Moderne mode hjælper med at skabe en klassisk, men moderne western i 'Jo Harder They Fall'

"Hvordan ser jeg ud?" spørger kingpin fredløs Rufus Buck (Idris Elba), midt i at iføre sig, hvad der formentlig er hans første tredelte kulør i årevis. Hans revolverende løjtnanter, tro mod hendes navn "Forræderiske" Trudy Smith (Regina King) og rå "Cherokee" Bill (Lakeith Stanfield), har lige brudt Rufus ud af sine fængselskæder og striber. Mens Trudy ser på, fortsætter han med at glatte sin krumlede hvide skjorte, med de øverste få knapper op, ind i sin sorte vest og bukser. Rufus signalerer sin tilbagevenden til magten og slentrer langsomt ud af Trudys salon for at henvende sig til de forståeligt nok bekymrede byfolk, i det endelige look, komplet med en trekvart lang jakke af fløjl med hak i revers i en fantastisk - og angribende - crimson rød.

Nok, den stjernespækkede "The Harder They Fall" foregår i slutningen af ​​1800-tallet i USAs vilde vesten. Men den high-style western føles meget moderne, meget som Rufus' smarte skræddersyede jakkesæt, specialdesignet af kostumedesigner

Antoinette Messam, i samarbejde med Sir Ozwald Boateng (under).

Inspireret af det nuværende manuskript, der er bøjet i dagsprog, skrevet af førstegangs spillefilminstruktør Jeymes Samuel (a.k.a. sanger, sangskriver og producer The Bullitts) og Boaz Yakin, Messam tog kreativ licens med at sprøjte anakronistisk mode ind i perioden kostume. "De her fyre læser, som om de går med skræk," siger hun.

Soundtracket - som inkluderer "Guns Go Bang" af Jay-Z (filmens co-producer) og Kid Cudi, og Samuels remix af Barrington Levys reggae dancehall-klassiker "Here I Come" fra 1985 - påvirkede også hendes anakronistisk stiliserede vision. Messam, der tidligere har designet 2018's "SuperFly", tog producenterne Samuels og Jay-Z (faktureret som Sean Carter) sig selv også i betragtning: "Hvad er deres verdener, når du ser på dem? Disse mænd er tøjheste. De kærlighed tøj."

Efter Rufus' triumferende tilbagevenden til Redwood City, blomstrer et velhavende sort samfund fra tekstilet handel, forestillede Messam sig, at han straks ville tage til de fineste af det 19. århundredes skræddere ved sin bogstavelige bortskaffelse. "Jeg ville have, at hans tøj skulle se ud, som om det lige kom af symaskinen, som om det bare var skræddersyet og lavet til ham," siger hun. "De var så spænende nye, at de stadig stod på egen hånd."

I det virkelige liv gik Messam til den mest berømte skrædder i London - Boateng, der omdefinerede Savile Row-skrædderiet som den yngste designer til at åbne en butik på den legendariske Mayfair-gade. Tilfældigvis inkluderede både Messam og Samuel i tidlige diskussioner designerens 2019-kollektion, som fejrede Harlem-renæssancen, i deres præsentationsdæk. (Elba, stylet af Cheryl Konteh, og Samuel bar også Boateng-smoking til den spændende London Film Festival-premiere på filmen.)

"Idris besluttede at gøre karakteren mere rå, og skjorten, selvom dette smukke stykke var mere groft, som passede til den karakter, han portrætterede i filmen," siger en stolt Boateng, over Zoom. (Deres forhold går langt tilbage: Han designede Elba's bryllup dragt til hans bryllup i 2019.) 

Messam studerede stregark af Boatengs samlinger for at bestemme, hvilke designs der skulle "tilpasses" for at passe til historiefortællingen om Rufus' magtgreb i Redwood City. "Jeg har lige revideret nogle af detaljerne - som kraven og længden på jakken for at gøre den mere form og silhuet af en [victoriansk] frakke - men stadig med en meget, meget moderne følelse," hun siger.

Samuel forestillede sig et farverigt vestligt eventyr, "ikke en beskidt, støvet, mørk cowboyfilm." Så arbejder tæt sammen med produktionsdesigneren Martin Whist fokuserede Messam på mættede juveltoner, især for Redwood City bande. Trudy, for en, gør sin optræden i en kongelig safirblå redingote.

For at give figurative og bogstavelige lag til Trudys formidable karakter, brugte Messam moderne stykker, der fortolkede victorianske blondedetaljer. Hun leder Rufus' fængselsophold og bærer en uberørt hvid bluse Ralph Lauren Kollektion (ovenfor), med flossede øskner, der titter frem fra hendes hamrede brune læderjakke og cerulean ridebukser med brede ben, som begge er specialfremstillet af Messam. "Hele blusen er ligesom en vintage blondedug," siger hun. "Den sagde bare virkelig: 'Jeg er stærk, men jeg er feminin', hvilket var vigtigt. Jeg ville ikke have, at hun skulle ligne en anden af ​​drengene. Det behøvede hun ikke: Hun er en stærk kvinde."

Delikate blondeelementer - og moderne mærker - bogstøtte Trudys bue med en sort gennemsigtig bluse, kontrasterer hendes specialbyggede mørke denim og victorianske ridefrakke med læderpaneler og slidt læder jodhpurs (nedenfor). ”Jeg ville stadig se det feminine; det bløde, men mørkere,« siger Messam, der fandt strækket i Zara top befordrende for den intense action, der kræves til finaleopgøret. Du finder også patenterede victoriansk-inspirerede snørebånd fra Marc Jacobs og Guldgås knæhøje cowboystøvler i Trudys ride- (og kamp)tilbehør fra det sene 1800-tal.

Messam inkorporerede også hyldest til afrikansk kultur i kostumerne. Trudy bærer tykke guldringe-øreringe fra det moderne smykkemærke Fulaba, traditionelt båret af Fulani-kvinder i Vestafrika for at betegne rigdom. "Det var en erklæring," siger hun. "Det var vigtigt, at udsagnet var subtile, subtile afrikanske referencer med noget af tilbehøret, uden at slå den på næsen." Trudys modstykke i en rivaliserende bande ledet af Nat Love (Jonathan Majors, "Lovecraft Country"), "Stagecoach" Mary (Zazie Beetz), kapper sig selv i en afrikansk indigo blå denim wrap (to nedenfor), båret over hendes specialbyggede smøragtige læder duster med haler.

Messams tilgang stemmer overens med instruktøren Samuels filmiske vision om et helt sort cast, der leder en Western shoot-em-up, med nominel racekommentar - som føles som en sociopolitisk udtalelse i sig selv.

"Han ville lave en klassisk, men også moderne western," siger Boateng, som har været venner med Samuel siden instruktørens teenageår. "Et helt nyt bud på western med denne sorte cast af karakterer, der virkelig eksisterede, hvilket er et væsentligt punkt i denne film, og det er vigtigt at se." 

Filmen genvinder også sorts historie i det amerikanske vesten, som stort set blev slettet og ignoreret i skolebøger og Hollywood-priser. Historikere skøn at i perioden efter borgerkrigen var hver fjerde cowboy afroamerikaner.

Når vi taler om årtier mellem den victorianske tidsalder og moderne tid, dukker "Cherokee" Bill op for første gang på skærmen iført et par stribede grå bukser (ovenfor), som Messam fandt som en del af et massivt træk fra Herr Frihed. "Det er ligesom en denim elskers guldgrube," siger hun. Det Los Angeles-baserede mærke, grundlagt af Christophe Loiron, er en favorit blandt kostumedesignere og stylister til vintage-inspirerede stykker, ofte fremstillet af deadstock-stoffer. (Arianne Phillips opdagede den James Dean-inspirerede sorte T-shirt, båret af Brad Pitts stuntman-karakter i "Once Upon a Time in Hollywood" der.) Bills bukser, fra Mister Freedoms Continental Suiting-kollektion, er lavet af stof fræset i Japan i samme vævning som en fransk arbejdsbuks fra ca. 40'erne.

Messam vurderer, at hun specialdesignede omkring "99%" af Bills kostumer, så de passer perfekt til Stanfield, mens hun balancerede historiefortælling for ikke at gå over til moderedaktionen. "Det var en fin linje at gå, for flere gange væltede den ud over kanten til: 'Åh gud, det er så varmt. Men det er også varmt," siger hun. "Lakeith kan nemt overtage rammen, og det er alt, du ser."

Sammen med sit mandskab modarbejder Nat Love, en fredløs med en æreskodeks, Rufus' bande, både i kamp og stil. "Dette var et fællesskab af rejsende fra hele verden, og jeg ønskede, at det skulle afspejles i teksturen og farverne," siger Messam. Sergio Leones spaghetti-westerns fra 60'erne og 70'erne inspirerede også Nat og co.'s "organiske", forvitrede og neutrale palet.

Messam betragtede oprindeligt som et moderne herretøjsmærke for at samarbejde om Nats helte læderjakke (ovenfor), men i sidste ende skræddersyet en til den "overdrevne, bredere, større, stærkere" silhuet, hun forestillede sig; hun specialfarvede og ældede læderet for at perfektionere en "sandeltræ" nuance, med en "russet punch nedenunder", for at afspejle hans frafaldne livsstil.

"En ung Clint Eastwood i 'The Good, the Bad and the Ugly' inspirerede mig," siger Messam med henvisning til den poncho-bærende dusørjæger i Leones ultravoldelige klassiker fra 1966. Når Nat debuterer med sine hurtige tegneevner, er han faktisk iført en moderne Levi's denimjakke under hans næsten superhelte-agtige kappe.

Messam studerede historien om denim i USA for at bekræfte ligheden mellem midten af ​​1800-tallet snit, vask og grommet-accent jakke og en fra nuværende kollektioner. "Jeg vil ikke blive smidt af historikerne. Jeg har beviser på, at den silhuet eksisterede,« siger hun.

Senere rider Nat ind til byen svøbt i en solbrun læderkappe (forneden), ved Balmain, som Messam og hendes team "ældrede fanden ud af."

Saloon-mogulen Mary koordinerer med Nat i sin butterscotch-farvede, slidte læder ridefrakke med hale (top), som Messam specialbyggede og bogstaveligt talt vaskede. "Jeg så munden falde hos Western [Costume Company], da folk så mig lægge disse læderfrakker i vaskemaskinen for at nedbryde dem, blødgøre og forælde dem," siger hun. Messam flettede også moderne tilbehør ind i Marys ensembler, herunder et par Isabel Marant støvler til at fremhæve hendes indledende ben- og bloomers-barende røde kjole og mere robust Jeffrey Campbell dem til at infiltrere Redwood City.

Udgivelsen af ​​"The Harder They Fall" på Netflix giver seerne mulighed for at spole tilbage og gense de højoktane actionsekvenser og finpudse kostumet nitty-gritty: de prægede syninger på Nat's Balmain wrap, gobelinteksturen på Rufus' Ozwald Boateng vest og kontrasten nålestriber på hans finale tredelt jakkesæt, plus den udsøgte brune og sorte hundestød på hans jakke, specialfremstillet af en fløjl fra 70'erne, opdaget i baglokalerne i Western Kostumefirma. Alligevel argumenterer Messam: "Jeg bliver ved med at fortælle folk: 'Dette er en film, som alle, der kan, skal se den på det store lærred'. Det er helt sikkert, når du ser detaljerne."

'The Harder They Fall' er i udvalgte biografer nu og på Netflix globalt fra onsdag, nov. 3, 2021.

Gå aldrig glip af de seneste nyheder om modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.