LONDON-Briterne elsker et godt bud. Ud over standard sport og hestevæddeløb, high street betting kæder som Ladbrokes og Paddy Power invitere "punters" til at satse på, hvilken der vil være den næste vulkan, der bryder ud, hvilken bog vil toppe Irlands bestsellerlister, og nu, hvem der skal designe den kongelige brudekjole.
Nu er jeg ingen gambler-og jeg er amerikaner, der bor i London, hvilket betyder, at væddemål som dette føles temmelig godt... fremmed for mig. Men da jeg så listen over odds online, rystede jeg på hovedet og rakte efter mit kreditkort.
Jeg kan begrunde udlægget: Jeg arbejder på mode, og jeg kender det britiske brudemarked. Jeg tilbragte også en anstændig del af tirsdag eftermiddag søger designerkommentarer på hvad Middleton skal have på. Monarkiets engagement i diskretion tyder på, at kun dem, der holder tungen, sandsynligvis vil finde sig på en shortlist.
Faktorer, der styrede min indsats, var nationalitet, designsignaturer og omdømme/prestige. National stolthed (dette er trods alt en skatteyder-finansieret begivenhed) betyder, at designeren næsten helt sikkert vil være britisk-der skærer brudepiger ud som Vera Wang,
Oscar de la Renta, Monique Lhuillier og Carolina Herrera.Så er der spørgsmålet om stil. Middleton kan elske Issa, men mærket er bedst kendt for klassiske, der er lette at have på, ikke brudepragt. Anyway, hvis du var Middleton og kunne bære Issa -kjoler i silketrøje hver dag, ville du virkelig have en til dit bryllup?
Anstændighed og konvention bestemmer, at Middleton vil blive nudged til en beskeden, relativt traditionel kjole. En stropløs kjole virker udelukket i betragtning af det sandsynlige Church of England -sted, og du kan satse på, at der vil være et spektakulært slør, der fylder den store gang. For mig virker Jenny Packham for slank og glitrende, og den korsetri og boob-hoik-oppery, som Vivienne Westwood fejres for, virker for struktureret til den slanke fremtidige prinsesse (jeg elsker Westwood, men hendes anarkopunk-rødder virker alligevel for undergravende for den kongelige familie.)
Så hvem bliver det? Erdem-min absolutte favorit og en darling af en mand, men sandsynligvis for ung og fashionabel til monarkiet. Amanda Wakeley? Muligvis for massemarked. Bruce Oldfield? Et strålende valg, men på en eller anden måde føles det ikke sandsynligt.
Mit bedste valg er John Galliano. Folk glemmer altid, at Dior -designeren er britisk, og at han har designet brudekjoler til Gwen Stefani og Sofia Coppola. Den eneste britiske couturier (tror jeg) ville uden tvivl designe en kjole, der ville genopfinde Middleton som en ny prinsesse af hjerter. Og på 33/1 er det en anelse, jeg har det godt med at følge.
Så igen kan Middleton overraske os alle, og mine andre sandsynlige valg er ikke engang på oddslisten... hvem tror du, det bliver?