Lær en kold væg at kende, Buzzy Non-Streetwear-mærket af en 25-årig Virgil Abloh Protégé

Det tøj, som designeren Samuel Ross skaber under sit mærke A Cold Wall, er svært at definere kortfattet. Det er sporty, men bestemt ikke på fritiden. Det er mode-fremad, men for det meste tilgængeligt. Pasformen veksler mellem slank og oversize, nogle gange endda inden for det samme stykke. Bare vær venlig ikke at beskrive det som streetwear.

"Jeg tror ikke, at der er noget galt med udtrykket, men jeg tror, ​​vi skal være forsigtige med, hvad vi lægger under den paraply," siger den 25-årige, tatoverede, født og avlede Londoner. "At slukke noget, der har taget meget tid og kræfter og mekanik bag den fulde proces med en idé - for det øjeblikkeligt at blive grupperet som streetwear føles lidt uretfærdigt."

Modeindustriens forhold til streetwear - de ofte bagefter, om end vildt indbringende kategori, der er en overordnet betegnelse for såkaldte "urbane" etiketter fra Supreme til Stussy-er kompliceret. Dette er især tilfældet, da ærede, højmoderne huse som Givenchy, Balenciaga og Gucci konsekvent låner fra genrens fundamentale stykker, som grafiske T-shirts, hættetrøjer og sneakers, ofte uden at kreditere de streetwear-pionerer, der kom før dem. Ross siger, at en del af problemet kan være tilfældig racisme.

"Når det kommer til sorte designere, der ikke er blevet klodset i streetwear, kan jeg kun tænke på Grace [Wales Bonner] og [Balmain creative direktør] Olivier Rousteing, "siger han og bemærker, at han også er en af ​​kun en håndfuld arbejdende sorte designere, hvilket, tilføjer han, er et problem i og af sig selv. "Jeg laver ikke grafiske tees fra begyndelsen af ​​90'erne. Jeg er i år 2017, og jeg sender polyethen ned til landingsbaner. Det er bare en anden alder nu. Jeg tror, ​​det kommer ned på naivitet og forkert uddannelse inden for modebranchen. "

Men dem, der får det, får det. Ross grundlagde kun A Cold Wall i 2015, men på meget kort tid kom han på hylderne i butikker som Barneys, Harvey Nichols og Japans United Arrows og ind i garderoberne til de sejeste børn med et talent for at se den næste store ting online. Han lavede også lige sin London Fashion Week: Mænds debut med et kort landingsshow, der blev afholdt i et tidligere bryggeri i byens Shoreditch -kvarter.

Det hjælper, at den selvbeskrevne introvert havde tidlige co-tegn fra enormt indflydelsesrige branchefigurer. Efter at have opnået en BA i grafisk design og nutidig illustration fra De Montfort University, fik Ross et job hos et designfirma. Nogle af hans tidlige arbejde fik øjet af Off-White designer og Kanye West kreative direktør Virgil Abloh. Ross arbejdede sammen med Abloh i tre år og bidrog også med printdesign til Hood By Air og havde en hånd med i Wests arbejde med A.P.C., alt inden han lancerede A Cold Wall. Sidste år designede han eksklusiv emballage til to af NikeLabs mest profilerede samarbejder med Stone Island og Louis Vuittons Kim Jones.

Al hans erfaring hjælper uundgåeligt med at informere det arbejde, han udfører på egen hånd. "Det handler om at tage al den information, der passer ind i high-fashion verdenen og kombinere den med min baggrund, som i høj grad er arbejderklasse," siger han. "Det handler om at sætte en veksel sammen og sy og sy dem ét sted."

Det mener han også bogstaveligt talt. Konstruktion er et centralt element i A Cold Wall med synlige syninger og gaffatape påført af Ross selv ved hjælp af en assistent. Effekten er, at disse stykker virkelig er bygget i hånden. ”Jeg fejrer sømlinjer. Jeg fejrer rodet syning, «forklarer han. "Det er en fest for, hvad vi næsten forsøger at skjule."

Ross rapporterer et bruttosalg på £ 150.000 (ca. $ 158.000 ved den aktuelle børs) i 2016 alene fra sin e-handelsbutik; den næste udfordring kan være, hvordan man bevarer det personlige præg, der har givet genlyd hos hans fans, mens A Cold Wall fortsætter med at vokse. Selvom han i øjeblikket ikke har nogen mål om at blive et genkendeligt ansigt i venen hos hans mentor Abloh - siger han, at han foretrækker at blive sammenlignet i fremtid, til mennesker som Steve Jobs eller arkitekten Sir David Adjaye frem for en offentlig, social figur - hans bestand er klar til at fortsætte med at stige. En A Cold Wall x NikeLab Air Force 1 debuterede under sit landingsbane -show (Ross nægtede at kommentere, om det bliver solgt og kalder det et "skræddersyet eksperiment"), og han planlægger at introducere en billigere serie kaldet Polythene Optics snart.

”Jeg vil bare ikke have, at det skal handle om tøj, om mode,” slutter han. ”Det handler om at ændre, hvordan tingene betragtes gennem design. Det har ikke et slutpunkt. "

Vil du først have de seneste modeindustrienyheder? Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev.