Af de mange berømtheder, der lancerer modelinjer - Jessica Simpson, Gwen Stefani, Kardashians - få er så respekterede som Victoria Beckham. Gennem en række profiler og interviews i løbet af de sidste par år har Beckham omhyggeligt placeret sig selv som mere end bare det smukke ansigt på hendes seks-årige eponymous label, men derimod som en person, der er ekstremt praktisk: bladrer gennem gulvprøver, fører tilsyn med produktoptagelser til hendes e-handelswebsted, bestemmer scenografien og musikken til hendes næste modeuge at vise.
Torsdag tager Beckham endnu et skridt fremad i sin designrejse med lanceringen af hendes første flagskibsbutik på Dover Street 36: en tre-etagers, 6.040 kvadratmeter stor plads lige overfor Londons berømt Dover Street Market, der huser Beckhams stadigt voksende sortiment af ready-to-wear, denim, accessories, briller og hendes diffusion Victoria Victoria Beckham line. Det er svært at finde en butik at sammenligne den med - det kan skyldes, at det er det første detailprojekt arkitekt Farshid Moussavi, der også tegnede Museum of Contemporary Art i Cleveland, Ohio, har nogensinde taget på. Men det er umiskendeligt en high-end boutique. Væggene er hvide, trapperne er poleret beton med guldskinner, og der er masser af plads mellem massive stykker af træ- eller spejlmøbler og endda mellem tøjet, hængt på guldkæder (et motiv, Beckham længe har brugt i sine designs) fra loft.
Hvis det lyder barsk, er butikken lidt, men det opvejes af varmen fra valnøddetræet, der bruges i møblerne og på bøjlerne. Beckham, der talte til et lille publikum af journalister ugen før hendes butik åbnede, sagde, at hun ville have, at det skulle føles moderne men også varm: "Jeg vil ikke have, at folk skal føle sig bange for at komme ind i butikken, jeg vil have, at alle skal føle sig velkomne og komfortabel."
Hvad der måske er sjældnere - og mere moderne stadig - er hendes tilgang til kundeservice. Gå ind i en Céline -butik, og en butikspartner kan informere dig om, at der ikke er noget, der er tilgængeligt i din størrelse, og du kan ikke blive hjulpet. Gå ind i Beckhams butik, og du kan forvente et andet serviceniveau: "Hvis vi ikke har det, du har leder efter i butikken, så finder personalet det, du leder efter et sted i verden, ”siger hun løfter.
Beckham ville ikke indrømme, at hun var påvirket af nogen anden butik, da hun designede sin egen, men sagde dog, at hun "elsker" shopping på Dover Street Market, Harrods og Selfridges, og at hun kan lide at støtte andre designers arbejde - nemlig Hedi Slimane i Saint Laurent, Rei Kawakubo på Comme des Garçons og Junya Watanabe. "Jeg er ikke en af de designere, der kun vil bære mit eget tøj," sagde hun.
Det er måske lidt overraskende, at Beckham - hvem viser hendes samlinger i New York og hvis største kundebase er i USA - ville vælge at åbne sin første butik i London over New York eller L.A. "Du ved, jeg er fra London, jeg er meget stolt over at være britisk, så for mig var der ingen tvivl om, at jeg ville åbne min første butik her. Mit studie er her, mine kontorer er her, «forklarede hun. "Måske vil Amerika være det næste," drillede hun og tilføjede dog, at hun ikke har planer om at slutte sig til kalenderen i London Fashion Week snart.