"Du skal have chutzpah, du skal være modig og gå efter det," Zac Posen fortalte publikum som hovedtaler på Fashionistas første konference nogensinde, "How To Make It in Fashion." "Jeg sagde: 'De ser mig som en slags lille prinsfigur, så lad os være det.' Det skabte denne myte. "
Posen var med til at skabe denne "myte" fra en ung alder: På sin første gymnasiedag i St. Ann's i Brooklyn klædte han sig ud som Charlie Chaplin. Han tog praktikpladser hos Nicole Miller og Tocca, da han var bare 14, og det var den "chutzpah", der landede Posen i praktik på Met 16. (Mens han ventede på at interviewe til stillingen, tog han et spin i Diana Vreelands gamle stol, mens han sang "Tænk Pink"-mere mytefoder.)
Posens succes kom hurtigt, efter at han begyndte at deltage i Londons Central Saint Martins. Ligeglad med, at arbejdet var kedeligt (Posen sagde, at du var nødt til at tage dit arbejde med dig hjem eller det ville blive "skåret op"), og at han havde nogle svigtende mærker (alle på Saint Martins fejler undervisning, Posen sagde). Han endte med at få venner med alle de rigtige mennesker (it-piger som Poppy de Villeneuve og hans gamle St. Ann's klassekammerat Paz de la Huerta) og lavede kjoler til dem. Et foto af Posen (klædt, i hans egne ord, som en "emo nymfe") med en ven, de la Huerta, iført hans designs, fik en forfatter øje på
New York Times. Det efterfølgende stykke blev overskriftet, "En stjerne er født. "Derfra blev myten til legende, og Henri Bendel kom til frieri.Det var igen tid til at tænde den Posen chutzpah. "Der var en idé om, at der var et mærke der, når der ikke var det," sagde Posen. "Så da Bendels kom, spurgte jeg, om jeg kunne tegne en samling, og om de kunne finansiere det." Han skitserede, Bendels fik det til at ske, og derfra ændrede alt sig.
"KCD tog mig på pro-bono, og så blev det meget systematisk," tilstod designeren. "Mine venner var ude, og der var fagfolk ind, og det var meget overvældende."
Og som mange en designer har lært, er modeverdenen ikke altid det venligste sted. Posen har oplevet sin andel af skuffelser, og går så langt som til decamp til Paris i et par sæsoner. Men han har aldrig tilladt de omveje og tilbageslag at få ham ned. "Du skal være så modstandsdygtig på mode," sagde Posen til mængden.
"Ingen kommer til at have ondt af dig, det er de bare ikke. Du skal hente dig selv og gå. Jeg husker stadig mit første kill-piece af Cathy Horyn. "
Posen henviser til en diskuterende nedladende 2004 profil af Cathy Horyn som blandt andet valg baghåndede fornærmelser kalder designeren "en lille smule yndig og lidt forfærdelig." (Hun ville gøre det samme igen i en 2006 gennemgang af landingsbanenog sagde, at Posen "måske endelig har fortjent sin ret til at sidde ved det store folks bord." Yikes.)
"Måske syntes hun, at det var godt," sagde han om stykket, der blev skrevet i 2004, da Posen bare var 20, "men det var ikke at værdsætte, hvad jeg værdsatte, hvilket var mit arbejde og mit håndværk."
Posen blev også kurtiseret af luksusmærker i udlandet på det tidspunkt. "Jeg havde sunget og danset for alle magterne hos alle luksusvirksomhederne og blevet tilbudt en masse vilde mærker... [jeg blev] fløjet til Milano for at mødes med Donatella Versace, havde været i Frankrig og blev ført til en masse forskellige mærker, "sagde han tilstod.
"Du tager det seriøst på det tidspunkt, men når jeg tænker tilbage på det, er det så absurd, hvor ung jeg skulle være i den situation," fortsatte han. "Jeg er meget lettet over, at stien ikke skete for mig i den alder, for det er maskiner."
Så Posen lærte at være tilfreds med at leve i sin egen luksusverden, skabe glamourøse kjoler ved hjælp af couture teknikker ud af sit helt eget atelier med base i NYC. "Hver sæson var en genopfindelse, og den var så ekstrem," sagde han til publikum. "Jeg var ligesom, 'Sænk farten, hurtig mode er allerede derude.' Sportsbeklædning, hurtig mode og lignende, der er der allerede-vi giver idéerne. "
Han havde mange råd til at tilbyde mængden-"Samarbejde er konge", "Team er tillid" og "Gentagelse er ry, "blandt de mere citerbare-men det var Posens sidste råd, der opsummerede designeren bedst.
"Hvis du vil være på mode, skal du bringe glæde til verden og bringe glæde til de kvinder, du designer for," sagde han eftertrykkeligt, "for det er en meget kraftfuld ting, du kan gøre."
Tak til alle vores sponsorer og gaveposedonorer for at få Fashionistas første konference til at ske. JewelMint, Maybelline, TRESemme, Skinn Cosmetics, Evologie, Iokai, Essie, School of Style, Zico og BluePrint - vi kunne ikke have gjort det uden dig!