Merlette omdefinerer luksus med sine sæsonløse, løstsiddende kjoler

I årevis arbejdede mode for at holde trådene i sin fantasi intakte. Covid-19dog opklarede det uden reparation. Pandemiens økonomiske nedfald afslørede så mange af problemerne i disse finurlige designertøj, at deres ambitiøse ekstravagance sjovede af joggingbukser og lur kjole-værdsættende realister.

Merlette, det Brooklyn-baserede mærke, der blev lanceret af den australske designer Marina Cortbawi i 2016, er blevet elsket af købte den type tøj, folk pludselig ikke kunne få nok af: sæsonløs, løstsiddende, let bomuld kjoler. Solgt hos flere store forhandlere, dets kast-og-gå-design og bløde at røre, maskinvaskbare stoffer gjorde det til et af de sjældne mærker, der opretholdt en solid forretning under pandemien. Faktisk voksede det faktisk: Mærket rapporterer, at overskuddet var steget med 50% i det forløbne år plus.

Cortbawis pandemisikre strategi var enkel-og ikke så forskellig fra det, hun havde gjort siden Merlette's første samling. Etiketten byggede langsomt på sit konsekvente, pålidelige produktsortiment ved at bruge sine kunder som en vejledning.

"Det handler om at teste og se, hvad dine kunder siger om dit produkt. De fortæller dig, hvad dine klassikere er, «siger Cortbawi. ”Vi fokuserede helt sikkert på at dyrke mærket meget langsomt. Jeg synes, at vores kunder er meget kræsne. De vil have opdagelsesmærker. De er f.eks. Ikke til trendmærker eller mærker, der bare overlever ved varmluftsmarkedsføring. Det er et mærke med ægte integritet og ægthed. " 

Før Merlette klarede Cortbawi internationalt salg for Oscar de la Renta og senere, Carolina Herrera. Denne engrosbaggrund gav hende et enestående indblik i, hvad der var mærkbart fraværende i showrooms over hele verden.

"Det moderne rum var ikke rigtigt tilstrækkeligt til et luksusmarked korrekt. Stofferne havde en tendens til ikke at være lige så luksuriøse. Anfaldene var ikke helt rigtige, «siger hun. "Da jeg kendte min målkunde og lærte om, hvad hun kunne lide, ville jeg skabe noget mere dagsspecifikt, der ikke var for lejlighedsfokuseret, og som ville være perfekt til en global livsstil." 

Til det formål valgte hun at arbejde med naturlige fibre, overvejende let Pima bomuld fra Indien. ”De behøver ikke at blive renset. De kan vaskes, og de er ganske tilgivende, når du rejser med hensyn til strygning, «siger hun og bemærker, at deres lave vedligeholdelsespleje og styling gjorde dem til attraktive stykker hjemmefra. "Der er ikke meget tænkt over tøjet med hensyn til at bære det, selvom der er meget tænkte lagt i beklædningsgenstanden. "Hun har siden udvidet sin palet med naturlige fibre til at omfatte silke og uld.

Efter mange års arbejde for designere med store navne, opretholder Cortbawi et højt niveau opmærksomhed på detaljer hos Merlette, tilføjelse af læg, smocking og indviklede broderier til det enkle silhuetter. Det er en livlig luksus, der koster dig alt fra $ 280 for en blød ærme, blonder med snørebånd og $ 420 for den bedst sælgende kjole med to lag.

Mærket er forpligtet til de løse pasformer og bløde stoffer, der har gjort det til en succes, men det er fortsat med at opbygge omfanget af sin forretning på en organisk måde. Strik og håndtasker er to af de nyere kategorier. (Der er tre stilarter i sidstnævnte, der kan prale af specielt håndværksmæssigt håndarbejde som en basketweave smocking og Kantha broderi, en traditionel håndværksteknik fra Østindien; nogle tager 90 timer at fuldføre og placerer dem som værdifulde tilføjelser til skabet.) Det afslørede også a brude kapsel med Over the Moon tidligere på året, der indeholder en række flydende hvide og elfenbenskjoler i en åndbar blanding af bomuldssilke.

For at fejre den værdi, det har tilføjet garderober siden debuten, udgav Merlette et begrænset antal af The Soliman, dens fan-yndlings kjole, der for mange har fungeret som en sartorial gateway til at blive hooked på etiket.

"Det er en kort kjole, næsten en tunika, med omkring seks eller syv meter stof," siger Cortbawi. "Vi startede med den kjole, som jeg synes gjorde Merlette kendt." Jubilæet Soliman har metallisk hvidt og sort broderi, som for syv meter stof ikke er nogen let bedrift.

Ser vi frem til de næste fem år, ønsker Cortbawi og Ivo Lamers, hendes mand og CEO for mærket, at Merlette skal have en detailtilstedeværelse, sandsynligvis med pop-up-butikker i LA og New York.

"Vi forstår, at det er et andet dyr i forhold til den forretning, vi driver lige nu, fordi du har brug for den rigtige plads, du har en anden beholdning, du skal styre beholdningen, du skal have personale, du har en anden PR, og det kræver helt sikkert mere arbejdskraft,. Men vi tror på, at vi er indstillet på at bringe det til live på et bestemt tidspunkt, «siger Lamer. "Vi har en god forsyningskæde med fabrikker, som vi har arbejdet med i de sidste fem år, og vi er klar til at tage mærket til det næste niveau." 

Etablering af et fysisk detailaftryk betyder ikke, at mærket vil opgive sin succesfulde engrosforretning. "Jeg har en engrosbaggrund, så det er lidt i mit DNA," siger Cortbawi. "Vi elsker virkelig vores partnere. De forstår virkelig kernen i vores forretning. Vi arbejder med partnere, vi vælger, som sælger produkterne godt, som betaler til tiden, som behandler os godt, og det er vores valg. Hvis du kan klare det på den måde, kan engros være en drøm, og du har virkelig disse store marketingmuligheder. MatchesMode virkelig lanceret vores brand derude på det internationale marked. " 

Cortbawi kalder begge store butikker som Nordstrøm og uafhængige butikker som Hampden Clothing som også bidrager til succesen med Merlette: "Alle de ikoniske U.S. sådanne detailhandlere har været supervigtige, så vi vil fortsætte med at vokse med dem og fortsætte med at vokse vores egne e-handel. Jeg tror, ​​at det er vores overordnede mål at beholde dette opdagelseselement, så længe vi kan som et mærke i stedet for fuldstændig mætning. " 

Gå aldrig glip af de sidste nyheder inden for modebranchen. Tilmeld dig Fashionistas daglige nyhedsbrev.