Da Greg Chait fra The Elder Statesman var udnævnt til vinder af den niende CFDA/Vogue Modefond vi vil ikke lyve-vi var lidt overraskede. Hans sortiment af luksuriøse håndspundne kashmir-tæpper og strik slog større mærker ud med mere sus som SUNO, Wes Gordon og endda Voguette Tabitha Simmons.
Så hvem er Greg Chait, og hvordan lykkedes det ham at få en af de mest prestigefyldte priser inden for mode? Vi fangede Chait i telefonen i går, før han tog tilbage til Los Angeles, hvor hans fem-årige linje er baseret, for at spørge ham. Fra at praktisere med Whitney Houston til at lave tæpper, Chait's rejse ind i modeindustrien var måske ikke direkte, men det vandt ham bare $ 300.000 og en seriøs anerkendelse.
Fashionista: Så for dem, der ikke ved, hvad handler The Elder Statesman om? Greg Chait: Jeg fik et tæppe som for 10 år siden-det var et smukt kashmir-tæppe, og jeg havde aldrig haft sådan et smukt tæppe før. Og det ansporede bare noget inde i mig. Så jeg købte masser af cashmere tæpper. Men jeg er bare i naturen virkelig nysgerrig, og jeg elsker at exlpore og undersøge, og jeg ledte altid efter noget, der ikke fandtes i markedsrummet. Så i 2007 blev jeg tilsluttet disse mennesker, der lavede håndspinding, og jeg indså, at efter al min udforskning handlede det om garnet. Og jeg indså, at jeg var nødt til at oprette garnet til en specifikation for at have tekstur og karakter. Fordi et tæppe bare er et rektangel? Så hvordan skaber du noget særligt med et rektangel? Og så var det kashmir hele vejen, men det var også denne virkelig unikke måde at lave garnet på. Så jeg begyndte først at lave tæpper til mig selv, og derefter købte Maxfield mine tæpper af mig og solgte dem allerede dagen efter. De spurgte, om jeg kunne lave mere, så jeg lavede mere, og så besluttede jeg, at jeg ville lave forskellige ting-jeg udforskede andet garn og fremstillingsressourcer, jeg lavede en trøje-bare en.
Og så tænkte jeg, jeg skal til Paris. Så min allerførste sæson dukkede lige op i Paris med et halvt møde-jeg havde lige nogens telefonnummer-og gik ud med 10 af de bedste butikker i verden. Og sådan startede det.
Og hvad er din baggrund? Hvad lavede du, før du fik det tæppe og startede The Elder Statesman? Jeg havde gjort en masse ting. Jeg troede, at jeg ville være i musikbranchen og startede i postrummet i et musikforvaltningsfirma. Faktisk var mit allerførste job, da jeg var på college, i praktik for Whitney Houston. Så jeg tænkte, at jeg ville være inden for musik, men halvanden måned inde i mit første job indså jeg, at jeg bare hellere ville være fan. Så det samme musikfirma [nogle Googling angiver, at det var Arista] havde også startet en branding -afdeling, så jeg kunne være i be in midten af popkulturen blandet med musik og film og blandet med kommercielle varer, og det var temmelig fantastisk tid og sted at skære min tænder.
På samme tid mødte jeg disse fyre i Australien og hjalp dem med at lancere deres denimfirma Ksubi i USA, som de havde haft i et år. Så det startede i min stue om natten, mens jeg arbejdede i underholdningsbranchen i løbet af dagen. Vi voksede det, og det blev en ret stor forretning. Jeg forlod underholdning og blev partner i det firma. Og så i begyndelsen af 2007 blev virksomheden købt, og de bad mig om at blive, men jeg vidste, at jeg skulle være min egen chef. Jeg skulle åbne en juice -forretning, men den fyr, jeg skulle gøre det med, så disse tæpper, jeg lavede og var som 'Mand, du skal bruge din energi på det.'
Så mode var en meget glad ulykke. Men den røde tråd, der får mig til CFDA/Vogue Fashion Fund er, at jeg altid har været interesseret i en stil lige siden jeg var barn. Jeg havde en fascination af vellavede ting lige siden jeg var barn.
Så var du overrasket over at vinde CFDA/Vogue Modefond? Tillykke! Det er en stor ting! Ja selvfølgelig! Jeg mener, at alle havde en lige så god chance for at vinde. Vi er alle så forskellige. Du kunne bare ikke gætte, hvem der skulle tage det.
Hvordan var oplevelsen som en, der er baseret i LA, at blive kastet ind i dette New York Vogue verden? Det endte rigtig godt for mig. Oplevelsen var fantastisk. I aftes [ved prisoverrækkelsen] var første gang, jeg har været blød i otte måneder, og jeg kunne bare nyde det hele. Jeg var bare virkelig til stede, og det var meget sjovt og stemningen var fantastisk.
Alle vil kende dit navn nu. Hvad vil du have, at de skal vide om dig? Processen med CFDA/Vogue Fashion Fund har virkelig fokuseret mig på en måde. Den største ting, jeg prøver at understrege, er den kundeservice, vi tilbyder, hvilket er en kæmpe stor del af luksus. Og jeg vil være mere udsat for slutklienten. Og jeg tror, det er en særlig del af, hvad The Elder Statesman er-det er ikke kun selve varen, men det er følelsen af opdagelse, at finde det, det er, hvordan du får det. Der er en hel oplevelse, der følger med.
Hvordan planlægger du at bruge præmiepenge og mentorskab? Med mentoren-hvem det end vil være-hvad de har, som jeg ikke har, er erfaring. Det er guld. Jeg kan ikke vente med at få nogen, der har været der og står over for de udfordringer, som jeg står over for om kort tid. Og pengene er bare indlysende-de er fantastiske. Jeg vil købe masser af cashmere. Jeg er konstant i udvikling [med nye tekstiler], og en af de ting, dette vil give mig mulighed for at gøre, er virkelig at udforske nye måder at spinde og finde nye mennesker og unikke materialer.
Der er et øjeblik i det første afsnit af The Fashion Fund, hvor du går ret frem og tilbage med Andrew Rosen. Hvad handlede det om? Se, den oplevelse var unik for mig. Jeg mener, det ville være unikt for enhver at blive sat i den position. Jeg er bare alene i Los Angeles, så jeg har udviklet et stærkt perspektiv og overbevisning. Det var et stærkt øjeblik, men ikke så slemt, som det så ud. Jeg synes, det var mere en sund debat end et argument.
Var du nervøs for at være deroppe foran Anna Wintour? Anna og Andrew og Reed og Ken-Selvfølgelig var jeg nervøs. Du vil virkelig gerne gøre det godt, og det er mennesker, der er meget dygtige, og jeg synes, jeg har et ret godt poker ansigt, men jeg ville helt sikkert gøre det godt. Så jeg tror, der var lidt nerver der.