Når du først har fået en reality-tv-indsats under bæltet, ser det ud til, at næste skridt er at lancere et "mode"-samarbejde, uanset om du er vidende om branchen. Faktisk hvis vi havde en dollar for hver reality-tv-stjerne, der lancerede en modelinje, vi kunne sikkert købe en meget flot genstand fra en kollektion designet af nogen, der faktisk ved, hvad de laver (oooh, burn -- undskyld, Snooki).
Men Phoebe-Lettice Thompson, der optrådte i serie fem og seks af det hit britiske reality-tv-show Lavet i Chelsea, kan vise sig at være undtagelsen fra reglen. Hun har slået sig sammen med det østlige London-mærke Illustrated People på en serie af sportstøj, og fra idéen til printet til optagelsen af lookbogen har hun været hands-on ved hvert skridt.
Det hjælper, at Thompson har mange års erfaring i modeverdenen. Hun blev forelsket i mode i en alder af 16, da hun kom i praktik for den britiske couturier Bruce Oldfield - en branchelegende kendt for at designe kjoler til ingen ringere end prinsesse Diana. Derfra gik hun i gang med styling og fotografering og arbejdede som modeassistent hos
Tatler samt freelance til publikationer som f.eks Eventyrland og amerikansk Vogue.Så når Lavet i Chelsea-- en rigere, posher version af Bakkerne -- kom kaldende, Thompson så det som endnu en fed oplevelse at prøve, eller som hun udtrykker det, en "hobby". Fangsten? Hun insisterede på, at hun fik lov til at fortsætte med at arbejde, mens hun optrådte i showet. "Jeg tror, jeg er en af de eneste medvirkende, der havde et fuldtidsjob, mens jeg filmede," siger hun.
uundgåeligt, Chelsea gav Thompson den åbning, hun havde brug for til at arbejde med Illustrated People. På udkig efter seje, nye linjer at bære på showet, faldt hun over mærket, hvilket udløste et forhold mellem de to. Og heldigvis ledte Illustrerede mennesker efter en, der kunne give mere end blot et kendt ansigt.
"Da jeg var færdig med showet, har jeg altid ønsket at lave en samling baseret på japansk og Harajuku-tema, så jeg tog til et møde med dem, og de var fuldstændig på samme side som mig," Thompson forklarer. "De var sådan, 'Se, vi vil have dig til at designe en kollektion', hvilket er det bedste, jeg nogensinde har hørt."
Det startede en seks måneders proces, hvor Thompson siger, at hun var i studiet næsten hver dag. Efter at have været besat af japansk kultur siden 11-årsalderen var det det klare udgangspunkt for inspiration; Thompson fotograferede figurer og udstoppede dyr bragt tilbage fra Japan og legede med billederne i Photoshop for at lave print. Et centralt omdrejningspunkt var det japanske ord "Kawaii", som betyder sød, kombineret med noget groteske billeder, som et blødende øjeæble.
Men Thompson designede ikke kun kollektionen - hun skød og stylede også lookbogen og havde en finger med i alt fra valg af modeller til hår- og makeup-looket. "Jeg så kampagnen, allerede før jeg så designet, så jeg vidste, hvilken rute jeg ville gå ned," siger hun.
Det japanske modeikon Hirari Ikeda var inspirationen her. "Jeg så for nylig, at Nicola [Formichetti] fra Diesel har valgt hende ud og brugt hende til sine shows, som Jeg var lidt ked af det, fordi jeg tænkte: 'Åh nej, nu vil alle kunne lide hende', siger Thompson. "Men jeg har elsket hende i evigheder, og hun er lidt som min muse, jeg aldrig har mødt. Jeg føler, at hvis hun ville have det på, så må det være godt."
Thompson skilte sig ud på Lavet i Chelsea for to ting, den ene er hendes helt unikke sans for stil ("Jeg ville ønske, jeg havde båret nogle mere skøre outfits på showet, tror jeg," siger hun om hende Chelsea garderobe. "Jeg havde helt klart nogle flere i ærmet, men det var på tide!"), hvilket helt klart afspejles i linjen.
Den anden er for at spille rollen som skurken i hendes korte tid på showet. (Seriøst - hende legendarisk øjenrulle burde være i dine top fem reaktions-GIF'er.) Thompson holdt sig ikke tilbage fra sine medspillere - ordet "tacky" blev brugt ret meget - og det gav hende ikke ligefrem offentlighedens kærlighed. "Jeg har været udsat for så meget negativ presse, mens showet har stået på," forklarer hun. "Jeg var en ret stærk karakter og var ikke enig med hovedpersonerne."
Heldigvis er hendes designindsats begyndt at give hende et andet ry. "At modtage så meget positiv presse - der er ikke blevet sagt en eneste dårlig ting om noget, jeg har været træls - har været virkelig opmuntrende," siger hun muntert. Det har givet hende håb om at fortsætte med at designe med Illustrated People, måske på en herretøjslinje eller en badetøjskollektion.
Og Thompson er ikke bekymret for, at dette samarbejde går tabt blandt hendes indsats Chelsea jævnaldrende. "Faktisk sagde en fotograf, som jeg har arbejdet med, 'Det her er fantastisk, det er faktisk dig i tøj, jeg kan fortælle, at du har haft alt at gøre med det her'," siger hun begejstret.
"Det taler virkelig for sig selv," fortsætter hun. "Ikke for at nævne navnene på de andre medvirkende, men [disse linjer er] bare til for at tjene penge, hvorimod jeg faktisk har valgt min integritet og designaspektet frem for at gøre det for kommercielt aspekt. Hvis jeg ville bære det, er det i kollektionen, og hvis jeg ikke vil bære det, går det ikke, selvom det ville sælge masser."
Se nogle af stykkerne fra Phoebe x Illustrated People, som er til salg fra den 26. maj til og med Illustreret Folks hjemmeside, og gennem Topshop i Storbritannien.