Med fremkomsten af online og sociale medier præsenterer modeshows for mange designere nu en langt større forbrugermarkedsføringsmulighed end i årtier tidligere-en mulighed, der har overtalt massemarkedsmærker såvel som store forhandlere ligesom J.Crew og Topshop til at iscenesætte deres egne præsentationer på modeugen i New York og London, henholdsvis.
Søndag aften iscenesatte Hunter Boots-et 158-årigt firma, der næsten udelukkende er kendt for sine høje gummistøvler i gummi på 150 dollars-- sit første modeuge-show i London for at skabe opsigt omkring sin ekspanderende ready-to-wear linje (og den nye kreative direktør, Alasdhair Willis). Efter alt at dømme virkede det: Showet signalerede til industrien, at Hunter er seriøs med dette nye forretningsselskab, og mange kendte købere og redaktører reagerede ved at dukke op.
Og Hunter undlod ikke at levere, produktionsmæssigt. Virksomheden konverterede en etage på et industriområde til et mørkt og surrealistisk showrum. Bladløse træer og bænke foret langs en sort catwalk fyldt med cirka en halv centimeter vand, hvorigennem kvindelige og mandlige modeller senere traskede i en lang række vandtætte gear (for det meste overtøj). For kvinder var der nylon mackintoshes og kapper i sort og skildpaddegrønt; militærinspirerede lærredsjakker; og trenchcoats, der så bemærkelsesværdigt Burberry-lignende ud i deres præcise snit, farve og detaljer (se ovenfor, i midten). Hvert look var parret med et par Hunter -støvler i forskellige højder; nogle af kvinderne blev hælet.
Mange af beklædningsgenstandene-en knæskummet grøn fleecepels og især en lyseblå dunfrakke-lignede ikke, at de hørte til på en landingsbane. Det føltes på en eller anden måde meget unaturligt at se beklædningsgenstande, du ville forvente at finde i en North Face -butik i en sådan sammenhæng, som om modellerne alle havde det forkerte tøj på.
Men det her handlede ikke om, at Hunter kom i tøj, der passer til banen. Det handler om, at Hunter ejer flere af deres kunders kroppe - og skabe - i kategorien regntøj. For mange kvinder består en regntøjsuniform af Burberry trenchcoat eller parka og Hunter Boots. Hunter vil ikke bare gøre støvlerne mere; den vil lave hele tøjet, og det kommer til at gøre det til et meget lavere prispunkt end Burberry kan eller vil.
Som en enestående tilføjelse til showet udførte en tryllekunstner - jeg identificerede ikke hvem - korttrick til forreste roere før start, følg op med en bizar handling af calisthenics, efter at den sidste model var gået fra landingsbanen (du kan se en video af det her). Og så, i showets mest Burberry-esque øjeblik af alle, "regnede det"-selvom det faktisk ikke var regn, men spillekort flagrende fra loftet, da modellerne tog deres sidste tur.
Hunter går muligvis ikke efter Burberrys kernekunde - som vi nævnte, opererer virksomhederne med helt andre prispunkter - men det ser bestemt ud til at det vil låne et par af Burberrys marketingtriks for at tiltrække dets egen.