, sagde "Vi følte, at et personligt interview med Syriens førstedame ville have stor interesse for vores læsere... Stykket var på ingen måde ment som en folkeafstemning om al-Assad-regimet. Det var en profil af førstedamen." Men held og lykke med at finde den historie på Vogue.com i dag (du får dette dejlige billede og fejlmeddelelse i stedet).
Efterhånden som kampene eskalerer i Syrien og nyheder om flere grusomheder - som at bruge børn som menneskelige skjolde - i regionen akkumulerer, taler Anna Wintour endelig ud om Vogue-indslaget i marts 2011 om Syriens førstedame, Asma al-Assad. Al-Assad er hustru til den syriske præsident Bashar al-Assad, og var genstand for en fawnende profil skrevet af Joan Juliet Buck, med titlen "A Rose in the Ørken." I weekenden tog New York Times et kig på, hvordan al-Assads i det væsentlige narrede de vestlige medier - via betalte PR-virksomheder - for at blive favorable dækning. Vogue-stykket, som magthaverne efterfølgende fjernede fra Vogue.com i kølvandet på kritikken, var et af de mere skræmmende eksempler. Kort efter at artiklen blev offentliggjort, begyndte Buck, forfatteren (og den tidligere EIC af fransk Vogue før Carine Roitfeld), at lave runderne for at "tale Assad-regimet imod." Men hvordan i alverden fik al-Assad det hele på 3.200 ord i den første placere?
Efter et 40-årigt forhold til Vogue har Joan Juliet Buck – tidligere Vogue Paris-redaktør og forfatteren af den meget udskældte profil af Asma al-Assad – stille og roligt skilt sig fra magasinet. Det er ikke en ny udvikling. Buck har tilsyneladende ikke optrådt på Vogues masthead siden februar i år, hvilket er lige præcis på det tidspunkt, hvor hun begyndte at blive mere vokal og åbenmundet om det syriske regime - og om de kvalifikationer, man har brug for for at lande en Vogue-profil (som at være "ekstremt tynd og meget velklædt") WWD, i en ret en ukarakteristisk snerpet artikel, nåede ud til Vogue for at få en kommentar om årsagerne bag splittelsen og fik at vide af en talsmand, at Bucks kontrakt var ophørt, "så simpelt er det."
Forfatteren Joan Juliet Buck har udtrykt ubehag med den utidssvarende glødende profil af den syriske førstedame Asma al-Assad, hun skrev til Vogue sidste år, påpeger offentligt, at al-Assad er "ekstremt tynd og meget velklædt og derfor kvalificeret til at være i Vogue", selvom hun var bundet til en undertrykkende regime. Og nu hvor Buck ikke længere arbejder for modebibelen, har hun skrevet et langt stykke til Newsweek kaldet "Mrs. Assad Duped Me" for at give hende et bud på, hvordan det stykke virkelig opstod, og hendes oplevelse i Syrien.