Hvordan grundlæggeren af ​​Bite Beauty erobrer læbestiftmarkedet

I vores mangeårige serie, "Sådan klarer jeg det" vi taler med mennesker, der lever af mode- og skønhedsindustrien om, hvordan de brød ind og fandt succes.

Fra matte flydende læbestifter til rene farvevaske er læbe produkter flerårige favoritter, fordi de hurtigt kan ændre dit look og med minimal indsats. Og mens nogle nye mærker, som Mælk Makeup og Fiona Stiles, har valgt at lancere med et komplet udvalg af kosmetik, femårige Bite Beautys forretningsmodel indebærer at være rigtig, rigtig god til én ting: læbestift.

Og det har virket. Sephora har altid udelukkende båret Bite, og LVMH-ejede skønhedsinkubator Kendo (LVMH ejer også Sephora) købte den af ​​grundlæggeren Susanne Langmuir i 2014. Langmuir er stadig stærkt involveret og var for nylig vært for en gruppe skønhedsredaktører på det voksende mærkes nye, udvidede anlæg i Toronto, hvor alle produkterne er håndlavede. Mærket har netop lanceret en nyligt formuleret, stærkt pigmenteret læbestiftsamling kaldet

Hygge Bouche, som fås i 34 nuancer. Læbestifterne er en cremet mat tekstur, dufter lækkert af citrus og er lavet med en række forskellige naturlige olier for at holde læberne hydreret. Farverne er også fantastiske, lige fra forskellige nøgenbilleder til den mørkeste blomme. De næsten 2.000 anmeldelser, linjen har opsamlet på Sephora.com, er indtil videre overvældende positive.

Her chatter Langmuir om at mislykkes som iværksætter, hendes største forretningskatastrofe (øh, det indebærer spildevand), hvorfor "naturlig" branding ikke altid virker og de råd, hun har til spirende skønhed iværksættere:

Hvad er din baggrund i skønhedsverdenen?

Jeg startede med produktudvikling. Jeg ville for eksempel arbejde for virksomheder, der ønskede at lave en aromaterapi lavendelbadolie. Min baggrund var rejser, indkøb og arbejde med naturlige og økologiske produkter. Et af de første produkter jeg udviklede [på egen hånd] var en organisk ansigtsolie. Det var 17 år siden, og det solgte ikke. Folk tænkte: "Hvorfor ville du putte olie på dit ansigt?" Da jeg fik ideen om at gøre noget på egen hånd, tænkte jeg, Jeg gør det allerede, jeg kender processen og jeg troede, at det ville blive relativt let... men det var det ikke!

Hvorfor? Hvad var det første umiddelbare problem?

Når du bruger dine egne penge, indser du, hvor lidt du har, hvor meget længere tid ting tager; og frygten for risici og ting, der ikke fungerer, når det er din ting i modsætning til andres, er væsentligt tungere. Jeg var også gravid med mit første barn. Det var ikke så let, som jeg troede, det ville blive.

Efter at olien svigtede, gik du tilbage til at arbejde for "manden" eller forsøgte du at starte noget?

Jeg fortsatte. Jeg åbnede en tilpasset duftbutik i Toronto, og jeg brugte hver en krone, jeg havde sparet, og al den bankfinansiering, jeg kunne få. Den dag butikken åbnede det lavere niveau oversvømmet med spildevand - det var en duftbutik! - og udlejer ville ikke reparere det. Efter tre måneders forsøg på at finde ud af det, måtte jeg lukke butikken.

Hvordan vender du tilbage fra det?

Jeg havde venner og familie til at investere i forretningen, og jeg var i stand til at rejse penge nok til at åbne et andet butikslokale og fortsætte. Det var for 13 år siden. Det var en kæmpe lektion, at du kan have alle planerne og al passion og synes, at du har penge nok og en rigtig god idé, men nogle gange bliver du bare serveret med noget, der ligger ud over alt, hvad der kunne være synligt.

Så hvordan overgik forretningen til læbestift?

Jeg har altid været læbestiftbruger. Jeg har altid identificeret mig med det ene produkt, og jeg følte, at det var en universel ting, som alle kvinder kunne identificere sig med. Jeg besluttede at gøre overgangen til kosmetik. Jeg brugte produkter, der var naturlige og lavet med økologiske ingredienser, men jeg kunne ikke finde [kosmetik]. Jeg henvendte mig til Sephora med den originale idé, og de blev utroligt gode partnere, og resten er historie.

Hvordan var det første møde med Sephora?

Jeg havde idéen til Bite ved hjælp af spiselige ingredienser, fordi jeg havde lanceret [et andet skønhedsmærke] Sula med utrolig naturlige, rigtig gode formuleringer. Men det gav ikke genklang for folk og sagde, at noget var naturligt. Jeg havde varemærker som "planter ikke petroleum", og det betød ikke så meget, som jeg havde håbet, det ville. Jeg havde en virkelig klar idé, selvom da jeg henvendte mig til Sephora blev mærket kaldt Bite Me. Partnerskab med dem og virkelig arbejde igennem ideerne og produktmixet var en utrolig oplevelse og hjalp mig med at blive helt klar over, hvad vores forskel var, og hvad produktsortimentet skulle være.

Hvordan har du indsnævret det?

Vi besluttede i sidste ende med et så klart fokus på læber, det var en mulighed for at være rigtig god til den ene kategori, der var et tidsløst og et universelt produkt, som enhver kvinde kunne identificere sig med. I formuleringsfasen blev det virkelig klart for mig, det er den eneste ting, jeg vil være rigtig god til.

Vi var meget forsigtige med ikke at have et granola, sprødt element i det, fordi jeg gang på gang har set mærker med den overordnede æstetik ikke overleve. Denne idé om at have noget, der var kantet og spiseligt og havde utrolige formuleringer, men du ville ikke vide, at vi bruger disse ingredienser, medmindre du læser boksen. Hvis det var en fordel, som du genkendte, efter at du allerede kunne lide noget, var det for mig mere meningsfuldt, end det var grunden til at være det.

I 2014 købte Kendo Bite. Hvordan gik den proces og den overgang, og hvad lærte du af det?

Ved at sælge mærket havde jeg masser af nye mennesker i køkkenet. Der var bestemt en justering til det, hvad angår min måde at gøre tingene på, men fordelene ift ressourcer og at have mennesker, som jeg kan støtte mig til, der har været i lignende udfordringer og har et synspunkt har været fænomenal.

Hvilket råd vil du give spirende skønhedsiværksættere?

Det ene er hårdt, men ikke mod dig selv! Ikke alle vil være troende, når du deler din idé.

Vær realistisk. At gå den ekstra mil er virkelig dyrere at opnå. Jeg var altid tom for penge til at få de sidste finesser eller elementer i en idé eller et produkt. Du vil ikke gå 80 procent af vejen og derefter give slip på de 20 procent, der virkelig betyder noget, fordi du løb tør for ressourcer.

Sidst, se det store billede. Du skal være krystalklar på, hvad den store idé er, hvordan det føles i slutningen. Hvis din idé er at dyrke et brand eller et koncept, ved du virkelig, hvordan det vil føles og ligner fem, ti år længere nede ad vejen. Banker vil altid have, at du har en forretningsplan.

Hvordan lærte du at skrive en forretningsplan?

Når du er en idé/kreativ person, er det den mindst sjove ting at gøre. Min første forretningsplan, jeg havde en ven, der havde drevet virksomhed i 15 år og var en MBA -fyr. Jeg gav ham en virkelig lille andel i forretningen, der var lig med, hvad jeg ville betale nogen. Forskellen er, at nu kan du finde ressourcer online til alt. Der er skabeloner til regneark og nogle utrolige forretningsplanskabeloner, der er let tilgængelige. Øvelsen af ​​faktisk at gå igennem møtrikkerne om, hvad tingene vil koste, og hvad dine bogførings- og regnskabsgebyrer vil være hver måned, er det afgørende.

Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev og få de seneste branchens nyheder i din indbakke hver dag.